— Это я так в качестве предположения.

— Любопытно, весьма любопытно. А знаете, мы ведь того же мнения придерживаемся. И знаете, — в этот момент, на столе полковника раздался телефонный звонок. Извинившись, он поднял трубку.

— Алло, полковник Сомов. Хорошо, принесите мне первые результаты анализов, — он положил трубку на аппарат, и, оглядев сидящих за столом, произнес:

— Ну что же, за то время, что мы с вами беседуем, анализ цилиндров, в первом приближении подтвердил, что в них ничего не было до момента открытия. Никаких следов присутствия чего-либо. А вам не кажется, что это странно? — обратился он к Михаилу, — Заполнить контейнер пустыми цилиндрами и спрятать их на дне озера?

— Почему, вполне закономерно.

— Вот как. И на чем зиждутся ваши рассуждения?

— Мы исходим из того, что они сбросили контейнер с чем-то, правильно? А что, если предположить, что они привезли его для того, чтобы наоборот, наполнить какими-то образцами с Земли? Для того, чтобы разведчик что-то достал и переправил, необходимо иметь не просто банку из-под консервов, а специальный контейнер, который можно будет переправить обратно.

Полковник улыбнулся и произнес:

— Вы прямо Шерлок Холмс, рассуждаете дедуктивным методом и вдобавок, поклонник детективных фильмов про шпионов и разведчиков.

— Да, знаете ли, любитель старых отечественных фильмов. Наивные с позиций сегодняшнего дня, но мне нравится. Вроде о серьезном, а с комедийным уклоном получается, если учитывать время, когда все происходило.

Полковник промолчал, но чуть позже произнес:

— И все же, если принимать обе версии, для чего могут быть использованы эти цилиндры, возникает много вопросов.

— Простите, товарищ полковник, а могу я задать вопрос?

— Задавайте.

— Скажите, а та погоня в Москве, которая была организована за нами, преследовала цель нас задержать или вы просто следили, демонстрируя, что знаете о наших планах?

— Не совсем понял, о какой погоне идет речь?

— О той самой, когда мы возвращались с дачи Куренного в Москву.

— Нет, об этом мне ничего неизвестно.

— Выходит, кроме вас, Куренным заинтересовался кто-то еще?

— А вот это весьма интересная новость. Продолжайте, пожалуйста.

Михаил подробно рассказал полковнику о том эпизоде, когда они чудом смогли оторваться от преследовавшего их автомобиля.

— Собственно говоря, это и послужило причиной, что события начали развиваться столь форсированно, — произнес в заключение рассказа, Михаил, и добавил. — А что если, те, кто за нами гнался, каким-то образом связаны с контейнером и не хотели, чтобы мы его доставали, и потому хотели всеми силами нам помешать?

— Я сомневаюсь, — уверенным тоном произнес полковник, — Если бы они как-то были связаны с контейнером, они наверняка появились бы, когда вы его вытаскивали. Тем более что это заняло несколько дней. Кроме того, вы дважды там побывали, прежде чем приступить к подъему, и у них было достаточно времени, чтобы вам как-то помешать. Думаю, что это кто-то другой вами заинтересовался, а вот кто, было бы весьма любопытно узнать? — он о чем-то задумался и, подняв трубку телефона, попросил с кем-то его соединить, после чего дал указания быть у него на приеме в назначенное время.

— Ну что же, — полковник приподнялся со своего места, явно показывая, что беседа подошла к концу, — Весьма интересно было услышать от вас подробности, которых мы не знали. И хотел бы попросить вас на некоторое время у нас задержаться, не возражаете?

— Что значит задержаться? — осторожно спросил Михаил.

— Нет-нет, вы не волнуйтесь. Я думаю, что это будет и для вас, как бы это выразиться, успокоением что ли. Пройдете в нашем центре небольшое медицинское обследование. Все же вы контактировали с внеземными материалами и объектами. Всего пара часов и вы свободны. Не возражаете?

— Да нет, — неуверенно ответил Михаил, понимая, что спорить бессмысленно.

— Вот и замечательно. Вячеслав Николаевич, проводи наших гостей в медицинский отсек, и помоги оперативно провести все медицинские анализы, а потом, организуй поездку домой.

Это несколько успокоило Михаила и, попрощавшись, они в сопровождении капитана направились в медицинский сектор.

Комната, в которую они с Анной вошли, напоминала обычный кабинет районного терапевта. Два стола, за которыми друг напротив друга сидели врач и медсестра, кушетка с ширмой и дверь, видимо в процедурный кабинет.

— Елена Степановна, я от Сомова, — произнес капитан, пропуская вперед себя Михаила и Анну.

— Я в курсе, он только что звонил. Добрый день, пройдемте в соседнюю комнату. А вы, Вячеслав Николаевич, можете подождать или, если хотите, я вам перезвоню, когда мы закончим.

— Хорошо, — капитан повернулся и вышел из кабинета, а Анна с Михаилом прошли в открытую дверь.

Обстановка внутри процедурной была совсем иной. Это была просторная комната, в которой находилось довольно много различной медицинской техники, и судя по её внешнему виду, достаточно современной.

— Присаживайтесь. Для начала возьмем кровь на анализ.

Только сейчас Михаил обратил внимание, что в комнате находилось еще два человека, одетых в белые халаты. Возможно, это были медсестры, или специалисты, работающие на технике, которая здесь располагалась.

После того, как у него и Анны взяли анализ крови, им предложили по очереди раздеться и лечь на стол для прохождения томографического обследования.

— Правда, это лишь условно можно назвать обследованием, — произнесла Елена Степановна, включая аппаратуру.

— В каком смысле?

— Вообще-то необходимо перед подобной процедурой произвести подготовку. Поэтому мы сделаем общий анализ и посмотрим картинку в целом.

— На предмет, не поселился ли во мне "чужой"?

— Это вы о чем? — спросила она, видимо не поняв, на что он намекает.

— Нет, это я так в шутку.

— Понятно. Лежите спокойно, это займет минут тридцать, возможно больше.

Затем то же самое проделали с Анной. После чего их подвергли еще каким-то процедурам, с помощью которых у них зачем-то взяли воздух, выдыхаемый из легких, мазок из горла и еще, что Михаил делал впервые в жизни и даже не стал спрашивать для чего это и что именно можно узнать, если тебе на палец одевают прищепку и потом ты добрых полчаса лежишь и тебя тестируют, записывая твои ответы на компьютере.

Наконец, Елена Степановна сказала, что их мучения закончены и позвонила Воеводину. Тот вскоре появился и, проводив во двор, пожелал всего доброго, усадил в машину, и дал водителю указание отвезти обратно домой.

Пока они ехали в машине, Михаил и Анна молчали. И только когда, Михаил захлопнул за вышедшей Анной дверь, и машина отъехала, Анна произнесла:

— Ну, вот мы и дома. Я же говорила, что ничего страшного не будет. Они сами ничего толком не знают, и им сейчас важна любая информация.

— Пожалуй ты права. Я вот только одного не могу понять, кто же тогда нас тогда преследовал? — спросил Михаил, входя вслед за Анной, в подъезд.

— Возможно, это были какие-нибудь конкуренты? Куренной ведь бизнесмен. Что-то узнали, вот и хотели первыми добраться до контейнера.

— Скорей всего, — Михаил ждал, когда погаснет лампочка, чтобы вызвать лифт. Кабина опустилась на первый этаж, и двери открылись. Двое мужчин вышли из неё и в тот момент, когда Анна и Михаил стали входить в неё, произошло неожиданное. Мужчины снова вошли в кабину, и один из них достав что-то из кармана, брызнул в лицо Михаилу какую-то жидкость. От боли Михаил схватился руками за лицо и лишь успел крикнуть: — "Анна!", и тут же потерял сознание.

Он очнулся и понял, что связан и лежит на полу в комнате. В голове стоял шум, но он уже стал понимать, что происходит. Послышались голоса.

— Ну что, скоро он очнется?

— Скоро. Уже прошло достаточно много времени и действие препарата должно закончится.

— Он жив?

— Не волнуйся, жив.

— А подружка его?

— И та тоже. Оба скоро очухаются.