Я ругал себя последними словами, корил что поторопился. Ведь я же был в курсе, что она долго лежала в постели почти без движения, знал, что передо мной маленькая хрупкая девочка и все равно полез. Гормоны, видишь ли, взыграли у мальчика. Впору вспомнить пословицу: "Седина в голову бес в ребро". Ну, кто меня заставлял торопиться, я что, не мог потерпеть?

Мама, вышедшая ко мне на улицу молча села рядом, внимательно посмотрела на меня и взлохматив мои волосы на голове прошептала:

– Успокойся, все будет нормально. Такое встречается у девушек, тебе просто надо будет в следующий раз более осторожно это делать, у нее все это придет в норму, и ей со временем это будет доставлять удовольствие. Главное, тебе надо ее беречь, не делать ей больно.

Блин, а то я не знаю. Знаю все не хуже, а может и получше, во всяком случае, побольше всех здешних женщин, а что толку.

Бессонная для меня ночь и все еще тяжелое состояние Лизы заставили меня отложить мое участие во встрече ожидаемого пополнения с материка. По времени именно в эти два дня должны были сделать попытку доплыть до острова новые "преступники". Как я уже знал, в году три раза высылали жертвы "правосудия" с материка. Два уже произошли и, по словам Вистаса готовилась еще одна посудина к высылке. То, что две попытки были успешными, еще не говорило о том, что и третья увенчается успехом. Хотя Вистас и подсказал будущим невольным переселенцам о необходимости строить большое судно, но как они поступят, и что будут строить, он не знал. То, что в этой предстоящей "прогулке" по морю кишмя кишащим кровожадными морскими чудищами будет всего на всего пятнадцать человек, учитывая, и женщин, и детей он знал, как и знал, что в этот раз высылке подлежали две семьи бывших воинов. Несмотря на то, что они обычно высылались на вторую половину острова, он надеялся, что те пожалеют своих женщин и детей и попытаются достичь именно этой половины. Здесь все-таки надежды выжить было больше.

Я уточнил, каким образом жрецы узнают, кто, куда намеревается выплыть? Остров один, и то, что он разделен горным кряжем на две половинки там, на материке, только догадываются. Откуда тогда они знают, что на второй половине острова вероятность применения оружия высока? И то, что тех, кто хочет оказаться на той половине острова вооружают оружием, а не семенами и инструментом – это как? Выходит, жрецы знают, что собой представляет этот остров, и даже возможно намного лучше, чем мы, живущие на этом клочке земли?

Вистас как мог меня просветил.

– Этот ритуал жрецы ввели можно сказать недавно, лет пятьдесят всего. Он связан с тем, что преступников не стало меньше, а наоборот их количество увеличивалось с каждым годом. Земли свободной нет, работы нет, торговля с каждым годом все хуже и хуже, продукты стали дорогим удовольствием, все это толкает людей к преступным действиям. Смертной казни на материке нет. Этот закон завещали нам наши боги, и нарушить его значит стать самому нарушителем закона, но и кормить преступников за счет общества было невыгодно. Вот и придумали жрецы высылку на остров. Не казнят, но и не милуют, все по закону, и расходы в этом случае на содержание преступников минимальны, так как все они убывают к новому месту жительства, а небольшая помощь в будущей жизни на острове только в плюс такому гуманному обществу. Это моментально снизило преступность, и высылать вроде бы, как и некого стало. Но проблемы от этого не исчезли. Земли от этого не прибавилось. Начали происходить ссоры между владельцами земли, богатые землевладельцы насели на жрецов и те придумали новый закон. Вернее он старый и как бы то же завещали нам его наши боги, но раньше все-таки отправляли на остров лишь того человека который возомнил себя равным богам. Если он начинал придумывать какие-то усовершенствования или даже механизмы, его тут же высылали на остров. А последние тридцать лет стали высылать и всю его семью, отбирая все, что эта семья имела раньше в пользу доносчика и частично храмам.

– Неужели все это люди встречали спокойно? И никто не возмущался, никто не сопротивлялся?

– Все боятся, можно за нарушение спокойствия, вслед за приговоренными к высылке несчастных, оказаться и самим на острове.

– Разве на материке люди не знают, что не все попадают на остров, что многие просто погибают от морских хищников?

– Знают. Но на все воля богов. Как они решат, так и будет. Многие высылаемые даже не хотят что-то строить капитальное, чтобы хоть попытаться спастись. И они моментально оказываются жертвами хищников. Редко кому удавалось доплыть, судя по тому, что я уже тут узнал. С того берега не виден конечный результат.

– Я что-то не понял, почему тогда с будущими жертвами отправляют семена, и инструменты, или даже оружие? Ведь все это стоит больших денег там на материке?

– Семес, ты меня удивляешь, ведь сам же недавно только приплыл сюда, ты все это должен не хуже меня знать, а спрашиваешь, как будто впервые слышишь.

– Видишь ли, Вистас меня тут очень нехорошо встретили, всю память мою перевернули ударом палицы по голове. Я что-то помню, конечно, но не все, поэтому и спрашиваю.

– Да я это уже слышал, прости, спросил не подумав.

– Да чего там, прошло уже все, мне даже кажется, что вместе с ударом в мою голову вошли новые знания, причем такие про которые никто и не знает. Так что может это и неплохо, для всех нас я имею в виду.

А кто распределяет там, на материке, кому куда плыть?- Я попытался вновь вернуться к интересующему меня вопросу – или это решение исходит от каждого высылаемого индивидуально?

– Воля богов. Именно они говорят жрецам кто, и куда должен пытаться выплыть. Вроде бы они знают, что именно эти люди смогут оказаться в благоприятном для их душ месте. А уж кто останется живым из них на то воля богов.

– И что? Люди вот так вот послушно выполняют все, что им наговорят жрецы?

– Насколько я знаю, да, именно таким вот образом выполняют веление богов. Жрецы только доводят до людей волю богов, они лишь следят, чтобы все нарушители законов принятых ранее по заветам первых прибывших на Фесту были своевременно изолированы. Это не наказание, наказание может последовать потом, жрецы же предоставляют попытку начать новую жизнь.

– Ну да, естественно, кому из жрецов хочется стать козлом отпущения.

– Как ты сказал? Почему козлом?

– Да не обращай внимания, я иногда могу сказать такое, что и сам не знаю, как объяснить.

Разговор, что я затеял с Вистасом, не прибавил мне много новых знаний, все это мне уже успели рассказать другие, но зато мое решение не допускать кровопролития здесь на острове только укрепилось. Посылая Милха для встречи претендентов на новую жизнь, я его долго и тщательно инструктировал, стараясь подсказать, как провести эту операцию по встрече. Особенно указывал на недопустимость гибели кого-то из наших старожилов. Повторить опыт с отвлекаловкой нам не светило, так как трупов не было. Поэтому я и боялся за своих людей. Кинутся на помощь, а тут эти твари. И не успеешь увернуться, они в подобных действиях непредсказуемы, можно ожидать их в одном месте, а они вылетят в другом. Мало того что страшны сами по себе, так ведь и ждать их нападения то же не сахар. Милх пытался меня успокоить:

– Еще неизвестно, будут ли они здесь высаживаться, как-никак воины бывшие, а их обычно снаряжали для высадки на второй половине острова. Так что можем напрасно там караулить. Готовить что-то отвлекающее мне кажется не стоит. Наоборот, если они придут, то желательно чтобы все было тихо. Даже костер не разжигать до тех пор, пока не увидим лодку.

Так мы и решили, и все может было бы и неплохо. Но те, кто плыл к берегу острова, вдруг почему-то резко сменили курс и направились к другой его половине. Никто из жителей острова не знал, как далеко тянется по ширине горный хребет, и как там получится у людей с высадкой. А мне, после рассказа Милха о произошедшем, было непонятно – почему, вдруг, передумали приставать к берегу в обычном месте? Тут могли быть только две причины, или они костер встречающих не заметили, поздно его зажгли, или на той половине острова тоже кто-то зажег костер, что было маловероятно.