– Почему капитан?

– Да так, к слову пришлось, ты же вроде как начальник у нас на сегодня, вот и капитан.

Виктор не стал возражать, капитан…, начальник…, старший или просто человек, взявший в свои руки руководство. Какая разница? Главное, никто не возражал. Он посмотрел на товарищей, молча ожидающих его слов, вздохнул и произнес:

– Поехали.

С собой, как и договорились, взяли только самое необходимое, основной груз сложили в кучу, накрыли самой большой брезентовой палаткой, края прижали камнями и, взяв в руки оружие, тронулись в путь. Мычащее, блеющее и кудахчущее хозяйство поставили в середину, причем клетки несли на импровизированных носилках, сооруженных из всё тех же оглоблей. Они были примотаны веревками к клеткам и получившийся паланкин могли нести всего два человека. Договорились, что будут менять носильщиков почаще, все-таки тяжесть была солидной. Ясно понятно, что скорость передвижения зависела не от людей, даже дети могли идти быстрее, чем допустим корова, да еще и стельная. Табор двигался шумно и растянулся чуть ли не на полкилометра. Защита от нападения была явно недостаточной, но ничего лучшего придумать в этих условиях было невозможно. Виктор хотел вначале рассредоточить по колонне более сильное оружие, но Миня рассоветовал. Он настоял, чтобы группа из трех человек с двумя карабинами СКС и ружьем Володи была впереди и даже слегка в отдалении.

– Сзади мы уже не ждем нападения, только впереди, если же нападение начнут вчерашние птички то так и так всем надо стрелять, из всего оружия что у нас есть. – Подвел он как итог своего выступления.

Запаса воды брать не стали, понадеявшись, что воды в ручье будет вполне достаточно. Опасность что могут подхватить болезнь типа земной дизентерии уже никого не пугала, она, опасность, окружала их везде и постоянно. Правда, доктор все-таки нашел время провести небольшой ликбез по соблюдению правил поведения в незнакомой местности. Он и про змей сказал и про клещей, советуя при этом, несмотря на весьма теплое время года одеться так, чтобы как можно меньше проглядывало голое тело. Особенно предупреждал насчет наличия различных микробов и вирусов, которых в каждом из присутствующих достаточно было своих, а еще вполне возможно приобретение и тех которые имеются на этой планете.

– Все они хотят размножаться в нашем организме, а мы к великому моему сожалению противопоставить им мало чего можем. – По доктору можно было видеть воочию, как ему жаль, что у него ничего не припасено на такое путешествие. – Главная опасность – это разного рода кишечные инфекции, которые можно подцепить по дороге, и от употребления воды и от местных насекомых или животных. Особенно вода. Я понимаю, что прокипятить нам просто не на чем, но пить и наполнять ваши фляжки можно только на привалах, когда я разведу в емкости с водой обеззараживающие таблетки. Слава богу, их у меня много. Будем надеяться, что здесь чистая вода, чистый воздух, что здесь нет отравителя чистоты, ведь именно люди, сами не понимая этого, и являются самыми первыми врагами своей жизни, ведь именно они загрязняют атмосферу всякими элементами вредными для всего живого, с которыми потом, где успешно, где не успешно, но активно борются.

Слушая доктора, Виктор думал, что все-таки хорошо, что истерик сильных никто в группе не закатывал. Может свою роль в этом сыграло наличие детей и боязнь их испугать? Не понятно, но вполне возможно. Испуг, растерянность, недоумение, ожидание – все это было, но не доходило до истерик, до ошеломления от всего происходящего. И он не обвинял окружающих его людей, что не все они были способны с первой минуты к немедленным, энергичным, целесообразным действиям. Хорошо еще, что и его не скрутило это лихо. Все-таки его самообладание с правильной оценкой сложившейся ситуации помогло ему действовать решительно, и как он считал, разумно. Хотя бы то, что он смог заставить других что-то делать и то можно поставить ему в плюс.

Он понимал, что, по всей видимости, им предстоит автономное существование, или если по-простому говорить, то предстоит обычное выживание и здесь как никогда остро встанут проблемы, которые вполне возможно могут привести к гибели людей. Возможная физическая боль, жара, голод, переутомление, одиночество в этом мире, страх перед неизвестностью, страх перед опасностью – все это может привести к смерти любого из их команды.

Он тут же прикинул, что предотвратить подобное возможно поможет его умение выживать в экстремальных условиях, приобретенное по настоянию его отца. Желание, как ему тогда казалось параноидальное, доходящее до смешного, но как оказалось вполне востребованное сейчас. Для кого-то это может и просто, во всяком случае, для людей постоянно сталкивающихся с такими сложностями как выживание в дикой природе, но не все так гладко для других. Это необходимо воспринимать, как искусство остаться в живых там, где для другого такой возможности нет. Он вместе с отцом неоднократно предпринимал подобные приключения. Им обоим было интересно смогут ли они выжить в условиях дикой природы, без всяких запасов и инструмента. Экстремалы, короче.

И сейчас Виктор с благодарностью вспоминал отца и его упорное желание научить сына, да и себя тоже, выживанию в условиях несовместимых с привычным укладом жизни людей. Взять от природы все возможное и сполна, воспользоваться ее дарами, даже просто пройти через неизвестную местность при этом сохранить хорошее физическое состояние, суметь помочь себе и другим в случае заболевания или ранения. Все эти знания позволили ему без всякого усилия взять командование группой в свои руки, и не потому, что он их выпячивал, они сами по себе были на виду, и люди это почувствовали, и поняли, что он может их если не спасти, то хотя бы не дать захлебнуться в истерике.

В этот раз собак приходилось сдерживать, они уже обжились на новом месте, им хотелось, как и всегда было на прогулках, побегать, оставить свои метки, застолбить, так сказать, свою территорию. Володя, вместе с Сергеем, решился на эксперимент, и они скормили собакам часть сырого мяса. Видя, что собаки живы, здоровы и носятся вокруг людей, они были рады, что с ними все нормально. Значит, голод им пока не грозил. Володя даже посетовал, что мало взяли этого мяса, но потом согласился с доводами Сергея, что хранить продукт в сыром виде негде, даже просто сварить и то не на чем.

– Я вот что подумал – наблюдая за собаками, видя их бодрыми и веселыми, поспешил поделиться мыслями Сергей – раз мясо пошло впрок собакам, значит, и нам оно будет не лишним. То, что смогли зверя завалить тоже в плюс, – увидев с каким ужасом, смотрит на него Андрей, он поспешил добавить – ну я не говорю, что надо открыть на них охоту, страшно конечно, но если уж совсем припрет, то это будет для нас как запасной выход.

– Фу мерзость какая – Андрей Иванович передернулся, – ты бы видел, какая это скотина, ест все что движется, воняет от него как…, не знаю от кого.

– Так от любого зверя пахнет не розами, а ест все…, так наши свиньи тоже жрут все. Тут просто все дело в привычке. Привыкнем и мы к этим лягушкам. Китайцы едят все и еще туристов угощают всякой дрянью и ничего, никто не отравился. Вон, смотри, собаки вполне себе здоровы и довольны.

– Еще ничего не ясно, понаблюдать надо за ними. Зря только всех собак накормили, я не видел этого, а то бы не разрешил. Кто знает, что в этом мясе, может там личинки какие, как начнут расти внутри, и все – собакам крышка.

– Андрей Иванович, ну что ты так пессимистически ко всему относишься? Ты наверняка не раз видел, как и чем питаются брошенные людьми собаки. Помойка это еще самое безобидное, им не до жиру, и ведь ничего, живут.

– Вот именно живут, а доживают ли? И не забывайте молодой человек, что у собак желудок устроен совсем не так как у человека. Что безвредно собаке еще не говорит о том, что и человеку будет безвредно.

– Ну, если надо то я смогу послужить в качестве подопытного кролика и съем кусок мяса, но только вареное, сырое я не люблю.