— А если сразу одной кучей пару миллионов зеленых?

— Шутишь?

— Нет, Командир, в Монако я выиграю десять лимонов по два на каждого члена команды. Мы в душе советские люди, и потому устроить бяку зажравшимся буржуям и имперьялистам — святое дело.

Пожарский коротко хохотнул.

— Командир, выпей водички, чего-то стал с лица побледневши.

Напарник, совершенно обалдевший от услышанного, машинально выпил стакан минералки.

— Нет, если фишка нормально ляжет, то можем и двадцать лимонов снять, — «успокоил» его Сашка. Напарнику опять поплохело.

Сашка внутренне ругал себя, а с другой стороны — человека следует морально подготовить.

— Да, чуть не забыл, нужно проведать деда, Михаила Георгиевича Пожарского, и деньжат подкинуть.

Напарник, выхлебав две бутылки минералки, возмутился:

— До того убедительно про мильоны рассказывал, что я поверил. Чуть инфаркт не заработал. Ведь пошутил, да?

— Успокойся, пошутил.

К обеду прибыли в Ниццу. На курорте заканчивался бархатный сезон — близость Средиземного моря предопределяла здешний климат. Устроившись в уютном пансионате, по Сашкиной инициативе двинулись по магазинам переодеться.

Ближе к вечеру наведались к Михаилу Георгиевичу. Старик сдал, но оставался все таким же подвижным и в твердой памяти. Племянника и его товарища принял очень хорошо, с истинным русским хлебосольством. Уговаривал пожить у него, но Сашка вежливо отказался, сославшись на кучу дел и ночной график работы.

— Обрабатываем документацию, — туманно пояснил он. Не обижайся, дед, мы каждый день будем заходить к тебе в гости.

— Вы надолго приехали, господа? — поинтересовался Михаил Георгиевич.

— Дня на три-четыре, уважаемый, — ответил Командир.

— Ох, совсем мало, угощайтесь, господа, кушайте.

Хозяин усердно потчевал нежданных, но дорогих гостей. Осоловевшие от обильного ужина и засыпающие на ходу они поехали в пансионат.

Продрыхнув до полудня следующего дня, съездили на ознакомительную экскурсию по Ницце и ее окрестностям. Затем заглянули на часок к Михаилу Георгиевичу, попили кофе и откланялись.

Поспали до девяти часов вечера, разбудила горничная. Умылись, побрились, оделись в новые костюмы с белоснежными сорочками и галстуками и, накинув плащи, подались ловить такси.

Сашка держал на коленях дипломат с сотней тысяч долларов, да несколькими пустыми пакетами. Вскоре показались огни Монако.

— Готовься, Командир, скоро начнем раздевать клиентов, — шепнул Сашка.

— Всегда готов!

Дворники неутомимо очищали лобовое стекло такси от моросящего дождя. Сашка, слегка нагнувшись вперед, что-то прогнусавил шоферу. Напарник разобрал только отдельные слова:

— Сильвупле казино Сале дис Палмирс, уи, уи.

Пожарский пояснил:

— Начнем не с главного казино, его оставим на закуску.

— Засада, а почему при въезде в княжество никакого контрольно-пропускного пункта, где погранцы?

— Со стороны Франции въезд свободный, — последовал краткий ответ.

За окнами салона, омываемыми дождем, переливался разноцветными огнями реклам и прожекторов уникальный и красивейший город-княжество Монако.

— Площадь княжества всего два квадратных километра, собственно Монако состоит из трех мини-городов — Монте-Карло, Монако-Вилле и Ла Кондамине.

— Ты так много знаешь, — уважительно заметил Командир.

— Так я был уже здесь. Все, приехали — и они вылезли под моросящий дождь. Мы находимся на территории комплекса спортивного клуба LaSporting. Кстати, в здешнем казино находится единственный зал с видом на море.

— Ну, ночью нам по фигу, есть вид на море или нет, — пожал плечами напарник.

— Эт точно.

— Засада, нет, ты глянь, какая красота! Спасибо, что вытащил сюда.

— Погоди, не то еще скажешь, когда днем помотаемся по Монако.

Они подошли к фешенебельному зданию казино, к которому подкатывали лимузины и такси, высаживая богатую публику, объединенную одним чувством — азартом. Молодые и в возрасте, ослепительные красавицы и не очень — все горели один желанием — играть.

Какой выброс адреналина, упоительный процесс игры, азарт — вот это кайф. Многие психологи считают, что игроки сродни наркоманам — они также зависимы от игры, как наркоман от дозы. Короче, больные люди, только не вздумайте сказать такое игроку, в лучшем случае поднимет на смех.

Пройдя фейсконтроль, заплатили за вход сорок франков из предварительно разменянной тысячи долларов в Ницце.

Сашка, состроив серьезную физиономию, бросил напарнику:

— Вперед, на тетю Мотю, — и решительным шагом двинулся к ближайшей кассе.

Отоварившись фишками на сто тысяч долларов, прошли в зал с английской рулеткой. В этом зале публика собралась солидная и степенная, никто не толпился возле столов, не верещал во время игры — правила запрещали. Посмотрев на каждый из пяти столов и определив наиболее высокие ставки, Сашка приземлился.

— Командир, держи десять косарей баксов и иди развлекайся. Здесь кроме зала игровых автоматов есть залы для игры в кости, блек-джек, американскую рулетку. В последнюю играть не советую — мало шансов. Изредка наведывайся ко мне.

— Лады, — спокойно ответил напарник и отвалил.

Народ за столом подобрался своеобразный и очень, очень не бедный. Сашка пару раз сыграл по маленькой, освоился — рулетка с шариком вроде без подвоха. Игроки явно американцы — два эдаких самоуверенных техасца с некрасивыми то ли женами, то ли подругами, расфуфыренными и безвкусно одетыми, но тем не менее в брюликах и перстнях. Глядя на эти чванливые морды, Сашка заранее радовался про себя: «Сделать гадость янкесам — значит, день не зря прожит. Ну, ребята, вы сегодня в одних трусах отсюда уйдете. Начали».

— Делайте ваши ставки, господа. Ставок больше нет.

Сашка все поставил на тьер десять черное. Крупье запустил колесо и кинул шарик. Так, сосредоточились, колесо начинает замедлять вращение. Время растягивает свой бег, секунды превращаются в минуты, шарик напротив сектора тьер десять черное получает энергетический щелчок.

— Выиграло тьер десять черное, — возвещает крупье, сдвигая лопаточкой на длинной ручке кучу фишек к Сашке.

С ходу определив процент в пользу казино, отгребает несколько фишек к себе. Пропустив пару кругов, наш герой предпринимает новую атаку. Очередной выигрыш — янкесы спокойны, для них пока такие проигрыши — комариные укусы.

На глаз прикинув, что у него скопилось фишек примерно на пол-лимона баксов, Сашка ставит ва-банк. Янкесы оживились, загоготали: «вери велл».

— Держитесь, буржуи, писец к вам подкрался, — сказал Сашка, ставя всю кучу фишек на семь красное.

Через короткое время улыбки исчезли с лиц американской компашки.

Пропустив три круга, Сашка намеренно проиграл несколько десятков фишек, а потом опять зарядил на все.

Через час он выиграл семь миллионов с мелочью.

— Где черт напарника носит, как я понесу эту гору?

Крупье, видимо, поняв его затруднения, вызвал по телефону служащего, и тот помог донести выигрыш в здоровенном бауле до касс. Обменяв фишки на грины, обнаружил, что чистый выигрыш составил семь миллионов сто пятьдесят тысяч долларов. Баул служитель оставил Сашке — презент от заведения.

Положив деньги в сейф, отправился искать Командира. Нашел его в одном из залов во вселенской печали — напарник в задумчивости вертел две фишки в руках и предавался унынию.

— И чего мы грустим? Никак гребаные буржуи тебя обидели, никуда не уходи, я сейчас.

Сашка в темпе смотался к кассам и обменял пару тысяч долларов на фишки. Прибежав, потребовал:

— Покажи, кто тебя обидел? — стараясь не сильно скалиться, спросил Пожарский.

Командир показал взглядом на одинокого игрока, играющего в кости со служащим заведения. Через минуту Сашка ставил на банк все фишки. Противником оказался чернявый тип с шулерскими ухватками. Первым бросил он — десять очков. Две пятерки — шулер приосанился, считай, выигрыш почти в кармане. Сашка не мог удержаться от возможности потрепать нервы брюнету. Долго тряся кости в стаканчике, наконец, бросил — время остановилось. Один кубик ложился нормально, а вот второй слегка подправим. Кости падают на стол — одна пятерка, другой кубик «редчайший случай» — встал на ребро. Сашка около секунды мстительно держал кубик в таком положении, потом, наконец, уложил на нужную грань — шесть очков. В итоге одиннадцать — выигрыш.