Дом его встретил занавешенными зеркалами. Тетушка с Ланью одеты в черное.

— Бедный, Саша, хорошо ты успел, похороны сегодня.

Нина Юрьевна обняла племянника, некоторое время постояли молча. Лань, подошедшая неслышно, прильнула к его плечу.

— Крепись, Саша, ты ведь сильный.

Предтечи, прилетевшие вчера с Севера, как могли утешали парня. Они утащили его на кухню и заставили выпить целый стакан водки, после чего Сашка внезапно ослаб. Дико было видеть плач взрослого мужика. Сашка не замечал своих слез — он плакал молча.

Вытерев щеку рукой и обнаружив ее мокрой, усилием воли прекратил душевный раздрай.

Лену хоронили в закрытом гробу, но Сашка перед выносом успел посмотреть тело. Сами похороны прошли вне его сознания. На центральном кладбище оказалось уйма народа, с Леной многие хотели проститься. Она по жизни была легким человеком, оптимисткой, всем находила доброе слово.

Проводить пришли не только одногруппники, присутствовало не менее половины курса. Из района привезли родителей — их разместили в доме Ивана Степановича и Лани. Прозвучали прощальные горькие речи, сыграл Шопена духовой оркестр, сухие комья земли посыпались на полированную крышку гроба.

Только сейчас Саша ощутил всю полноту несчастья, весь трагизм случившегося. Он потерял частичку своей души. Поминки устроили в саду под тентами, первая половина августа стояла по-летнему теплой и ясной. Народу больше сотни человек, зал «замка» просто бы не вместил.

Все прошло чинно и благородно, гостям перед отъездом напомнили — ждут на 9 дней.

За столом остались свои, и Сашка потребовал подробностей убийства своей невесты.

Нина Юрьевна, помявшись, поведала:

— Подозревают троих наркоманов, все сынки первых лиц города. Уголовное дело заводить не стали, несмотря на то что был свидетель.

— Кто?

— Сокурсница видела, как Лену насильно усадили в машину.

— Она и номер запомнила?

Тетушка горько усмехнулась:

— Владельцем «Мерседеса» оказался единственный сын заместителя начальника УВД по Иртышской области. У остальных папаши тоже не из простых: один родитель — председатель областной думы, другой — строительный олигарх. Сыновья — отмороженные наркоманы. Изнасиловали, а потом, поиздевавшись, выкинули нашу девочку с седьмого этажа. В той квартире живет сын олигарха.

Нина Юрьевна, не выдержав, заплакала. Учитель, приобняв за плечи, принялся успокаивать жену.

Лань вместе с горничной принялась убирать со столов.

Мастер, выпив с Сашкой фужер водки и пожевав лимонную дольку, обсыпанную сахарной пудрой, спросил:

— Что думаешь делать, князь?

Сашка пожал плечами:

— Найти и наказать подонков, а также всех причастных к трагедии. Таким людям нельзя топтать землю.

— Согласен, Саша, помощь нужна?

— Да нет, если только адреса, остальное сделаю сам.

Они еще посидели с часик, опорожнив с подошедшим Учителем литровую емкость финской смородиновой водки.

Через два дня Иван Степанович вручил Сашке пару листков со всеми данными. Ему понадобилось три дня, чтобы застать подонков в одном месте. По счастливой случайности отморозки собрались в той самой квартире на седьмом этаже.

Выждав с час, юноша оставил джип за три дома и просочился в подъезд. В квартиру зашел легко, открыв отмычками оба замка. Уродов обнаружил в большой комнате, те, видимо, поймали кайф — использованные шприцы валялись на журнальном столике. Сашка хорошо подготовился к сегодняшнему вечеру — в его дипломате находились некоторые спецпрепараты, выгоняющие наркотическую дурь из человеческого организма в рекордные сроки.

Тщательно связав наркоманов, приступил к их отрезвлению. Те, очухавшись, принялись на него наезжать, материться и сыпать всевозможными угрозами. Пришлось залепить одному рот лейкопластырем. На его вопросы отвечать не пожелали.

— Ну что же, я могу спросить и по-другому.

Достав из чехла ключ-кинжал, активировал его — из рукояти с шипением вылезло туманное лезвие. Двумя точными движениями отсек у наркомана с запечатанным ртом мужское хозяйство. Тот от дикой боли потерял сознание.

— Ваша следующая очередь, рассказывайте — и включил диктофон.

Отморозки запели, признались во всем, перекладывая вину друг на друга. Через полчаса стали повторяться.

Сашка выключил запись. Затем, залепив рты лейкопластырем, оскопил наркоманов, дав им некоторое время помучиться, и вытолкнул всех троих с балкона.

Вытерев носовым платком возможные места, где он брался, вышел из квартиры, аккуратно закрыв дверь. Стирал Сашка отпечатки пальцев скорее по привычке, он заранее обработал руки лаком.

В дипломате нес хорошие трофеи — ключи от родительских квартир. Свой последний удар решил совершить попозже, пусть весть о гибели никчемных сыночков дойдет до их ушей. Через два дня он посетил ночью всех фигурантов.

Замначальника УВД, строительный олигарх и председатель областной думы умерли в своих постелях от внезапной остановки сердца.

Город шумел и волновался в свете последних событий — общее мнение электората — собакам собачья смерть.

Сашку вызвали в Серый дом, пытались помурыжить, но он открыто послал следователя на фуй.

— Есть доказательства моей вины — предъявите. Нет, я пошел.

Доказательств не было.

Отметив девять дней, Сашка вдруг внезапно засобирался в дорогу. Домашние не стали отговаривать, пусть развеется. Сашка подался на Алтай на своем джипе. Он ехал к монгольской границе, в Кош-Агач, порыбалить на Чуе. Почти весь отпуск Сашка провел на берегу речки наедине с природой.

Внутренняя боль стала понемногу отпускать. Правы древние мудрецы, изрекшие: «время лечит все».

Три года Пожарский не появлялся на родине, с близкими поддерживал связь по телефону и посылал редкие письма. За это время получил два ордена и небольшую контузию. Начальство уговорило его окончить Высшую школу ГРУ и заключить второй пятилетний контракт.

В капитанском чине в начале 2006 года вынужден был выйти в отставку. Дал в морду подлецу генералу — одному из заместителей начальника Управления. Этот козел вздумал продавать оружие арабской «Аль-Каиде».

Сашкину группу использовали втемную — они сопровождали груз, не зная, что охраняют. Обмен контейнеров на деньги должен был произойти на рейде турецкого Измира. При передаче кейсов с баксами все открылось — арабы потребовали вскрыть контейнеры. После тщательного допроса фундаменталистов-террористов порешили и выкинули за борт, а их судно стало очередным «Летучим голландцем». После этого события и получил в рыло перевертыш в генеральских погонах. И быть бы худу, но Пожарский допрос главного террориста заснял на видеокамеру, кроме того, были вещественные доказательства — тридцать миллионов долларов в больших кейсах. Конец истории получился вполне ожидаемым — генерал покончил с собой двумя выстрелами в висок, а Пожарский вышел в отставку без пенсиона.

Да на кой хрен ему государственная жалкая подачка, когда на счету около четырех миллиардов в твердой валюте и золотых слитках.

Простившись с командой и накрыв поляну, как полагается, Сашка отбыл в родные пенаты. Восстановился в универе на историческом и вполне успешно закончил второй курс.

Несмотря на легкое тетушкино давление, в ближайшее время не планировал обзаводиться семьей. На роль жены не видел достойных кандидаток, да и не искал, честно говоря.

Случайная встреча с Людмилой смутила его душевное спокойствие. Попробовал ее забыть, вычеркнуть из памяти, но не смог, к своему удивлению. Кроме того, Сашка пообещал вернуться, а он свое слово всегда держал.

Дней через шесть с букетом цветов и полным пакетом кошачьих деликатесов объявился под заветным окном. Сашка минут пятнадцать нарезал круги на тротуаре, прежде чем объявилась красавица.

— Здравствуйте, рыцарь, а мы с Малышом вас заждались. Кис-кис.

Вскоре рядом с ней появился котенок. Тоненько пискнув, шустро взобрался на плечо хозяйки.