Спрятавшись в тени башни, у зубца стены, я выждал время, достаточное, чтобы наемники сдохли от токсина. Проверка, Щупальцем Духа - все лежат неподвижно. Ну, это не показатель - Электрокрысы, вперед! Так, Амулеты Воинов, быстро истощились, и крысы добрались до тел, а вот насчет командира - не получается, защита больно хороша. Как проверить? Подходить нельзя, зато можно... Наехать телегой, стоящей во дворе. Выбросив Петлю Воздуха, я покатил телегу на командира, с разгона, прокатил по нему. Еще. Еще. Остановить колесо на нем - будет гарантией неподъемности.

Что еще? Отрядный котелок, с кипящим супом - отличный тест на притворство, не правда ли... Вопль! Вражина, жив и пытался притвориться мертвым - вот это выдержка, вот это защитные амулеты. Приз! Ухватив петлей, пику стражника, я попытался проткнуть гада. Куда там - уже вывернулся из под колеса телеги и мечом, срубил наконечник. На бис! Хватая раз за разом, разное оружие, я убедился, что командир - матерый наемник, которого так просто не возьмешь. И, который, пытается подняться на стену, ко мне! Крысы - Фас. Надолго они его не задержат, но все же... Поднять пыль, Воздушным Вихрем! Ага, он уже нихрена не видит. Попробуем еще раз, вон тем, мечом, надо же - отразил, вслепую и попытался запрыгнуть на ступеньки, но Вихрь его обогнал, и скинул вниз. Гуд. Попробуем два меча - один опускаем сверху, такого удара он ожидать не может, и вообще - зачем беречь оружие, устроим молотилку.

Обмолотил, но защита от физических ударов, была выше всех похвал - если бы не сбрасывающий Вихрь... Нельзя обмолотить его, попробуем молотить им - ухватив Сетью из Петель Воздуха, я шмякнул Кенварта, об стену, со всей дури. Однако... меч, тоже артефактный - разрубил магическую сеть, как обычную, рыбацкую. Не зная, что делать с наемником, я выпустил серию Воздушных Ударов. Идея!

Сменить Стихию. Прокачать Воду из замкового рва, в Водяной Шар и... накрыть им наемника. Есть! Теперь, удерживать врага, внутри шара, не дать вырваться... куда он - туда и вода, да, да, вот так... Захлебнулся? По крайней мере, не пытается убежать.

Выждав еще минут десять, я слил воду обратно, поднял врага воздушной петлей и впечатал в стену. Еще... Еще... Звук шлепка другой - Защита, истощилась. Перевернув его головой к стене, на следующей "итерации", размозжил череп...

Что увидит "следователь"? Наемники передрались и часть их, удрала. Даже, если их поднимет Некромант, что они обо мне знают? М-да... Не стоит рассчитывать на никчемность их знаний, вдруг этого хватит, чтобы навести какую-нибудь мстительную пакость. Пришлось рубить им головы, топором и складывать в другой мешок. Кто бы мог подумать, что это так трудно? Умаялся.

Поспешно убравшись из замка, прихватил с собой, только кошельки наемников, меч и амулет Кенварта. Это оказался наручный браслет. Покидав все в мешок, я выбрал себе сменную лошадь, а остальных разогнал, как следует испугав. Проходить дальше, в башню, даже не пытался, судя по всепробивающим щепкам, у владельца, фантазия богатая.

Прикрыв отход, Ловушками Духа, я добрался, за пару дней, до реки, развернул карту и соориентировался. В принципе, карта с этим пеленгом не требуется, но все же, лучше знать, на что наткнешься. Завонявшиеся головы, я утопил в реке, выбросив вместе с мешком - почему нет? Даже, если всплывет, мне - вверх по течению и в сторону, а что там будет, вниз по реке - дело не мое.

Используя экранирующий слой воды, перенастроил амулет наемника и его меч, на себя, проверил на отсутствие отравленных игл и скрытых механизмов. Смазал свою кольчугу и все металлические детали, жиром, протер суконкой. Гуд. Позаботься о своих доспехах и оружии, прежде чем на них появится ржа.

Кошели просто разрезал снизу, не став возиться с обезвреживанием застежек и промыл монеты в воде, с мочой - изменения состава нет, значит ядовитых игл не приклеено. Пересыпал золото, в походную сумку и выбросил в реку, все лишнее, компрометирующее. Никаких украшений! Только "безликие" монеты. Однако, этого мало, если меня поймают, могут и не заморачиваться, с доказательствами вины, поэтому главное, моя осторожность в пути и, опережающее зомбирование нескольких горожан Птелуса - этот город должен быть на моем пути в Столицу...

Город сдался сам, глава вынес ключи и обслужил Армию Лидрона, предоставив жилье, необходимое количество баб и продовольствие. Взамен, он сохранил, пусть и частично, свою власть и город от официального разграбления... Неофициально, конечно, был проведен дополнительный грабеж и изнасилования. В городе, остался небольшой гарнизон с двумя слабенькими Магами, в качестве связи. Сейчас, он обустраивал комендатуру, потихоньку приноравливаясь к выпавшим возжам, центральной власти.

Рисковать я не хотел, поэтому зомбировал пару вояк из гарнизона и все как следует, разузнал. Верховодил в данном случае, офицерик, какой-то отпрыск знатной фамилии, а ему подчинялись все остальные, включая Магов. Не самодур, но и не ретивый служака, свой интерес блюдет и городских девок пользует. Амулеты, очень хорошие, в постели не снимает - браслет ножной и ручной.

В поле зрения, этого Тиранчика, попадать не хотелось, но... Проехать скрытно, я смогу - зомбированного начальника патруля дождаться и все, а что дальше - впереди Армия, осадившая столицу? В лучшем случае, бросят на штурм стены, вместе с остальными наемниками, а сзади поставят заградотряд... Подловив Магов, на клубничке, я внедрил им зомби-модуль, дополнительно подстраховавшись, после чего, отправился на прием к Коменданту.

- Маг - Наемник?

- Да.

- Не верится, уж очень у тебя богатое снаряжение...

- На доспехи, средств не жалею, Ваша....

- Светлость.

- Ваша Светлость.

- Ну, допустим. Чего ты хочешь от меня?

- Должность офицера городской стражи...

- Офицерские Патенты, в Армии, раздает другой!

- Так это, в Армии, Ваша Светлость. Кто мешает Вам собрать городскую стражу, из местных и раздать им игрушечные должности?

- Зачем? Еще поднимут восстание...

- Никакого оружия, кроме дубинок, им ни к чему! Будут выполнять грязную работу, а также реквизируют награбленное... к примеру, у городских воров, Ваша Светлость.

- Понятно... Ворами, можно считать многих, не так ли?

- Конечно, Ваша Светлость! Нужно только определить Вашу До... э-э Ваш Интерес, а я прослежу, чтобы лишнего шума не было.

- Хорошо, что ты понимаешь, насколько это Важно...

Первым делом, я очистил "городской пирог", от лишних едоков - рота солдат, по моей наводке, при огневой поддержке из трех Магов, вырезала верхушку криминальной гильдии, под "ноль". Штатные Волшебники Босса, поставленные перед самым нападением, в известность Щупальцем Духа, предпочли мое предложение, открытому сопротивлению Властям и ударили в спину своих нанимателей. Бордели, уличные шлюхи и рэкетирские сети, сменили своих владельцев, а казна гильдии, перешла в мой карман... Конечно, делился с комендантом, я не всем - приставленные шпионы были зомбированы и передавали "хозяину", только одобренные мной новости...

За такую наглость, следовало ожидать ответных покушений - но, не сразу, сказывалась инерция организации и война в стране. Нарезав куски, по новому, я перестроил боевое крыло организации, увеличив доход каждого волшебника, втрое и приставив к ним, "команды поддержки" из обычных бойцов. Расставил на сытные места, лучших "быков" и нанимал новых. Зачем жалеть деньги и копить горы золота? Через два месяца - конец игры.

Скрытые камикадзе, готовые на все, придавали мне уверенности в завтрашнем дне - гарантированная верность людей, в этой области деятельности, стоит гораздо дороже, воинских навыков. Сети стукачей, работающих на совесть, были развернуты во всех кварталах, а отряды крыс - шерстили подвалы, подземелья и находили заначки...