-Ну да, об этом я не подумал - кивнул в ответ детектив.
-Я же тебе говорила, я не могу переместиться в то место, которое никогда не видела и не представляю себе.
-Но ты же попала в Мильду? Тогда весной, полгода назад.
-Когда я что-то хочу я всегда добиваюсь этого - облокачиваясь затылком о бок детектива, заявила писательница. Она взяла со столика трубку и кубок - а раз так вышло, на то была воля звезд, луны и законов относительности. Теории струн, торсионов и кварк-глюонных вакуумов. Уясни для себя - это астрология, шарлатанство, магнетизм и судьба - все то, что неподвластно вам, мужчинам....
-Почему же? Кажется, мэтр Миксет и Пемкин прекрасно разбираются в во всех этих вещах - лаская ее шею и плечи, возразил детектив - расскажи-ка мне лучше как женщины прекрасно обходятся без мужчин. Сейчас это очень модно.
-Нет уж - отвернула его ладонь в сторону и выдохнула в потолок дым Мариса - я что похожа на дуру?
Так с разговоров о докторах, магии и отношениях между мужчиной и женщиной, монографии доктора Сакса 'Драконы и кошки', а также многих других так до конца и непрочитанных Вертурой умных и авторитетных книгах, беседа потихоньку перешла на события прошлой ночи. На чудовищ и пожар в форте, а потом было на Каю Райне, но Мариса резко оборвала разговор, оставив черно-белых демонов, первую любовь, кандалы и тюремные камеры далеко за бортом.
-Нет ничего мерзее, чем думать о всякой гадости на пьяную голову - выпивая третий кубок вина, заявила писательница. Она выгнула шею, сделала жест рукой и по всему было ясно, что она собирает мысли чтобы сказать что-то, несомненно очень важное, как в дверь застучали.
-Сэр Турмадин. Рыцарь в пять утра - безошибочно определил друга по звону шпор и коротким настойчивым ударам детектив - или квартирьер. Хочет сообщить что завтра, если будет хорошая погода, придет трубочист.....
-Скажи ему, чтобы проваливал к своему трубочисту сию же секунду - бросила оскорбленная внезапным вторжением в ее неначатый монолог писательница - или нет, пусть лучше думает, что никого нет.
Но стук продолжался. Затем раздалось покашливание, а за ним и зычный зов.
-Хой, Вертура! Прекратите притворяться, что не слышите! - наставил рыцарь.
И не успел детектив опомниться, как Мариса как есть в ночной рубахе, вскочила с дивана и, запахнув плащ, выбежала в соседнюю комнату, оставив Вертуру в отчаянии искать штаны.
Взвыл засов. Яростно, на весь этаж, громыхнула дверь.
-Вообще-то это мой дом! Ясно? - выкрикнула Мариса - хотите Марка, поищите его где-нибудь в другом месте! И кто вам разрешил....
-Ничего не знаю - разводя руками, рассудительно отвечал рыцарь - личный приказ сэра Ди.
-Максвелл...
-Марк.... Да... - скептически покачал выпяченной нижней губой Турмадин - третий час дня, а вы в таком виде. И еще в обществе дамы. Как вам не стыдно.
Мрачный, растрепанный детектив стоял посреди комнаты. Распахнутая на груди рубаха навыпуск, нечесаные длинные волосы, босые ноги, а в руке вилка с остывшей, но надкушенной жареной сосисочкой. Не хватало только ножен, из которых торчит фальшивая рукоять меча, потому что сам меч давно продан.
-Давайте же послание и проваливайте вон. И оставьте же меня хоть один день в покое! - отстраняя Марису, брюзгливо огрызнулся детектив.
-Нет никакого послания - пытаясь деликатно заглянуть за его плечо в сторону писательницы, отвечал Турмадин. Он навис над детективом и было прицелился своими очками в кутающуюся в черный плащ босоногую фигуру, как Вертура вытолкал его в коридор и заявил.
-Ни минуты покоя.
-Да, вы ветеран вчерашней операции и ваша душа изранена когтями коварной женщины, имя которой вам нельзя произносить по причине вашего душевного спокойствия - закивал подбородками Турмадин - мы это уже слышали. Двести восемь раз. В день.
-Я приду. Но вначале дайте мне после вчерашнего хотя бы немного отдохнуть в одиночестве.
-Ломаетесь как раздолбанный креслодин. И вообще, в отличие от вас, монстры работают без выходных и перерыва на обед. Лорд Ди приказал всем явиться в контору. И обсуждению это не подлежит.
- Никуда я не пойду. Пусть присылают Элета с ордером - с мрачной издевкой бросил детектив.
-Ладно, наливайте, и я сделаю вид, что вас тут не было - намекнул рыцарь и подался в квартиру.
-Только... - перегораживая ему дорогу рукой, заявил Вертура.
- Что вы встали на дороге? Мне совершенно неинтересно - ломаясь, с глумливой улыбкой заверил Турмадин - наливайте же и не жадничайте, я подожду тут.
Удовлетворившись кубком вина, он еще раз сделал вид, что пытается прорваться в помещение, махнул рукавом на прощанье и удалился. Детектив захлопнул за ним дверь и вернулся в спальню. Все еще в ночной рубашке и накинутом не плечи плаще Мариса сидела на кровати и с недовольным видом курила свою трубку.
-Даже поцеловаться с любимым мужчиной не дадут - покачивая босой ногой, заявила она и затянулась дымом с таким видом, будто это была последняя трубка в ее жизни.
-Океан свинства, пик наглости - пристраиваясь рядом, согласился детектив - хамство без границ.
-Демоны без выходных. Название для дешевой бульварной газетенки с дыркой чтоб удобнее было вешать на гвоздь в сортире - мрачно ответила писательница и добавила официальным тоном, словно передразнивая сухощавых очкастых девиц на побегушках у важных персон - Вертура, раз вы так легкомысленно рассуждаете об отдыхе в одиночестве, что вы делаете на моей кровати?
-Эм... мне кажется... - заложив руку за голову, а ногу на ногу, откинулся на спину и задумчиво уставился в потолок детектив - я тут лежу.
Наступил золотистый вечер. Тучи рассеялись, распахнулись многочисленные окошки домов. Над проспектом стояли завывания скрипок и веселые бряцания фортепьян. Из распахнутых дверей и окон Джульбарс-тулла лилась музыка. Гуляющие компаниями и парами прохаживались по проспекту, рассиживались за столиками в сквериках, стояли в открытых дверях кабаков и лавок, пили юво, читали газеты, наслаждались редкой ясной погодой и обсуждали события вчерашних ночи и вечера. Пряный аромат мокрых опавших листьев смешивался со сладким запахом конского навоза и дымами многочисленных труб. Наступало время ужина, приемов, гостей, салонов и посиделок. По улицам спешили кареты и прохожие - мастеровые в длинных серых мантиях, чиновники в казенных форменных шапочках, рыцари в длиннополых разноцветных шарфах, верхом или с дамами, богатые важные лорды в каретах с эскортами бравых латников и знаменосцев. Под ивами на лавочках восторженно заглядывали друг в другу в глаза и беседовали о важном влюбленные. То там, то тут раздавались стук повозок и веселые крики. Счастливое время - осенняя ясная погода.
-Никому не позволю испортить такой славный вечер! - хватаясь за локоть детектива, с жадной завистью глядела на прогуливающиеся у прудов нарядные пары Мариса - я сто раз писала о том, как это целоваться первый раз на лавке под луной в свете цветущего шиповника.... И ни разу так и не попробовала. Наверное, это прекрасно. А может точно также как дома у камина на диване или на скамейке в кабаке! Нет, на страницах книг, и на лавочке под луной все-таки прекраснее, чем с бутылкой вина на ковре!
Впереди над проспектом на посадку заходил летающий корабль. Его темные очертания в вечернем небе отливали рыжими металлическими бликами. Где-то у кормы, у окон кают, слепящей точкой вспыхивал белый проблесковый маяк.
-Как жаль, что про летающие корабли уже написано все что можно - вздохнула Мариса - а то можно было бы написать роман про путешествие куда-нибудь... И поцелуи под луной на палубе. А внизу море облаков. Сопливые влюбленные и затаившиеся в тени шпангоутов злодей обольститель демон, они на высоте десяти тысяч метров и спасенья от его чар нет. Глупейший сюжет для лучшей повести года альманаха 'Перо и Пегасы'. А еще для остроты, актуальности и дебильности сюжета он должен быть эксгибиционистом - вегетарианцем. Или оборотнем, который с боем часов превращается в плотоядный ядовитый куст...
