Я развернул, принесенный с собой мешок, и принялся за уборку, действуя двумя совками, для мусора...

- В результате проведенной уборки, обнаружены изгрызенные части скелета, Мага - неудачника, в частности - череп, с дырой, неизвестного происхождения. Склянки с веществами, частично побиты, частично разбросаны, притертые пробки вывалились, корковые прогрызены. Перегонные кубы, из деликатного стекла - вдребезги.

Ничего, почти два десятка пустых, после мытья, флаконов, могут мне пригодиться. К ним сохранился десяток притертых пробок, а корковые, можно купить... А может, и не стоит, покупать - возникнут вопросы, что ты собрался укупоривать?

- Продолжим, фарфоровая ступка, с пестиком - одна сохранилась. Остальное - куча битого стекла, гнутой проволоки креплений, никаких книг. - Если они и были, крысы, их давно сожрали! - Согласен.

Проволоку, я собрал, выбрал из стекла, металлические части приборов. Стекло, смел в отнорки, утрамбовал деревянным поленом, остальное - высыпал в мешок, можно будет переплавить. Дверь черного хода, была железной, я с ней не стал возиться, памятуя о том, что это излюбленное место, для установки разнообразных ловушек.

- Самый лакомый кусок, добычи! - Согласен, камушек красивый, хотя и не драгоценный. Отполированный кубик, из Черного Обсидиана, со стороной, примерно в две фаланги указательного пальца. - Магам, вулканическое стекло, почему-то, очень нравится! - Мне, между прочим, тоже, хотя Маг я временный.

Такую красивую игрушку, да не накачать манной?

- Владелец лаборатории просто должен был, сделать из нее амулет. - Ага, и защитить его, тоже. - Не боись, с такой задачей мы уже сталкивались! Помнишь, Обруч Духа? - Опять капельница, с водой, кровью и манной? - Нет, на этот раз у меня большая власть над мочой.

Кап... Кап... "Коктейль", со слабым зарядом манны, капал на грань кубика. Артефакт был разряжен, естественной утечкой манны, за все, прошедшее время. Его следовало осторожно зарядить, пропитать "собой", своим Духом и манной. Пусть его плетение очнется, уже считая себя "моим".

Этого будет достаточно, если там не заперт разум, или демон. Но это, вряд ли - без манны, разум там не продержится, а рядом с запертым демоном, крысы бы не поселились. Таких глупых крыс, не бывает.

- Ты где был? Посыльный не застал тебя на дому, а докер сказал, что ты не ночевал, уже несколько дней.

- Я прошелся по бабам, Сержант. Кстати, у меня, совсем туго с деньгами! Даже, жрать, нечего, можно я опять заселюсь в казарму?

Нигде не соврал, представляете? Я же не сказал, что прошелся именно на этой неделе? Слово "туго", употребляется в обоих смыслах, а купленная жратва, действительно закончилась.

- Нет! Получишь у казначея, за неделю работы. - Вот, жмотяра!

- Э..э, этого не хватит, даже на выпивку. Вот если, поставить меня на довольствие, к солдатскому харчу...

- Даже не мечтай, именно это в первую очередь и проверяют комиссии. Ходи после работы, к повару, Жуно, он будет в курсе, накормит. Выпивку, будешь добывать сам. Проваливай!

Смотри, как у него все обставлено! Сплошной бартер и круговая порука, а денежки оседают в его кармане. Куда ему столько?

- Работайте, работайте, что такого увидели? Если бригадир вернулся, это не значит, что нужно бросать работу... Совсем наоборот!

Судя по рожам, "подчиненных", они были совсем не рады, но вякнуть не посмели. Это правильно, это позитивно - сначала ты работаешь на авторитет, а потом, он работает на тебя. Я погрузился в процесс руководства, не забывая пополнять запасы манны...

В Чёрном Кубе, область хранения конструктов была, но они выветрились, от времени, поэтому, в копилку заклинаний, я ничего не добавил, зато обрел шикарный накопитель, очень приличной емкости, и, профессионально выполненный. Утечка, была совсем не большой, значит, история с Магом, очень стара, или, он не заполнял амулет полностью?

Мне нужны, еще накопители! Чем больше времени я откладываю, создание запаса манны, тем меньше мое преимущество, перед Врагами. Паковать конструкты, тоже надо, мгновенно их не сделаешь. Как только, напитаю защитную пентаграмму, на полу лаборатории, займусь разработкой конструктов, "моего стиля", с максимальным коэффициентом полезного действия, в области моей специализации.

В городе была школа Магов Воздуха, размещенная выше, в богатых кварталах, от порта и места моего жительства, ее закрывал холм с драконятником. Близко к ней подходить, даже Духом, я не собирался - власть, которая не следит за своим "живым оружием", долго существовать, не может. Все они были, на специальном учете, кстати, иноземным Магам, полагалось вставать на временный учет, в Магистрате... Фигвам, индейская национальная изба, называется.

- Где достать хорошие накопители? Сделать самому? Мои кустарные поделки, будут сильно фонить, по сравнению с Чёрным Кубом. - Может, купить?

Купить... Такие сделки, тоже контролируются, но черный рынок должен существовать, вот только, кто меня порекомендует? Покупать будет очень опасно, попытаются, поиметь. Денег тоже, не шибко много, если тратить только на бытовые вопросы, на год хватит, а вот на амулеты... Магические Фитюльки, могут быть дороже, чем вся имеющаяся у меня сумма.

- Хреново, пока не вытанцовывается, возможность. - Значит, ищи ее рядом с собой!

Сначала, прошерстим еще раз, местный "пипл", на предмет слухов и новостей..

- К нам перегонят, одного из черных драконов. - Собеседник уставился на меня, ожидая реакцию, на эту фантастическую новость. Болтливый Удерживающий - Ник. В смысле, имя такое - Ник.

- О-о-о. - Я закатил глаза. Действительно, что я еще мог сказать? Понятия не имею о чем ты, чувак?

- Да! Высший Всадник, Лордан, перегонит его сюда, завтра, из Ноквейла. Будет тренироваться здесь, для Большой Гонки, заодно подтянет, в воздушном бое, наших зеленых.

Высший Всадник, это интересно, что означает это титул? Как, бы он не оказался Магом, узкой специализации. Да, почти наверняка. Большая Гонка - здесь крутят "Формулу Один", только на драконах и в небе. Амулетная Сбруя, это задержки, в маневрировании, топ-лист пилотов, верхние строки, значит, он должен управлять драконом, напрямую.

Значит, Дух, не распускать в его присутствии, ни в коем случае, аппетиты, до манны, умерить до уровня необходимости.

- Черный Дракон, чем он так отличается, от Зеленого? - Да я вообще о Драконах, почти ничего не узнал, не до того было, хватало людей. - Значит, узнай! Нельзя спрашивать - купи книжку...

- Уже поздно, мы закрываемся молодой человек! И, чем это пахнет?

- Мне нужна книжка про Драконов, понимаете, я устроился на работу, в Драконьи Конюшни, а невежество свое, проявлять не хочется... У меня есть деньги - я показал ему пять, из десяти серебряных, полученных от казначея.

- Деньги. Ты называешь это деньги? Читать, то хоть умеешь? - Похоже, ответ не требовался, он бормоча, вытащил с полки тубус со свитком - они были гораздо дешевле книг, в кожаных переплетах.

- Вот! За пять серебряных монет, тебе больше никто не даст - "Побежденные Драконы", Рола Третьего.

Взяв деньги, он выпихал меня за дверь, и задвинул, засов.

- Однако! Слово то, какое - "побежденные", а не "прирученные". Это требуется срочно прочитать, может гипербола, литературная?

На чердаке, у докера, я зажег лампу, и достал свиток, чего там? Негусто и насквозь пропитано пропагандой. Однако, наличие разума у древних драконов, не отрицалось...

Жили-были Подлые Редиски, и не видели они себе никаких занятий, кроме истребления людей, и прочих, сопутствующих занятий, и не было такого зла, коему они человеков, не подвергали... Быр. Быр. Быр. Половина листка, пропаганды. Я прочитал короткий свиток, и погасил лампу. Не стоит нервировать бедноту опасностью ночного пожара, в их древесных жилищах. Накостыляют. Помыслим, в темноте.