— Что же, пришли, — несколько неожиданно сказал маг.

Деревья расступились стоило лишь им подняться на вершину холма, большая часть которого представляло собой руины каменной башни. От нее осталось лишь часть стены, да хорошо сохранившийся фундамент, кольцом опоясывающий вымощенное камнем внутреннее пространство.

Сэт завес тачку в сохранившуюся арку ворот и остановился в самом центре живописных развалин. Нисколько не обратив внимания на прекрасную полную луну зависшую у них над головой, старик в овечьей шкуре проследовал к стене и зачем-то поковырял землю носком сапога.

Земля и камень под его ногами с готовностью расступились и под луной заблестело что-то металлическое. Тяжело вздохнув, старик наклонился и потянул на себя большое кольцо, прикрепленное казалось прямо к земле. Земля рядом с ним задрожало, камни принялись выступать над поверхностью, и вскоре в земле, со скрипом насквозь ржавых петель, отворился люк.

— Давай его сюда, — сказал маг Сэту, хватаясь за заболевшую поясницу.

Разумеется речь шла о теле разбойника, и Сэт подвез тачку прямо к дыре в земле. Бросив взгляд во внутрь, он замер наткнувшись на кромешную тьму — свет луны будто не желал туда проникать.

Рассвирепевший от боли в спине маг, изобразил страшную гримасу и нетерпеливо тряхнул рукой.

Жест был очевиден — Сэт столкнул с тачки тело в колодец и отправился за новым.

Несмотря на то, что маг остался баюкать боль в сорванной спине у люка, Сэт не стал использовать появившуюся возможность, чтобы сбежать. Маг показался ему довольно справедливым человеком, и поверившим в его слово чести. К тому же, Сэт всю жизнь так хотел верить в настоящую магию, что просто не мог предать мечту. Возможно, стоило напроситься к нему в ученики — такое подспорье в бою просто незаменимо в битве с демонами. А в том, что он их еще встретит, Сэт не сомневался — слова Сандры "Мы еще встретимся, Саймон Сэт" до сих пор звенели в его голове.

Но даже если маг-изгой все же решится убить свидетеля, он будет готов. Он не станет убивать его до тех пор, пока в колодце не окажется последнее тело разбойника. А как только вместо расплаты за труд, маг поднимет посох, чтобы убить, Сэт ударит его ножом прямо в сердце…

Думая так Сэт продолжал возить тела на холм, и под кислым взглядом молчаливо сидящего на камне мага, сбрасывать их в люк. Неожиданно до него дошла более материально составляющая суть дела. Когда он представил себе худший вариант развития событий, то понял, что не смотря на всю скорость и неожиданность атаки ножом, все же это оружие в связи со слишком короткой дистанцией ему не подходило. Меч, который он подобрал в лагере разбойников сломался в бою, а щит, который висел за спиной нуждался в срочном ремонте — ему немедленно требовалось найти подходящую замену.

А вспомнив о золотой монете, которую старик обещал за работу, понял, что если маг и вправду собирался от него избавиться, то среди трофеев он её не найдет — поскольку у него денег и не было. Вот же!

Вспомнив об играх в которых он проводил свободное время, он хорошо представлял себе, что ему нечего делать в городе без гроша в кармане. В самом деле, не милостыню же просить, чтобы купить краюшку хлеба?

Вернувшись к избе, он огляделся вокруг. Не считая спаленных огнем овец, здесь осталось только два тела. Сэт прошелся по карманам и поясам. Стараясь не думать о таком слове как "мародёр", он представлял, как занимается сбором трофеев, каким не возбранялось и даже рекомендовалось пользоваться в виртуальных играх.

Спустя несколько минут, в его руках лежало два тряпичных кошелька с кучей медяков и несколькими серебряными монетами с квадратными дырами внутри. Повертев одну такую в руках и убедившись в её грубой ковке и неразборчивой печати, он опустил её в кошелек, в который пересыпал все содержимое из другого.

С оружием так же не возникло особых проблем. У одного из разбойников была приличного вида железная булава — именно ею он при жизни едва не снес голову Сэта с плеч. Саймон взял ее в руки без лишних раздумий. Тяжелая, холодная и хоть и слегка проржавевшая, тем не менее, более чем грозная: ребра на её конце, как на удлиненной шестерне, внушили бы любому врагу серьезную опаску.

Повесив полуметровую железяку за специальное кольцо себе на пояс, Сэт погрузил очередное тело на тачку и отправился на холм.

— Что так долго? — спросил все еще неподвижно сидящий маг.

— Отдыхал.

— Сколько там еще осталось?

— Один разбойник и овцы.

— Ну, овец я пока брошу в погреб, — задумчиво произнес маг, наблюдая за тем, как Сэт аккуратно вываливает тело в люк, — и так уже перевыполнил план на месяц…

Сэт отложив тачку, удивленно повернулся к начавшему заговариваться старику… и оторопел. Привставший маг направил посох на него!

— Что за…

— Прости, воин, но ты слишком много знаешь.

На кончике деревянного посоха стало образовываться свечение — еще чуть-чуть и Сэт превратиться в такой же обгоревший кусок мяса как разбойники, которых он скинул в люк… Люк!

Прежде чем оранжевое сияние на посохе мага превратилось в огненный шар, с ревом сметающий всё внутреннее пространство башни, Сэт сделал единственное, что ему оставалось — исчез во тьме колодца…

Он ожидал, что упадет на сброшенные несколько минут назад тела разбойников, но когда в ноги ударил твердый пол, взвыл от боли. Руки метались в поисках электрического фонаря, так надежно спрятанного от мага, а в голове вращался хоровод рубленых мыслей.

— Ничего личного, воин, — раздался над головой знакомый голос мага. — Просто древний договор. Последнего разбойника я решил привести сюда сам, — на тот случай, если ты вдруг передумал и решил бы сбежать…

"Умный"…

Люк высоко над головой закрылся и без того кромешная тьма, стала абсолютно непроглядной.

Рука наконец нащупала фонарь и яркий луч разрезал черную пелену перед глазами. В первый момент Сэт вздрогнул всем телом, будто его неожиданно ударило током, а через мгновение он уже не мог дышать от страха.

Разрушенная как после бомбежки комната была населена. В дальнем конце находился постамент — на нем сгнившая деревянная стойка, на которой лежала большая развернутая книга. На её страницах замерли костлявые пальцы, а стоящий в полный рост их хозяин, казалось с большим удивлением, смотрел на свет фонаря.

На его плечах лежал длинный бесформенный плащ, но он не мог скрыть истинный облик — да и глазницы в которые не мог проникнуть свет, говорили о том, что перед Сэтом стоял скелет. Вот только этот скелет был не таким, какой стоял в кабинете биологии в Академии — хотя бы, потому что он сначала повертел головой, точнее черепом и уже после прикрыл черные провалы глазниц своими костлявыми руками.

— Это лич!!! — закричал голос в голове. — Тебе с ним не совладать. Спасайся. Беги!

Никогда прежде Сэт не испытывал такой паники, а ведь он прошел через многое! Луч фонаря заметался в поисках выхода, но комната была совершенно глухой, а единственный выход наверху не считался из-за того, что Сэт не умел летать!

— В углу, — продолжил кричать Голос, что было ему совсем не свойственно, — в правом углу!

Луч света метнулся в правый угол, но там были точно такие же стены как везде, и Сэт на секунду обмер от того, что погасла едва загоревшаяся надежда. Но все же, уголком мечущегося как напуганный заяц сознания, он распознал люк в полу.

Все это время за его манипуляциями, а так же за бегающим лучом света, очень внимательно следил любопытный скелет. Но когда Сэт дернулся на встречу спасительному люку, скелет будто ожил и потянул руку к приложенному к стене вычурному посоху.

Сэт заметил это лишь потому, что постоянно невольно следил за хозяином подземелья — заклинания которым он мог обладать были наверняка самыми могущественными — не зря же пропали все сброшенные сюда тела?

Впрочем все эти мысли проносились в голове, не оставляя после себя никакого следа. Время для него неслось скачками, то растягиваясь, то сжимаясь. Вот он дергает кольцо в люке — гнилые, обитые железом доски вырываются с корнем. Вот он подхватывает с пола отложенный на секунду фонарь и оборачивается к быстро приближающемуся скелету.