На чернявого жалко было смотреть — куда делать вся спесь. Аж ручонки затряслись, а ты не замай наше.

Через полчаса Сашка выпотрошил шулера полностью, избавив его от девяноста тысяч долларов.

Выигрыш посчитали у кассы.

— Спасибо тебе, Засада, я хоть моральное удовлетворение получил. Как ты его, мерзавца. Думал, шулера Кондратий хватит. А ты сколько выиграл?

— Чуть больше семи лимонов.

Командир поперхнулся и переспросил:

— Скока, скока?

Тогда юноша четко и с выражением выдал ему на ухо:

— Семь миллионов сто пятьдесят тысяч долларов. Андэстенд?

Напарник помотал головой:

— Так не бывает…

— Ну, ешкин кот, недоверчивый ты наш, пошли за деньгами.

Забрав баул, потащил напарника на выход. По дороге в такси, расстегнул подарок казино:

— Вот наш выигрыш, Командир.

Тот достал пачку купюр зачем-то понюхал, потом задумчиво сказал:

— С такими талантами рисковать своей шкурой… Не понимаю.

— А чего тут понимать, я делаю то, что мне нравится.

— Ты счастливый человек, — буркнул напарник и бросил пачку в баул.

Проснулись напарники поздно, в десять часов утра. За утренним кофе Сашка предложил:

— Давай сменим жилье, здесь тесновато, да и задумка одна есть.

Через час они заселились в два одноместных номера отеля Villa Victoria. Осмотрев месторасположение и окружающую местность Сашка остался доволен, особенно радовал тенистый сад. Он полностью подходил для реализации будущих планов. Вообще с этой гостиницей им крупно повезло. Тихое место в центре города, прекрасный и вежливый персонал, отличный дизайн помещений и комфорт — красота.

Сев на экскурсионный автобус, за три часа обмотали всю Ниццу. После обеда в Cantinede Lulu — эдакой смеси ресторана и бистро — отправились в Русский православный собор Святого Николая.

Сашка просветил напарника:

— Собор построила русская колония при поддержке царя и царицы в 1912 г. в память о наследнике престола великом князе Николае, умершем на соседней вилле в 1865 году в возрасте двадцати одного года. Между прочим, в Ницце, на русском кладбище, похоронен Герцен.

В соборе пожертвовали сто тысяч долларов и поставили свечи за здравие и за упокой. Вышли из храма с просветленной и очищенной душой.

— Надо бы почаще в церковь заглядывать, — сделал вывод Командир, — а то вспоминаем Господа только тогда, когда нам плохо.

— Полностью поддерживаю, — засопел Сашка.

В музей изящных искусств Жюля Шере шли молча, каждый думал о своем.

До вечера успели побывать в музее Марка Шагала и археологическом музее.

— Сегодня будем играть в Ницце, никуда не поедем, — объявил Сашка, поднимая воротник плаща от декабрьского моросящего дождя.

Вечером в Casino Rukl он снял во французскую рулетку пять миллионов двести тысяч баксов, на франки — куча денег.

Утром третьего дня, как и в предыдущее, сдали наличку в банк.

В соборе Святого Николая Пожарский снова сделал пожертвование в сто тысяч долларов, взяв себе за правило дарить церкви часть денег с каждого выигрыша.

Сегодня они посетили только два музея — палеонтологии и морской — не было настроения приобщаться к прекрасному.

Подал идею Командир:

— А не обмыть ли нам халявные выигрыши?

— Я не против, у меня встречное предложение — затаримся и нагрянем в гости к деду.

Закупили два больших пакета деликатесов и пакет с веселящими напитками. Михаил Георгиевич Пожарский им искренне обрадовался — душевно посидели. Сашка в алкоголе себя ограничивал — вечером игра в Монте-Карло.

За пять дней, проведенных во Французской Ривьере, наш герой выиграл тридцать семь миллионов шестьсот пятьдесят тысяч долларов. Больше всех он «наказал» казино Casinole Monte Carlo — на одиннадцать лимонов. Если быть точным, заведение потеряло семь миллионов, остальные четыре миллиона — оказавшиеся за столом игроки.

Сашка еще пятого дня созвонился с Мастером, попросил содействия по вывозу наличности и секретных документов. Дав четкие координаты гостиницы и примыкающего сада, юноша в час ночи ждал Наставника в окружении баулов в саду. Предтеча явился вовремя, как черт из коробочки, выйдя из неяркой вспышки.

Передав ему дипломат с бумагами, Сашка кивнул на челночные баулы:

— Переправить нужно заработанное непосильным трудом.

— Сколько здесь?

— Тридцать два мильена гринов, пять деду подогнал.

— Когда дома объявишься? — спросил Мастер, компонуя баулы в одну кучу.

Сашка пожал плечами.

— Надеюсь, командование даст отдохнуть на Новый год.

— Тебе привет от наших и невесты, заждалась она тебя.

Юноша засмущался:

— Как она там?

— Нормально, ждет.

— Вы когда улетаете?

— Сегодня в 15:30.

— Ну, бывай.

Иван Степанович пожал Сашке руку и, отойдя к куче багажа, исчез вместе с ней. Только примятая трава выдавала недавнее присутствие посторонних в саду.

Летя в самолете, Командир, полный впечатлений, все теребил Сашку:

— Скажи, ну почему они живут как люди в таком великолепии? Почему мы, мля, как свиньи?

Пожарский успокаивал напарника:

— Ай, не бери в голову, у нас менталитет другой и потом, заметь, они скучно живут. А у нас благодать, каждый день как последний в борьбе за выживание. Романтика.

— Ну тя на хрен, Засада, я серьезно, а ты шутки шутишь.

Командира добила не красота дворца принца Palats Princier, не кафедральный собор Cathedrale Monaco из белого камня и даже не уникальный Океанографический музей, основанный в 1910 году князем Альбертом I, а музей Наполеона, расположенный в южном крыле Дворца принца. Монегаски свято хранят память о великом императоре.

Почти во всем мире народы бережно относятся к историческому наследию, но только не в России. У нас легко забывают, а нередко и выкорчевывают из памяти тех или иных людей и события. Да, на Западе тоже иногда занимаются фальсификацией истории, но не в таких масштабах.

Хорошо сказал один мудрый человек: «Народ, не знающий своего прошлого, не имеет будущего».

Командир, мысленно плюнув, откинулся на подголовник кресла и заснул, убаюканный однообразным гудением двигателей. Сашка тоже задремал, предвкушая скорое свидание с Леной.

Москва их встретила метелью, благо, в аэропорту встретил Иван Степанович на лимузине, обеспечив «туристов» дубленками и шапками. Добравшись до базы, обнаружили отсутствие команды — ребята находились в командировке и прибыли только через неделю. Ликвидировали наркотрафик в Таджикистане, заодно взяли за жабры коррумпированного начальника заставы.

Наших героев терзали дня три — они извели горы бумаги, занимаясь отписками и отчетами.

Начальник отдела спецопераций Управления «Б» ГРУ — полковник Ухтомский — догадывался, что с операцией в Мюнхене что-то не чисто и его подчиненные немного темнят. Но удачный исход операции налицо — украденные документы и фотокопии перед ним. Тем более, по донесениям источников, последствия действий его орлов оказались для Мюнхенской резидентуры ЦРУ весьма печальные. Шеф застрелился, зама уволили, рядовых агентов загнали к черту на кулички.

«Ладно, победителей не судят, пусть ребята посекретничают, со временем он все равно узнает подробности сего странного дела. А к Пожарскому-Засаде стоит приглядеться повнимательней. Тот еще сюрпризец, ой не прост. Правда, особо не докапываться до него, посоветовали на самом верху», — думал полковник.

Командир с Сашкой со дня прибытия возобновили тренировки — пробежки с выкладкой, полоса препятствий, рукопашка и стрельба из различного вида оружия.

За неделю до Нового года собралась вся команда. После Сашкиного звонка, к воротам базы прикатило три джипа от Наставника, привезли мильены.

Устроив себе выходной и разместившись за большим столом, уставленными разными закусками и бутылками, парни с недоумением посматривали на груду баулов, сваленных в углу комнаты.