— Девушка, с которой ты был этим утром, та, что разговаривала с рыдающей цыпочкой, — через плечо сказала она с некоторым раздражением так, как будто я должен был знать. — Она ведь тоже призрако-говорящая, не так ли?

— Не вмешивай ее в это, — сразу же сказал я, прежде чем успел осознать, как панически и подозрительно это прозвучало. "Да уж" — услышал я у себя в голове голос Алоны.

Эрин обернулась, чтобы посмотреть на меня, нетерпеливая заинтересованность была написана на ее лице.

— Она другая, не так ли? Я заметила это. — Она приподняла бровь. — Может быть, она будет открыта для некоторой помощи.

— Нет, ты предложила помощь мне первому. И я сказал, что подумаю об этом, хорошо? — Я не хотел, чтобы она даже близко подходила к Алоне. Кем бы (или чем бы) не была Эрин, она была могущественной и что-то задумала, и Алона была слишком уязвимой в своем текущем состоянии.

— Знаешь ли, — сказала она с натянутой улыбкой. — Мне на самом деле не нужно твое разрешение.

Ох. Я вроде как надеялся, что она не знала об этом.

— Подожди, а давай-ка...

Она закрыла глаза и наигранно громким голосом проговорила:

— Я назначаю тебя своим призрако-говорящим.

Паника заполнила меня изнутри.

— Прекрати! — Я начал идти в ее сторону, не знаю, что смогу сделать, чтобы остановить ее.

— Я твоя и ты мой. — В спешке закончила она, прежде чем я успел достигнуть ее.

Я вздрогнул, ожидая холодного порыва воздуха и сверхъестественного сдвига в атмосфере, ощущения того, что два кусочка соединились. Вот что произошло, когда Алона назначила меня.

Но... ничего не произошло. Эм.

Она приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть на меня.

— Я твоя и ты мой, — медленно повторила она.

Тем не менее, ничего. Я начал улыбаться.

Она открыла оба глаза и фыркнула.

— Какого черта?

— Возможно, это означает, что это плохая идея, связать себя с кем-то, кто не горит желанием быть всюду с тобой и выслушивать твои прихоти, — легкомысленно и с облегчением произнес я.

Я понятия не имел, каково “это” было, кроме некоторой потусторонней силы, которая, казалось, управляла этими вещами. И, конечно же, у меня не было способа узнать, было ли у нее какое-то свое видение подобранной ей партии. Но что-то препятствовало прохождению связи …

Эрин сложила руки на груди.

— Ты угрожаешь мне?

"Да."

— Нет. Просто хочу быть уверенным, что мы понимаем друг друга, — сказал я.

Она сузила глаза.

— Похоже на то, что это не сработало, так что тебе не о чем беспокоиться относительно меня.

Она отвернулась и направилась к противоположной стене, чтобы уйти.

Я удержался от того, чтобы окликнуть ее и спросить, собиралась ли она попытаться разыскать Алону/Лили, но я уже достаточно наломал дров. Этот вопрос лишь еще больше подстегнул бы ее к этому. К тому же, каковы были у нее шансы, что она будет в состоянии разыскать Алону?

— Ну знаешь, ты вроде как очень спешишь помочь людям или вроде того, — вместо этого сказал я.

Не то чтобы я жаловался, просто ну очень, очень подозрительно.

Она остановилась на полпути, проходя через стену и одарила меня супер-фальшивой улыбкой.

— Что я могу сказать? Я люблю людей. — И затем она исчезла.

Любит людей? Ну да, конечно.

Я потратил оставшуюся часть дня и вечера пытаясь найти что-нибудь на Малахия или Эрин, которая умерла пять лет назад. Она была "заряженным оружием", которое я бы предпочел не иметь у себя за спиной, пойманным врасплох.

Но я не знал, была ли фамилий или имя фальшивым (Малахии), что на самом деле не помогало мне в процессе сбора информации.

Я снова нашел сайт Малахии, но на нем не было никакой новой информации. Единственной странность, которую я заметил, была в разделе свидетельства. Во-первых, у него не только было свидетельство подтверждающее, что он мог помогать людям, все доказательства против сегодняшнего. Хотя Эрин явно верила в то, что он был настоящим, и пока она была немного отвлечена, она не полностью слетала с катушек. Но помимо этого, четыре из десяти реклам упоминали о получение письма от Малахия и купона на первую консультацию, прямо, когда они были так нужны. Получатели видимо приняли это за "знак" того, что им нужно связаться с ним, чтобы разрешить свои проблемы с потустороннем.

Скорее это "знак" того, что Малахий каким-то образом запустить свои шаловливые ручонки в список рассылок, направленный на уязвимых, на подобие тех с кладбища или похоронного бюро, или потратил свое свободное время на изучение некрологов. Людям, недавно переживших смерть близких, легко купиться на то, что продавал Малахий. Вот же гад.

После еще несколько бесполезных попыток найти что-то на "Малахия" — ничего, кроме упоминания в Библии — тогда я обратился к поиску на фейсбук, думаю, что возможно я без фотографии смогу выделить Эрин из кучи Эрин в Декатура, штат Иллинойс. Но либо, у нее не было аккаунта, когда она была жива, или же ее страница была увековечена, что, по-видимому, она не выскакивает в поисковике.

Замечательно.

Прежде чем я успел выйти из сайта, окно чата в нижнем углу открылось с щелчком. На секунду я растерялся. Я не часто бывал в фейсбуке и большинство моих друзей не были любителями общения в чате. Затем, я увидел имя и все стало ясно...вроде как.

Лили Тернер: Ох, хорошо, что ты здесь. Я не могла разгадать ее дурацкий пароль. О, Господи.

Уилл Киллиан : Что ты делаешь?

Лили Тернер: А что? Нет сотового, по домашнему нельзя поговорить без свидетелей, и я не знаю твоего е-майла. Как еще я должна связать с тобой? По средствам дымового сигнала?

Это как в дурном сне. Одно дело, когда Алона разговаривала со мной через Лили, находят в одной комнате со мной. Я мог слышать разницу в интонациях, видеть язык ее тела и выражение лица, все что помогало мне понять, что она была Алоной, не Лили. Но это... это было жутко.

Уилл Киллиан: Как ты зашла на сайт?

Лили Тернер: Ее браузер сохранил пароль. Очень небрежно, но очень полезно для меня.

Уилл Киллиан: Я даже не сомневаюсь в этом.

Лили Тернер: Думаешь, я должна зайти под своим именем? Можно подумать, это не станет причиной переполоха.

На секунду, я представил реакцию множества друзей Алоны, когда ее статус смениться на "онлайн" и внезапно, я воздал хвалу небесам за то, что она предусмотрительна и мудра в этом вопросе и не сделала этого. На самом деле, я не мог поверить, что она не сделала этого. У нее, наверное, ушли все силы на то, чтобы устоять против соблазна.

Лили Тернер: Кроме того, у тебя всего 7 друзей? Это выглядит до нелепого жалко.

Уилл Киллиан: Я не измеряю дружбу в килобайтах.

Лили Тернер: Ага, знаешь, кто так же говорит? Люди, у которых всего семь друзей.

Она казалась тревожно язвительной. Скорее больше похожей на саму себя, так как я не слышал, чтобы она говорила с тех самых пор, как заварилась вся эта каша с телом Лили.

Уилл Киллиан: Да пофиг. Какой в этом смысл?

Лили Тернер: Да, ты можешь встретиться со мной у дома Мисти. В полдень. Меня некому подвести.

Уилл Киллиан: Куда на этот раз? Зачем?

Даже я расслышал подозрительность в этих словах.

Лили Тернер: Не беспокойся об этом. Это все часть плана.

Уилл Киллиан: Ничего страшнее этого, я еще не слышал.

Она ответила не сразу, и я подумал, что может быть она вышла с сайта или отошла от компьютера.

Лили Тернер: Ты видел мою страницу?

У меня ушла секунда на то, чтобы понять, что она имела в виду, и затем, я все еще не был уверен, какую "ее" она имела в виду.

Уилл Киллиан: Ты имеешь в виду страницу Алоны?

Лили Тернер: А чью же еще?

Конечно же.

Уилл Киллиан: Нет. Ты забыла, у меня всего семь друзей?

Уилл Киллиан: Подожди. Как ты можешь видеть страницу, не зайдя на сайт под ее именем?

Лили Тернер: Очевидно, когда-то Лили отправила мне запрос на дружбу. Должно быть, я приняла его.