«Павлу. Помощь пришлем, точный срок сообщим позднее. Почему не сообщаете о передвижении войск и о важных военных событиях в вашем районе? Ждем срочных сведений. Центр».
С ответом военные контрразведчики не задержались:
«Центру. Наши люди до сих пор не вернулись, ходил их разыскивать, но безрезультатно. Работать одному очень трудно. Денег нет. Живу плохо. Жду от вас совета и помощи. Павел».
Абверовцы тоже не задержались с ответом и уже через три дня радировали:
«Павлу. Срочно готовим курьера, придет по последнему адресу, а пока давайте военные сводки, надеемся на активизацию работы. Центр».
Через двое суток на явочной квартире оперативные сотрудники «СМЕРША» арестовали агента-связника некого Подкопытова, который был должен установить связь с радистом, передать ему 106 тысяч рублей, новые фиктивные документы, батареи для радиостанции, продовольствие и остаться в его распоряжении для ведения разведки.
На совещании начальник Управления контрразведки «СМЕРШ» фронта генерал-майор Вадис Александр Анатольевич подчеркнул оперативному работнику, ведущему радиоигру, капитану Стрюкову:
— Прибытие, причем срочное, к нам связника свидетельствует, — противник заинтересован в продолжении дальнейшей работы радиостанции «Опыт». Нам ни в коем случае сейчас нельзя проколоться. Работа должна быть тонкая, хорошо выверенная. Прошу это иметь в виду при дальнейшем планировании.
— Александр Анатольевич, все мы делаем по плану, соизмеряя наши конкретные шаги с оперативной обстановкой. При осложнениях будем советоваться с вами.
— Ну, тогда можно быть спокойным, хотя помните, что лекарства действуют медленнее, чем болезни, — заметил генерал.
— Я понял вашу философию.
— Прекрасно…
А в это время происходили активные наступательные действия Красной Армии. В районы кровопролитных сражений направлялись людские резервы и боевая техника. Не передавать очевидную информацию было уже нельзя. Военные чекисты приняли решение изредка направлять незначительную информацию, но объяснить скупость ее объективными обстоятельствами. 11 августа ушло сообщение, что радист курьера не встретил. Немцы срочно направили шифрованную телеграмму такого содержания:
«Павлу. Курьер завтра будет у вас, у хозяйки. Пароль — «привет от доктора». Курьер будет с вами работать. С успехом. Центр».
Возникла проблема — радист долго не передавал сведений о войсках, что могло вызвать подозрение о его вынужденной работе под диктовку советской контрразведки. С учетом этого надо было организовать встречу курьера с самим радистом. Однако этот вариант отвергло руководство «СМЕРШ». Роль радиста поручили исполнить Стрюкову.
Операция была на контроле начальника 3-го отдела ГУКР «СМЕРШ» полковника В. Я. Барышникова. Он позвонил по «ВЧ» генералу Вадису:
— Александр Анатольевич, а если курьером окажется агент, лично знающий радиста, тогда что? — возмущался Барышников.
— Не думаю, не такие уж важные фигуры наши «подопытные»… Во всяком случае, оперативный работник не растеряется, найдет выход. Мы этот вариант тоже прорабатываем.
— Ладно, пусть действует, но на всякий случай прикройте его надежно.
— Это само собой, сделаем обязательно, Владимир Яковлевич, все будет в порядке.
* * *
…В село Березовские Выселки, где был подставной адрес для курьера, выехали шесть военных контрразведчиков — два офицера и четверо солдат отдельного батальона управления контрразведки «СМЕРШ» фронта. Стрюков облачился в одежду радиста, а один из бойцов в форму сержанта, играя роль напарника. Остальные прикрывали подходы к дому.
В 11 часов 25 минут 24 августа 1943 года капитану доложили, что в направлении к дому Кудрявцевой идет неизвестный в форме старшего сержанта. Стрюков как бы случайно вышел из дома и стал наблюдать. Поравнявшись с калиткой, неизвестный спросил:
— Это дом колхозницы Кудрявцевой?
— Да, — последовал ответ.
— Привет от доктора, — улыбнулся незнакомец.
Капитан пригласил гостя в дом, сыграл роль обрадованного радиста, расспросил об обстановке и, получив ответы на поставленные вопросы, успокоился.
Курьер назвался Матвеевым и рассказал, что выброшен на парашюте в ночь на 23 августа вместе с напарником. Мешка с грузом, сброшенного отдельно, к сожалению, не нашли.
— А почему напарник не пришел? — спросил чекист.
— Я сделал это для страховки. Так советовал наш шеф — капитан Фурман, мол, один должен идти по адресу, а другой страховать.
— Что ж получается, Фурман не верит нам?
— Нет, этого он не говорил. Сказал, что обстановка в вашем районе сложная, а поэтому надо быть осторожным, — поспешил успокоить радиста курьер.
— Это правильно, в нашем деле осторожность — мать родная. А что же вы должны дальше делать после выполнения этого задания? — поинтересовался капитан.
— Мне приказал Фурман остаться с вами, помогая в сборе сведений, а напарник должен сразу же вернуться обратно.
— Это очень хорошо, что вы останетесь и будете помогать. Ну а теперь пошли за напарником, незачем там ему прятаться, да и деньги с документами нужны. Они у него?
— Да, именно он отвечает за финансы.
Когда они вдвоем пришли к месту укрытия напарника, Матвеев свистнул, и из кустов вышел крепыш — военный в форме сержанта с вещевым мешком и автоматом ППШ.
— Выходи смелей, Серега, все в порядке, — подбодрил его Матвеев.
Возвратившись с агентами Абвера в дом, капитан продолжал разыгрывать роль человека, соскучившегося по своим товарищам. После того, как все перекусили и попили чай, под предлогом устройства на ночлег «гостей» направили в разные квартиры, где их уже ждали смершевцы и быстро повязали.
У прибывших курьеров было изъято:
— семьдесят пять тысяч рублей;
— чистые бланки командировочных предписаний с печатью «АХО штаба 13-й армии»;
— двадцать чистых бланков продовольственных аттестатов с печатью «АХО штаба 13-й армии»;
— пятнадцать чистых бланков продовольственных аттестатов с печатью «Оперативная группа минометных частей Западного фронта Ставки Верховного Главного Командования»;
— двадцать командировочных предписаний с печатью и штампом отдельного батальона связи.
Пакет с грузом, в котором находились батареи к рации, обмундирование и продукты найти не удалось.
25 и 27 августа 1943 года немцам были отправлены две радиограммы:
«Центру. Два курьера прибыли. Груз, сброшенный с самолета без парашюта, потеряли. Втроем идем на поиски. Павел».
«Центру. Посылки не нашли. За помощь в деньгах, документах благодарим. Как быть с питанием к рации. Жду срочного ответа. Павел».
29 августа Центр сообщил:
«Павлу. Второй курьер должен немедленно вернуться и поехать с новым пакетом. Сообщите, куда и когда выехал. Центр».
На эту радиограмму армейские контрразведчики ответили, что Сергей будет переходить линию фронта в районе стыка 70-й и 13-й армий, а радист и Матвеев, изменив место жительства, приступили к работе. Они передали несколько информаций о положении и движении войск, а потом сообщили якобы о политической неустойчивости напарника Матвеева, его пьянстве, болтовне лишнего среди окружающих и намерении бросить «святое дело защиты рейха».
Центр ответил несколько растерянной радиограммой с просьбой, чтобы не падали духом.
Контрразведчики от имени радиста послали такой текст:
«Центру. Напарник вашим распоряжениям не подчинился. Уговоры не помогли. Ликвидирован. Обошлось без шума. Выезжаю в район Брянска. С нового места сообщу данные. Павел».
Новый адрес радист сообщил Центру через несколько дней.
19 ноября Центр радировал, что передача подготовлена, и запрашивал, сколько времени нужно, чтобы добраться до места сброски. Однако из-за нелетной погоды сброска затянулась до 27 февраля 1944 года, когда самолет наконец-то прошел в указанном районе над сигнальными кострами и сбросил на парашюте баллон с грузом. В нем были:
