Вейрон-Гром ухмыльнулся.

— Посмотри на меня. Глядя на мои габариты любой подумает, что ума тут быть не может — одна сплошная сила. А все люди небольшого ума — простаки. Уж я на них насмотрелся, поверь.

— А твоя "боязнь магии"?

— Это не боязнь. Когда кто-то начинает пользоваться рядом со мной магией, у меня начинает нестерпимо болеть голова. Но не будешь же каждого встречного об этом оповещать…

— А твоя работа вместе с Ильтой?

— Затея Оллета. Он мне постоянно твердил, что я должен быть в наилучшей форме, и приставлял меня то к одному, то к другому наемнику, чтобы я не расслаблялся. Но вот то, что я встретил Шелти… Она как две капли воды похожа на ту, которую я любил, когда-то. И я снова влюбился. Рождение Арсина стало для меня ударом. За все эти годы у меня не появилось ни одного ребенка, и я уже и не надеялся на то, что такое может быть. А то, что он родился еще и с даром к магии… На мой взгляд, это было сродни чуду. Вот только незадолго до каждой встречи с Ящером, случалось что-то наподобие миниатюрного "чуда". Кмждый раз разное, но то, что я считал невозможным. На всякий случай, я с головой ушел в тренировки и воспитание сына, чтобы быть готовым. Как оказалось — не зря. Когда начался твориться бардак затеянный Деланой, я подумал, что это он, но раньше он не действовал чужими руками, поэтому я не был уверен, а когда мы обнаружили тела тех преступников… Я перепроверил все. Все сходилось, Ящер должен был выйти на сцену, и тут я понял, что не готов к встрече с ним. Что мне есть, что терять — жену и сына. Я обратился к Оллету, и стал выслеживать этого гада, а потом… События завертелись. Когда Роан при мне назвал его Ящером, и сказал, что у него есть все, чтобы его найти, я, как раз, вернулся от Оллета, который предложил найти способ при помощи моих старых вещей, ну и я оказался просто зажатым в угол. Рассказать про Ящера я не мог, потому, что это сразу бы породило кучу вопросов про меня, а выставлять себя перед всеми как Вейрона… Нет уж. История потом так очернила все, что я сделал, даже не пытаясь разобраться в причинах, что Вейроном стало быть "не модно". Уж лучше оставаться Громом, чересчур удачливым наемником со странностями. И я прошу тебя никому не рассказывать о том, кто я.

Арианна согласно кивнула, после чего повернулась к Оллету.

— Ну? И где эти шмотки, память которых нам нужно прочесть?

— Нам?

С учетом того, что жили они теперь вместе, Ильта с удивлением заметила, что общество Лайты действует на нее как хорошая доза успокаивающего. Стоило этой молоденькой девушке появиться в ее поле зрения, как тучи над головой Ильты, а зачастую и ее работников, расходились, и день начинал играть новыми красками.

За ту дюжину дней, которые они провели вместе, девушка покала себя незаменимым помощником, который готов был из под земли достать все, что требовалось ее покровительнице, и та платила за такое отношение всем, чем была способна.

К своему удивлению, Ильта замечала, что Лайта ухитрилась войти в курс почти всех дел компании, и единственное что ее совершенно не интересовало, это само производство шоколада, хотя она, с удовольствием, наслаждалась новыми образцами.

Магический купол, воздвигнутый над ее плантацией, ускорял процессы роста и созревания, и Ильта надеялась, что уже в этом сезоне она сможет собрать еще как минимум один, а то и два, урожая, которые позволят ей прикупить земли, чтобы и дальше развивать дело.

Тейлон действительно оказался ценным союзником, предоожившим пару рекламных ходов, которые, вскоре, должны были претвориться в жизнь, и, помимо этого, способствовал всем, чем только мог, чтобы ее дело действительно серьезно развивалось. Одной из главных его заслуг стало то, что его предприятия предоставили удобрения, которых еще не было на рынке, но оно уже давным давно прошло все испытания и апробации.

В общем, за прошедшие дни, Ильта попала в то полжение, которое вполне позволяло ей начать наслаждаться жизнью, и не волноваться из-за пустяков.

Приближался День Сердец, празднуемый во всем мире с большим размахом, и мысли Ильты, отчасти, были повернуты в направлении торжества, которое должно было стать хорошим подспорьем ее шоколаду, но, с другой стороны, служило острейшим напоминанием того, что кое-что в своей жизни она все-таки упустила.

Это было странно для нее, поскольку раньше она совершенно не задумывалась о подобных вещах, воспринимая праздник как еще один повод подурачиться с друзьями, и ни в коем случае не как повод найти себе пару.

Возможно, что всему виной было время проведенное ей вместе с Тимуром, человеком, который любил ее и ничего не требовал взамен. С ним было просто, намного проще, чем с любым ее знакомым, за исключением, разве что, Грома, который воспринимался ей как брат, и Сейса, который стал для нее кем-то вроде любимого дедушки.

За день до праздника, она улучила пару саймов, среди суеты, связанной с поставками шоколада к празднику во всевозможнейшие учреждения, для того, чтобы поговорить с Лайтой.

Они сидели в кабинете, работая с деингами, когда Ильта, наконец, решилась.

— Скоро праздник.

Лайта промычала что-то утвердительное, не отвлекаясь от работы.

— Скажи, а с кем ты проведешь его?

Лайта оторвалась от работы и недоуменно похлопа ресницами.

— Ни с кем… У меня никого нет. Честно говоря, я даже не знаю где я буду.

Ильта улыбнулась.

— Оллет Дигг приглашал меня к ним, именно в тот день, когда мы познакомились. Мы можем сходить туда. Боунс, наверняка, приготовит что-то особенное. Посидим на правой половине зала, глядишь и парней посимпатичнее присмотрим…

— На правой половине?

Ильта рассмеялась.

— Все время забываю, что ты первогодок. Каждый год, Хорм делит зал пополам. Одна половина светлая. Приглушенный свет, красиво обставленные столики, и все в том же духе. Их заказывают заранее, где-то за полгода, те пары, что пробыли вместе уже долго, и хотят провести этот вечер демонстрируя друг другу свои чувства. Смотреть приятно, но однообразно. Вторая половина зала больше затемнена. На ней находятся все те, у кого еще нет постоянной пары, но кто может позволить себе провести этот вечер у Диггов, с учетом того, что цены на все в этот вечер взлетают, по студенческим меркам, под небеса. Места обычно заказываются где-то месяца за три, но если у тебя есть приглашение одного из тройняшек, то можно быть уверенным, что тебе найдут столик. Можно просто посидеть и послушать музыку, а можно и найти себе пару. Ну или, хотя бы, парня на вечер. Или, если много выпить, то на ночь. Основная проблема в том, чтона правой половине всегда темнее, и толком разглядеть того, кто перед тобой — сложно. Ах, да… на этот вечер есть еще одно правило. Магией могут пользоваться только хозяева заведения, но ты бы видела, какие представления устраивал раньше Оллет… А какие коктейли готовил Хорм… О еде Боунса я вообще не говорю. Каждый год он старался превзойти самого себя, и в ту пору когда я училась, ему это более чем удавалось. Мне очень интересно, чего же он достиг сейчас.

Лайта скосила глаза на раскрый перед ней инфомассив, и ответила:

— Звучит любопытно. А ничего, что мы будем вдвоем за одним столиком?

— Это не проблема. Раньше, мы специально скидывались с ребятами, и вся наша компашка снимала один столик на всех.

Лайта заинтересованно приподняла бровь.

— И сколько раз ты находила себе парня?

Ильта слегка покраснела.

— Мы тогда сидели так, что моим парнем, на следующее утро, оказывался стул, в обнимку с которым я спала. Но я видела и то, что народ все-таки кого-то себе находил.

— А в этот раз ты тоже намерена проснуться в обнимку со стулом?

— Нет. Жизнь мне уже показала, что я изменилась. Надо завершить это изменение.

— Жаль.

— Почему?

— Я еще никогда не видела, чтобы всемирно известная личность спала в обнимку со стулом. Хорошо. В "Тройню Диггов", значит в "Тройню Диггов". Но если мне там не понравится, то на следующий год место выбираю я. Кстати, а там будет музыка?