Оказывается, вареные, тушеные и приготовленные на пару овощи имеют антиоксидантную активность даже больше, чем у овощей, не подвергавшихся кулинарной обработке.

   Так, вареная морковка содержит на 14 % больше каротинов, а у приготовленной на пару капусты общая антиоксидантная активность возрастает на 30 %.

   Кроме того, каротин, содержащийся, например, в сырой морковке очень плохо усваивается в организме, большая его часть покидает желудочно-кишечный тракт и уходит с отходами. А вот измельченная вареная или тушеная морковка отдает каротин с легкостью, особенно если морковку заправить еще и животными жирами (сметаной, сливочным маслом) или подсолнечным маслом.

   Вареные овощи лучше усваиваются в нашем организме. А вот жарить овощи не рекомендуется. Максимальные потери пищевых веществ растительных продуктов наблюдаются при жарке, а животных - при варке. Растительные продукты лучше варить без слива, животные - лучше тушить, запекать или готовить на пару.

   Если организму не хватает витаминов, и особенно витамина С - лучше все же выбрать сырую растительную пищу. Если у вас проблемы с пищеварением - тепловая обработка пищи пойдет на пользу.

   Натуропаты рекомендуют ограничиться 1-2-х разовым приемом пищи. Медики и диетологи советуют питаться не менее 4-х раз в день. Они указывают, что при 1-2-х разовом питании чаще возникают воспаления поджелудочной железы, острый панкреатит, запоры, нарушения обмена веществ. Подобные заболевания связаны с перегрузками желудочно-кишечного тракта.

   Вновь выходит, что 1-2-х разовое питание подойдет людям, имеющим здоровые органы пищеварения и соблюдающим правила рационального или раздельного питания. У привыкших же обильно питаться выделяется большое количество активного желудочного сока. Вступая в контакт со слизистой оболочкой пустого желудка, желудочный сок может оказывать раздражающее действие, вплоть до образования воспалительных явлений в желудке.

   Во всех случаях кушать желательно примерно в одно и то же время суток. Просто потому, что организм привыкает к приему пищи в определенное время и чувство голода начинает возникать как бы "по расписанию". Наилучшее время для того, чтобы плотно покушать - 11-12 и 16-17 часов дня.

   При 4-х разовом питании первый прием пищи оптимален около 6 часов утра, затем в 11-12, 16-17 и легкий ужин в 20-21 час.

   Данные отечественных ученых во многом совпадают с наблюдениями йогов, которые рекомендуют 5-ти разовое питание (7 часов 15 минут, девять тридцать, двенадцать, пятнадцать и девятнадцать часов пятнадцать минут).

   Соблюдение режима питания способствует лучшему усвоению пищи и уменьшает аппетит, что помогает снизить калорийность рациона.

   Завтрак хорошо начать со стакана свежезаваренного чая. Любители кофе или какао могут выпить чашечку этих напитков, но они не рекомендуются при целом спектре заболеваний, и от привычки пить кофе, особенно в больших количествах, многим людям желательно постепенно отвыкать. Спустя минут 15-20 после чая, когда жидкость пройдет по пищеварительному тракту, оптимально скушать основное блюдо. Этот промежуток времени перед принятием пищи можно потратить на приготовление еды или на гигиенические процедуры.

   В первую половину дня диетологи рекомендуют мясные или рыбные блюда. В качестве гарнира к ним лучше всего подойдут овощные салаты с зеленью. Но вегетарианцы могут обойтись без мяса, кушать свою привычную пищу.

   При смешанном питании обед целесообразно начать с первого блюда. Желательно, чтобы первое блюдо чаще было овощным. Это может быть борщ, щи, свекольник или окрошка. Куриный или мясной суп достаточно есть 1-2 раза в неделю (худые люди могут употреблять мясной бульон чаще). Второе блюдо можно выбрать по желанию с учетом своих вкусовых пристрастий, однако если утром было мясо, не желательно есть его опять.

   На ужин не рекомендуются трудно усвояемые продукты: животные белки (особенно жареное, вяленое или копченое мясо), жиры, бобовые; а также тонизирующие напитки (кофе, какао, чай) и блюда, обладающие выраженным сокогонным действием (соления и соленая рыба, маринады, копчености, грибы, крепкие бульоны). На ужин лучше выбрать продукты, усвоение которых происходит в сравнительно короткие сроки и с наименьшими затратами организма на переваривание пищи. Оптимально, если вечерние продукты вызывают понижение возбудимости коры головного мозга. Этим требованиям отвечают легкие овощные салаты, фрукты и молочные продукты, которые можно сочетать с крупяными кашами, картофелем, овощами.

   Главное правило питания.

   Потребностям человека отвечает минимально необходимое ему питание, ограниченное по калорийности, но сбалансированное по составу с учетом нагрузок и индивидуальных особенностей организма.

   Однако людям, употребляющим много мяса или сладостей, консервов, соли, крепкого кофе, чая, при переходе к новому питанию сложно будет сразу отказаться от своих привычек и пристрастий. И хотя никто не будет оспаривать то, что для организма полезно употребление овощей и фруктов, но очень тяжело сразу перейти на растительную пищу человеку, в рационе которого всю жизнь преобладало мясо, либо заняться сыроедением, если привык есть все вареное и жареное. Было бы бессмысленно и даже опасно сходу изменить привычки всей жизни.

   Не перенимайте бездумно ту или иную диету, ту или иную систему питания, чтобы не навредить своему организму. Подбирайте пищу под себя, в соответствии со своим состоянием здоровья, со своими вкусами и потребностями.

   Подбор продуктов, выбор диеты должен быть индивидуальными. При этом еда должна доставлять удовольствие. Нужно есть то, что хочется, но помнить, что полезно, и стремиться к тому, чтобы полезное стало вкусным.

   Что же такое "вкусная и здоровая пища"? Это каждый понимает по-своему. Организация питания занимает многих людей. Разработано огромное количество систем лечебного питания, которые иногда противоречат друг другу.

   И все же существуют правила, соблюдая которые можно нормализовать свой вес, а также сократить затраты организма на пищеварение, уменьшить пищевую интоксикацию.

   Самое главное правило питания - ограничение его калорийности. Остальные правила, о которых так много говорится в популярной литературе, направлены на улучшение усвоения пищи и уменьшение пищевой интоксикации.

   Ограничение калорийности питания существенно продляет жизнь животных и человека, что подтверждается многочисленными опытами и наблюдениями. Установлено, что существует определенный оптимум ограничения диеты. По мере снижения калорийности питания сроки жизни прогрессивно нарастают, затем на каком-то этапе продолжающееся снижение уже не приводит к росту продолжительности жизни, после чего, при совсем малой калорийности ежедневного рациона, продолжительность жизни начинает падать.

   Ограничение калорийности питания наиболее эффективно при условии сохранения полноценности диеты по витаминам, микроэлементам. Ограниченная диета, увеличивая продолжительность жизни, обладает и профилактическим действием, отодвигает сроки наступления старческих патологий, улучшает здоровье.

   Уместно вспомнить, что родоначальником борьбы за долголетие путем умеренного, неполного питания и сокращения до минимума обмена веществ считают итальянца Корнадо. В далеком 1558 году он выпустил книгу "Рассуждения об умеренной жизни". Умеренность в еде и питье, указывал Корнадо, - самое главное для долголетия. Поэтому он ограничивал себя 360г. плотной пищи и 400г. жидкости в сутки.

   Личным опытом Корнадо доказал правильность своих убеждений, поскольку прожил более 100 лет.

   Многие натуропаты считают, что человек должен питаться низкокалорийной, малобелковой пищей, сохраняющей свои биологические свойства. Это сырые овощи и семена растений, а также травы (как огородные, так и дикорастущие), фрукты, сухофрукты, ягоды, орехи, мед.

   Но диетологи утверждают, что суточный рацион, предлагаемый натуропатами явно недостаточен. В нем нет не только мяса и мясных продуктов (а, значит, и некоторых незаменимых аминокислот), но и многих привычных для нас блюд: хлеба, супов, сливочного масла, солений, сладостей.