Со вздохом Сашка принялся за ревизию подарков. Начал он с маленькой бархатной коробочки. Открыл. На атласной красной подушечке лежали два ключа.
Гурьба одноклассников, столпившаяся за его плечами, недоумевающее загудела. Тетушка пояснила: «Хватит тебе, Саша, мотаться на своем монстре, не дай Бог разобьешься. А от нас с Петром Степановичем тебе более устойчивая машинка». У «кадета» заколотилось сердце. Он молчком развернулся и понесся в гараж. Все пацаны ринулись за ним.
Открыв ворота, Сашка, как, впрочем, и его гости, застыли в полном обалдении — перед ними стоял «Гранд Чероки» цвета спелой сливы, перевязанный алой лентой с кокетливым бантом на крыше.
Людочка Тихонова — первая красавица класса — жарко и чарующе прошептала на ухо:
— Покатаешь, Саша? И словно невзначай прижалась к нему грудью и бедром.
Незнакомые ощущения потрясли юный организм, потому именинник гаркнул во все горло:
— Конечно, покатаю всех, но позже. Айда посмотрим остальные презенты.
Первым делом ознакомился с содержимым футляра, все дружно выдохнули: «Ух-ты!».
Внутри находился боевой комбинированный лук и колчан со стрелами.
— Прицельно бьет на пятьсот шагов, спецзаказ, — пояснил Петр Степанович.
«Вот это подарочки», — подумал потрясенный Сашка.
Но сюрпризы на этом не кончились. Открыв коробку из красного дерева — подарок Мастера, Сашка не нашел слов восхищения и благодарности.
На черном бархате уютно устроились два ствола — кольт Troopermk.III revolver матово поблескивал вороненой сталью. Один для скрытого ношения с коротким стволом в шестьдесят четыре миллиметра, другой помассивней с более длинным дулом в сто два миллиметра.
— Авраам Линкольн дал людям свободу, а полковник Кольт уравнял их шансы, — пробормотал Саша знаменитую американскую поговорку. На щечке одного из револьверов имелась золотая пластинка с выгравированной дарственной надписью.
Одноклассники рты пооткрывали — ни фига себе подарки.
Вторую коробку Сашка открывал в радостном предвкушении — догадывался, что там будет. В коробочке лежали два пистолета — недавние разработки русских оружейников. В верхней части находился пистолет ОЦ-33 Пернач, в нижней — знаменитая «Гюрза» СР-1, оба калибра девять миллиметров. Насколько Саша знал, спецпатрон этого пистолета девять на двенадцать миллиметров СП-10 пробивал бронежилеты первого-третьего класса.
— Это все мне? — растерянно спросил он.
— Тебе, тебе, — веселились взрослые. У Сашки в горле стоял ком, ни вздохнуть, ни выдохнуть. Все ближние знали его любовь к скоростной технике и оружию.
Последней Сашку добила юная жена Мастера Лань. Она подарила самое ценное, что у нее было, — амулет. Овальная золотая пластинка с изображением глаза бога Ра на золотой цепочке. Сашка в порыве благодарности поцеловал египтянке руку, чем заставил ее густо покраснеет. Лань, засмущавшись, убежала за спину мужа.
Уже сидя за столом, юноша задумался — сколько много важных событий произошло за три года. Вон даже Мастер, убежденный холостяк, женился — не смогу стоять перед восточной красавицей. Кстати, Лань старше Сашки всего на год — с ней легко и сложно общаться одновременно. Легко, потому что они сверстники, и сложно из-за ее менталитета и красоты. По сути она «военный трофей» Ивана Степановича. Однако, все по порядку.
Год назад, перед отдыхом в Италии Мастер затащил Сашку в Египет. Неделю гонял по пескам с полной выкладкой — надолго парень запомнил палящий зной, пересохшую глотку и хруст песка на зубах. Хоть марш-броски и приходились на ночи, но легче от этого не было. Очутившись в Каире, Мастер медовым голосом пообещал на следующее лето турпоход по местам, где много воды, — джунгли Амазонки.
Этим летом Саша в Южной Америке хлебнул шилом патоки. Шли по хитрому маршруту от границы Колумбии с города Жапура и по пойме одноименной реки до Амазонки. Финиш — город Манаус, расположенный на слиянии рек Риу-Негру и самой Амазонки. Двадцать дней парилки в окружении змей, жуков и обезьян — провались оно пропадом. Но ничего не поделать, курс выживания в экстремальных условиях нужно пройти до конца. Посмотрел Сашка на тамошнюю пиранью — жуть, такими зубами палец отхватить, что два пальца об асфальт. В общем от пустыни и джунглей у него никаких положительных эмоций не осталось, и как там люди живут − непонятно.
Вот в Каире, на второй день отдыха от песков Мастер и спас девчонку. Утром, выйдя из отеля, двинули на автобусную остановку — решили съездить на экскурсию к пирамидам. Внимание привлекла молоденькая красавица, яростно отбивающаяся от толстого араба, норовя попасть ему в глаз снятой туфлей. Араб завизжал и ударил девчушку кулаком — тут Мастер не выдержал. Толстяк покатился по тротуару, а египтянка радостно засмеялась. Как потом выяснилось, неделю назад родители от бедности продали ее сутенеру в бордель.
Она сама родом из рыбацкой деревушки, приютившейся на побережье Красного моря, рядом с городом Халаиб. Ланай в тот день сутенер потащил в бордель на работу, а она наотрез отказалась стать проституткой.
— Помогите мне, добрый господин, − взмолилась девушка и попыталась встать на колени.
Удержали, затем Мастер пинком привел толстяка в чувство и через полчаса, заплатив арабу пять тысяч долларов, забрал документы девушки, стал фактически ее хозяином. Языкового порога не существовало — они с Сашей свободно говорили на фарси.
Мастера девушка зацепила всерьез. Через неделю играли свадьбу в деревне — родители плакали от счастья. Им несказанно повезло — Иван Степанович вывалил пол-лимона баксов, и они в момент стали обеспеченными людьми. На оформление остальных документов ушла еще неделя, после чего Мастер с юной женой и Сашкой улетели в Рим, где отдохнули по полной программе.
Иван Степанович с первого дня стал называть красавцу Ланью, так имя и прижилось. Сама она не только любила мужа, но и боготворила. И в чем-то была права.
Саша в подпольном казино снял в рулетку два миллиона долларов. Местные мафиози сделали попытку отобрать выигрыш на свою голову. Мастер с Сашкой уходили жестко, оставив в полутемном прилегающем к игорному заведению переулке, шесть трупов. Бандиты сдуру принялись размахивать стволами, а один вообще вытащил из-за пазухи «узи». Вот и положили всех во избежание, так сказать. Пришлось из солнечной Италии улетать раньше срока на три дня. Отдых в Италии Сашке понравился, да и народ открытый, темпераментный, не то что холодные и чопорные европейцы.
Он с внутренним хихиканьем наблюдал, как Мастер вьется вокруг Лани. С глупой улыбкой на лице таскал ее по модным магазинам, одев и обув красавицу на десять лет вперед, а золотых безделушек с брюликами подарил килограмма два.
Он и Сашку заразил шопингом — тот приобрел несколько легких хлопковых брюк и с десяток пар обуви. Мастер ему все уши прожужжал — самая лучшая обувь шьется в Италии. Сашка таскался с молодоженами целый день и только вечером в гостинице усталый, как собака, задумался — а на кой хрен он собственно истратил день впустую — лучше бы на пляже в Сардинии полежал. Но с другой стороны, не мог отказать себе в удовольствии видеть Мастера, впавшего в детство. Он не предполагал, что болезнь под названием «любовь» доберется и до него в скором времени.
А пока радужное настроение, вокруг родные милые лица и пасаны, теребящие за рукав, просящие пострелять из настоящего боевого оружия. Сашка оглянулся на Наставников, те согласно кивнули головами.
Иван Степанович добавил:
— Постреляйте из кольта, револьвер более прост в подготовке к стрельбе. Повнимательней в тире, юнкер.
Так Сашу стали называть с сегодняшнего дня. Когда он поинтересовался, долго ли ему ходить в «юнкерах», Петр Степанович коротко ответил:
— Лет десять.
Сашка на правах хозяина повел парней в подвал − там у них размещался тридцатиметровый тир. Девчонки из любопытства увязались следом. В тире именинник прочел гостям небольшую лекцию о технике безопасности при стрельбе. Тут же дал по шее Сашке Серову, направившему ствол на Юрку Шепелева.
