Самым интересным городом тура был Белфаст, где на грязных улицах суетились запуганные люди, а на каждом углу стояли британские солдаты с автоматами. Мы остановились в Europa, чьи владельцы гордо утверждали, что именно этот отель чаще других подвергался бомбардировкам. Возле стойки ко мне подошел застенчивый таксист, утверждавший, что оба его сына были моими большими поклонниками ; он предложил бесплатно провезти меня по настоящему Белфасту. Вскоре мы ехали мимо политических плакатов с пропагандой. Пока он показывал взорванные бомбами места, мы разговорились. Его звали Шон, и было ему 34 года, хотя выглядел он лет на 10 старше. Мы проехали кладбище, где несколькими месяцами ранее на похоронах представителей ИРА скорбящие напали и убили нескольких приверженцев Ольстера, оказавшихся не в том месте не в то время. Шон рассказал мне об истории ирландского католичества в Белфасте и привез на улицы смертельного треугольника - как он объяснил, на этом перекрестке можно было стрелять в людей с трех разных сторон, и здесь многие люди становились случайными жертвами перестрелок. Я задумался, а он сказал: " Тут не так и плохо. Не то, что в Америке ! "

Во время поездки мимо тюрьмы Н - блок нас остановил офицер Ольстера, и Шон покрылся потом. Он быстро рассказал мне, что католики, к которым принадлежал и Шон, прозвали этого офицера Палач, потому что он уже убил многих из них. Палач, ростом под 1,80, одетый в черную форму и с автоматом наперевес, напомнил мне штурмовика СС. Далее последовали несколько напряженных минут допроса. Я показал Палачу мой паспорт, а Шон пытался объяснить, кто я такой. Пока Палач проверял наши данные, перепуганный Шон признался, что на его счету уже числится контрабанда оружия и что он сам провел в Н - блоке два года, в течение которых его как следует обрабатывали. Он был в тюрьме примерно в то же время, когда Бобби Сэндс умер от голодовки. Но после очень долгих 10 минут Палач нас отпустил.

Шон пригласил меня к себе домой на чай. Пока мы пили чай, его жена сказала, что один из голодавших с Бобби Сэндсом живет в соседнем доме и что смерть Бобби стала причиной положительных изменений в деле католиков. Теперь с узниками ИРА обращались, как с военнопленными, а не как с обычными преступниками. Тем временем Шон забрал своих сыновей из расположенной через дорогу школы. Они тряслись от предвкушения встречи со мной. Они показали мне свою комнату, заклеенную плакатами с моими изображениями. Также они попросили меня не беспокоиться, потому что я круче Халка Хогана и могу вернуть себе титул, когда мне захочется !

В тот вечер на шоу в Белфасте толпа католиков и протестантов выпускала свою агрессию, наблюдая рестлинг. Многие обнимали меня и крепко пожимали руки, когда я обошел вокруг ринга после своего матча. Шон подарил мне декоративную клюшку для травяного хоккея, чтобы я забрал ее домой в Канаду. Я оценил этот жест, ведь деньги доставались ему с огромным трудом.

По дороге в Дублин я увидел ту зеленую Ирландию, о которой всегда мечтал, с причудливыми коттеджами с обросшими мохом крышами и фермами, где овцы паслись без присмотра. На шоу, к моему удивлению, меня встретила еще более дружелюбная аудитория, меня даже завернули в ирландский флаг после моего матча с Бам Бамом. Со мной обращались, словно с сыном, который вернулся домой после долгой отлучки.

Лишь немногие могут представить себе, какой жизнью я жил. Я чувствовал себя, как первооткрыватель, путешествующий в незнакомые земли, к которому проникались любовью местные жители. Я никогда не забуду эту захватывающую дух, невообразимую, нереальную часть моей жизни.

WCW начинала составлять определенную конкуренцию Винсу, с точки зрения ППВ, хотя посещаемость их домашних шоу оставляла желать лучшего. Винс ответил созданием нового ежегодного ППВ, чтобы заполнить пробел между WrestleMania и SummerSlam - King of the Ring. Первое шоу состоялось в новеньком Nutter Center в Дейтоне, штат Огайо, 13 июня 1993 года.

Я не потерял концентрацию и достоинство, что оценили другие рестлеры и, что еще более важно, фанаты. Как только Хоган выиграл пояс чемпиона, посещаемость шоу резко снизилась. Рестлеры WWF получали процентов от продажи билетов, и я почувствовал себя лучше, когда большинство парней заявили, что хотели бы, чтобы пояс вернулся ко мне. Зарплата падала, начались увольнения, многие в раздевалке стали опасаться за свое положение в компании. Тито, Дарсоу, Братья Беверли,

LINK: Землетрясение и даже прекрасная ринг - анонсер, Майк МакГирк, вдруг исчезли. Через пару недель компанию покинули

LINK: Джим Дагган и Нэсти Бойз.

WCW была начеку, предлагая большие гарантированные деньги ; они обращались к Хогану уже в течение года. Я даже подумал, что Винс мог передать Хогану пояс в результате такой глупой победы над Йоко, чтобы снизить его привлекательность для WCW. Так или иначе, бывшие ребята из WWF, такие как Рик Руд, Джейк Робертс, Сид Вишес и другие, подписали с WCW контракты, сулившие много бонусов и выходных дней. Там же теперь был и Дэйви, у которого начался фьюд с Вэйдером.

Оуэн вернулся на работу, потому что не мог сводить концы с концами на те жалкие деньги, которые Винс выделил на его больничный. Марта уговаривала его бросить рестлинг, и он отправил резюме в пожарную часть Калгари. Тем временем он просто забинтовывал колено и продолжал выступать с порванными связками. Ему нравилось бороться на ринге, но у него, как и у меня, были непростые отношения с рестлинг - бизнесом. Нельзя остановить талант, но, в случае с Оуэном, каждый раз, когда он был на грани прорыва, ему что - то мешало.

Шоу King of the Ring было турниром, проходившим в один день, хорошим знаком для меня стало то, что Винс решил отдать победу в турнире мне. Я догадался, что Винс поднимает меня для неизбежной встречи с Хоганом на SummerSlam - в каком - то смысле это будет столкновение моих фанатов с его. 24 мая в Галифаксе я участвовал в секретной фотосессии для SummerSlam 1993. Хоган и я позировали с поясом чемпиона мира, сжав зубы и упершись лбами. Если бы я вышел против Хогана на SummerSlam, независимо от результата его бы освистывали, а я бы был аутсайдером. Я только не понимал того, что Хоган тоже это осознает.

29 мая Винс позвонил мне домой, чтобы сообщить прекрасную новость, что я снова получу пояс. Я не ожидал услышать, как Винс говорит, что собирается позвонить Хогану и сказать ему, что он стал слишком стар для компании, чья маркетинговая стратегия теперь строилась вокруг " нового поколения ". Винс хотел сделать из Хогана Бейба Рута WWF, используя его, как общественного деятеля. Он попросил меня помалкивать, пока он сам не поговорит с Хоганом.

Винс позвонил снова спустя 10 дней. Он предупредил, что собирается сказать нечто такое, что очень меня разозлит: Хоган наотрез отказался проигрывать мне, заявив, что я ниже его уровня. Винс решил тогда, что пояс получит Йоко. Я не мог поверить, что Хоган так поступил со мной. Я вспомнил, как он пожал мне руку на WrestleMania IX и обещал, что с радостью вернет мне должок. Винс пообещал провести еще одну встречу с Хоганом, но, если тот не согласится, мне придется работать с Лоулером на SummerSlam.

Хоган не согласился. Я хотел верить, что Винс что - то утаил от меня, и решил поговорить с Хоганом, когда он проиграет пояс Йоко. Я решил подождать до этого момента, потому что считал неправильным влиять на судьбу Йоко.

Я приехал в раздевалку на King of the Ring в ужасном настроении и нарисовал на доске карикатуру, на которой лицо

LINK: Бифкейка было глубоко зарыто в заднице Хогана, надпись на рисунке гласила: " Осторожно, Брутус, а то болты в лице отвинтятся ... кстати о болтах ... " Я вымещал свой гнев на Бифкейке, что было неправильно, но тогда я был слишком зол, чтобы думать об этом.

Парни быстро раскусили интригу Хогана и посмеялись над моим рисунком. Поскольку Хоган редко удосуживался заглядывать в раздевалку, он не увидел карикатуру, но ее увидел Бифкейк, который побежал жаловаться Халку. Но мне было наплевать: Хоган уже не был одним из парней и никогда им не будет.