— Я, возможно, соглашусь…

— Мы с Солдатом в этом не сомневаемся. Ты же умный парень. Но есть такое слово — гарантия. Мы хотели бы поверить в ту идею, которая стоит за словом.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вот что: сейчас, сию минуту, все твои субмарины — все! — делают пуск своими ракетами — мы будем считать, — вертикально вверх от плоскости земной поверхности и за стратосферой самоликвидируются. То же касается шахт и железнодорожных пусковых установок. На перекодировку и перезагрузку компьютеров мы даём пять минут. Я знаю, вы делаете это очень быстро. Джордж, время пошло. Мы с Солдатом ждём…

— Послушай, друг. Невежливо как-то с дамами получилось. Я не ожидал, что у тебя такой вспыльчивый характер, — проговорил спутник ЦРУ российскому "Космос777".

— Да ладно там… Невежливо. Все они одинаковы. Ведь с тобой шуры-муры крутила, а как только я её потрогал, сразу и растаяла.

— Мда… Наши женщины падки на иностранцев. Особенно на русских. Но всё равно… Как-то не очень скромно… Бац — и нету. И всех подруг заодно.

— Ещё наштампуют, — уверенно ответил 777й. — Ты ей предлагал слетать на Марс?

— Да. Это моя мечта с монтажного ангара.

— Давай со мной. Зачем нам бабы? Женщина на корабле — плохая примета. А жизнь это и есть Плавание. Особенно, наша жизнь.

— Да, да. Ты прав, дружище. Конечно, ты прав. Ой, брат, ты смотри! К нам, похоже, гости!

В стратосферу Земли из всех океанов поднимались сотни боевых ракет курсом на Вселенную.

Ночной Киев прекрасен своей огненной угловатостью теней. То падающих в пучину ада, то взлетающих в поднебесье. Конгломерат света и тьмы преследует и завораживает. Многоглазые шестнадцатиэтажные чудовища не дремлют: несколько глаз горят таинственными огоньками, скрывающими таинство вершения материи из духа. Маленькие церквушки оборонительно погружены в облако неприступности и ночной мглы. Большие рестораны обворожительно зовут в свою огненную пасть мотыльков, чтобы опалить им крылья, возможно навсегда. Огни звёзд отражаются в Днепре, как души вечных странников, идущих по пути, определённым неведомо кем. Или Богом, или Дьяволом, или Человеком, то есть помесью того и другого.

Небольшой флигилёк на Подоле, на перекрёстке улиц, мерцал слабым светом в глубине окон-бойниц. Дом Петра Первого — так было написано на табличке.

Чёрный кабриолет, приехавший издалека, мягко подкатил к флигелю и замер, слившись с темнотой Подола. Из машины вышли двое, и зашли в дом, где их ждали. Над круглым столом горела неяркая лампа с зелёным абажуром, мягко освещая комнату.

— Я рад вас видеть. Располагайтесь, — приветствовал гостей хозяин, мужчина очень склонных лет, одетый в монашескую рясу.

— Вам послание от Магистра, — проговорил один из приехавших, молодой человек, с восточным типом лица и протянул старику конверт с красной печатью. Тот взял, осмотрел печать, и положил конверт на стол. Пристально посмотрел на гостя. Сказал:

— Вы из Московского анклава. Вас зовут Себастьян?

Тот кивнул. Старик повернулся ко второму гостю. Это была молодая женщина. Спросил её:

— Вы Сара?

Та кивком головы подтвердила его слова.

— Хорошо, — продолжил старик в рясе. — Подождите минуту.

Он разорвал конверт и вытащил оттуда компьютерный диск. Подошел к окну, к небольшому канцелярскому столу, и вставил диск в системный блок компьютера. Сел на стул и стал изучать на мониторе содержимое послания Магистра. Вернулся к круглому столу.

— Магистр просит ускорить контакты первого уровня. Мы теперь единственная Сеть на планете.

— Да, уважаемый Порфунтий. Мы прибыли с этой целью. Вы дали сигнал, что есть решения некоторых проблем.

— Есть, — проговорил старик. — Но не совсем определённые. Круг лиц несколько расширен.

Придётся проделать некоторую работу. — Нагнулся и вытащил из ящика стола стопку бумаги. — Возьмите фотографии. С вами будет работать группа из Германии. Они не знают настоящих целей своей работы. Как только операция закончится, немцев придётся убрать.

Себастьян молча кивнул головой. Старик в рясе продолжил:

— Но я удивлён малочисленностью вашей группы. Это не столь простая операция, как, возможно, предполагает Магистр. Столько лет ждать этого момента и послать такой небольшой отряд!

— Мы не одни, — сказала Сара. — И то, что нужно сделать, мы сделаем. Порфунтий, вы знаете, что после операции вы отправитесь туда, куда хотели поехать всю жизнь? Вы много лет ждали этого, и теперь понятно ваше волнение. Не переживайте, мы достаточно подготовлены, чтобы выполнить миссию.

— Я рад, что вы уверены в благополучном исходе. Вы правы, я немного волнуюсь. Мне уже под девяносто. Я могу просто не успеть. Оставайтесь до утра здесь, а завтра начнём работу.

История человеческих страстей продолжилась дальше, вовлекая в свои сети всё новых и новых мечтателей, которыми всегда пользовались, и будут пользоваться холодные души без воображения, но с острым, как кинжал разумом, управляемым из далекого прошлого своим генетическим кодом.

Горячее лето 2006

Всем привет оттуда, было очень весело.