— Очень хорошо, что я успел вас застать вместе. Есть ряд вопросов, которые надо уточнить. Возможно, мы найдем беглецов гораздо быстрее, чем вы думаете, но для этого мне надо иметь все данные по патрульному кораблю, который открыл туннель перехода.

— Нет проблем, все, что в наших силах, без промедления будет вам предоставлено, — ответил Анебуда.

— Отлично, в таком случае, все данные срочно переправьте к нам.

— Считайте, что они уже у вас, — и как только изображение свернулось, Анебунда попросил компьютер связать его со своим заместителем.

Прошло несколько дней, и оптимизм, по поводу возможного определения места выхода космического корабля, похитившего контейнер с цилиндрами, сменился на весьма пессимистические прогнозы. Служба разведки совместно с центром космических исследований, а так же привлеченными специалистами, непосредственно занимающимися проблемами тоннельных переходов, не смогла сколько-нибудь близко подойти к решению этой проблемы. Единственное, что было установлено, да и то, с определенной долей сомнения, что корабль все же вышел из тоннеля и сейчас находится где-то в Галактике. Однако это ничего не давало для начало полномасштабных поисков.

Дело застопорилось и оставалось надеяться, что похитители сами объявятся с целью запросить выкуп за украденный контейнер, ведь никаких других мотивов для похищения, полиция и служба разведки, не нашли. В сложившейся ситуации оставалось только ждать и верить в удачу.

Сомов проснулся и посмотрел на часы. Время было начало седьмого. Спина, от неудобного лежания на жестком диване ныла, и он, поднявшись, сделал несколько упражнений, пытаясь тем самым прийти в норму, а заодно взбодриться перед началом рабочего дня. В семь, он уже сидел за своим столом. Он любил работать в столь ранний час, когда весь город в большинстве своем еще только начинал просыпаться. Галины Яковлевны еще не было, и потому он вышел в приемную, а оттуда в небольшую подсобку, где вскипятил чайник и, заварив стакан крепкого чая, вернулся к себе в кабинет.

— Итак, что мы имеем? — мысленно произнес он, — Да ничего хорошего. Горин и Рылева как сквозь землю провалились, и где их искать совершенно неясно. Конечно, то, что взяли практически целиком английскую группу шпионов, и те дают показания, это удача, но в данном случае, она не столь важна, как это выглядит со стороны. Горин, Горин? Что же ты такое припрятал, что сумел сначала активно заинтересовать американцев и англичан, а теперь и нас? А ведь казался вроде бы обычным, можно даже сказать откровенным человеком. И цилиндры сам отдал, хотя его даже никто не спрашивал о них, и место указал, где остальные шесть закопал. А на деле оказалось, что самое важное, утаил, да еще так ловко, что и заметить было невозможно. Главное, как ловко выстроил свою линию поведения. Одно слово — психолог.

Сомов чертыхнулся, вспоминая, как Горин указал ему на промах, допущенный при обыске у него на квартире. Теперь-то ясно было, что это был очень точный и продуманный психологический ход. Своего рода подкупить своим простодушием разведчиков.

— И ведь удалось, — и Сомов покачал головой в такт собственным мыслям. Дверь осторожно приоткрылась и просунулась голова Зубова.

— Товарищ полковник, можно?

— Валяй. Ты чего в такую рань или тоже не спится?

— Так ведь не вы один всю ночь голову ломали, как быть и что делать, — несколько смущенно произнес майор.

— Это хорошо, только пользы оттого, что мы тут не спим день и ночь, не больно много.

— Это как сказать, — загадочно произнес майор.

Полковник насторожился. Чутьем старого и опытного разведчика, он сразу понял, что Зубов не просто так заглянул к нему в столь ранний час и потому, прищурив глаз, произнес:

— Что-то интересное выловили, я угадал?

— Есть кое-что над чем бы вместе подумать не мешало бы, — и, взяв стул, он присел к столу.

— Так вот. Копылов Василий Егорович, он же Тони Адамс, руководитель этого самого общества "Анонимных алкоголиков", кадровый английский разведчик. Прибыл в нашу страну по подложным документам еще в середине девяностых. Устроился в одно из газетных издательств и получил возможность свободного передвижения по стране, да еще за казенный счет. Вначале был рядовым сотрудником, выполнявшим разовые поручения. Однако вскоре выдвинулся и, продвинувшись по службе в разведке, был назначен резидентом группы, для которой в качестве крыши и было придумано, это самое общество. Перевод денег практически легализовал финансирование работы подразделения, работа которого в основном велась в двух направлениях. Налаживание контактов с людьми, которые занимаются различными уфологическими проблемами и как следствие, выявление всех возможных контактов, если таковые имели место на территории России.

— Выходит, что они что-то имеют по данному вопросу?

— Лев Максимович, мы тоже кое-что имеем, но это отнюдь не означает, что мы добились каких-то результатов, позволяющих нам сказать, что мы вступили в тесный контакт с инопланетянами. Другое дело, что американцы и англичане проявляют к этому делу несколько повышенное внимание, чем мы, а стало быть, выясняют, что знаем мы в этих вопросах.

Сделав паузу, майор продолжил: — Короче, один из информаторов, сообщил ему, что некто Куренной Илья Семенович, который спонсирует "черных копателей", занялся каким-то новым проектом, каким-то боком, связанным с НЛО. Адамс, он же Копылов, попросил провести слежку за людьми Куренного, и по возможности уточнить конкретно, о чем идет речь. Поскольку осведомители были из криминальной среды, они в открытую начали заниматься слежкой, что и привело со стороны Куренного, к форсированию всех дел связанных с подъемом контейнера. Поскольку к моменту возвращения Горина имя Рылевой было им уже известно, они их взяли и отвезли на дачу. И вот тут произошла осечка. Горин, сообщил им о найденном инопланетном контейнере, те восприняли это как полный бред и, не доложив Адамсу, отпустили обоих. Когда Адамс узнал подробности, он был вне себя от бешенства, но было уже поздно, поскольку Горин и Рылева, были уже у нас.

— Да, но тогда не понятно, как они успели передать информацию американцам, чтобы те направили в район озера свои спутники?

— Этот же вопрос, я в завуалированной форме задал Адамсу. Он, правда, ничего толком не прояснил, но кое-что я понял. Дело в том, что американцы уже давно следили, так же как и мы за объектом на дальней орбите. Только они успели засечь, когда он сменил орбиту, и тут же дали указание продолжать слежение, и вынуждены были тоже поменять орбиту своих спутников. А когда в центр ушла информация о найденном контейнере, картина полностью прояснилась, и потому американцы так переполошились. Ну а как только выяснили, что в наши руки может попасть что-то стоящее, решили уничтожить космический корабль.

— Кстати, я получил данные о том, что за оружие они использовали.

— Вот как, любопытно было бы узнать, что они там испытали?

— Абсолютной уверенности нет, но как мне доложили наши специалисты, можно с большой долей уверенности полагать, что это не лазерное оружие. Скорее всего, это прототип импульсной пушки. Мы кое-что имеем по поводу их наработок, но то, что они запустили работающий прототип на орбиту, не подозревали. Оказывается, он не только существует, но и работает. Они начали заниматься этим еще в рамках программы "Звездные войны", как ответвление от основной темы работ и так успешно, что в прессе по этому поводу ни слова. Умеют, когда надо держать язык за зубами в отличие от нас.

— Выходит у этой пушки большие возможности?

— Не знаю точно какие, специалисты полагают, что эффективность действия позволила сбить корабль именно по причине того, что он был на столь большой высоте. Но это всего лишь догадки. Однако вернемся к Адамсу. Выходит, это он дал приказ захватить Горина и Рылеву?

— Нет, вторично они уже брали их своими силами, но те умудрились бежать. Взяли район в окружение и на машинах стали его прочесывать, ну а результат вы знаете, три взорванных машины, шесть трупов. Как только они об этом сообщили в центр, им дали команду взять Горина и Рылеву любой ценой, но на наше счастье, мы уже и сами следили за ними.