— Поддержи её, «Факел»! — поворачивает он голову, — Освобождаю руки!
Обмякшее тело навалилось Эслин на плечо. Алексей, чертыхаясь себе под нос, долго возился со второй рукой, потом запор, наконец, поддался и лёгкое тело Гален мягко легло на плечи «Факел». Освободив ноги, Алексей разогнулся, — Достань маску, Эслин… — он подхватил Гален на руки, — Пора уходить!
Несмотря на слабое сопротивление Гален, сильные пальцы Эслин натянули на лицо прозрачную маску и закрепили присоски, — Готово! — Эслин вскинула автомат, — Идём!
В коридоре Алексей посмотрел в сторону двери, за которой сидела служанка, — Забери её! — коротко бросил он, на ходу.
Эслин распахнула дверь, — Выходи! — махнула она стволом автомата в сторону коридора, — Быстрее!
— Хозяин?.. — девушка неуверенно шагнула в сторону двери.
— Мёртв! — коротко ответила Эслин.
— А Гален? — в коридоре взгляд служанки упал на неподвижное тело охранника, — Ой, мама!
— Мама далеко, а Гален у нас! — Эслин достала ещё одну маску, — Одевай!
— Зачем? — служанка сделала шаг назад.
— Без этого в саду ты заснёшь, а я не хочу тащить тебя на спине! — Эслин поднесла маску к самому лицу девушки, — Одевай быстрее, нам пора двигаться! — она почти силой напялила на лицо служанки маску, — Вот так-то лучше!
— Мне трудно дышать! — серые глаза служанки округлились от ужаса.
— Потерпи! Я же дышу! — Эслин подтолкнула её вперёд, — Шагай, девочка, ты ещё скажешь мне — «спасибо»!
В саду старший группы прикрытия повернул голову в сторону Алексея, — Всё чисто, капитан!
— Уходим, парни! — Алексей понёс Гален через сад к ограде.
Служанка дёрнула Эслин за рукав, — Тут недалеко есть калитка… — глухо пробубнила она через маску.
— Умница! — Эслин впервые улыбнулась девушке, — Показывай дорогу!
Калитка оказалась старой деревянной дверью, густо заросшей кустами,
Эслин всё никак не могла отодвинуть проржавевший засов.
— Ну-ка, дай я попробую! — «Янус» отодвинул девушку в сторону и четырьмя точными выстрелами превратил дерево вокруг засова в расщеплённую труху, потом навалился на дверь плечом и она, нехотя скрипя, приоткрылась.
— Поднажмём! — его напарник упёрся рядом со своим командиром, и дверь не устояла…
Десять минут спустя шаттл поднялся в небо и взял курс на Сантаун.
Часть V. Рейнджеры Свободы
(Книга Танталь и Сергея Лобанова)
После успешного завершения операции «Все звёзды», Вундерланд объявил работорговле беспощадную истребительную войну. В этой войне не было правил. Юридически эти действия были подкреплены Федеральным законом «О праве на свободу». По этому закону рабство не только объявлялось уголовно наказуемым деянием на территории Федерации, но и Объединённым Вооружённым Силам Вундерланда и Авалийского королевства, а также всем прочим силовым структурам союзных государств, вменялось в обязанность освобождать рабов с применением вооружённой силы, путём проведения специальных целевых операций на всей территории Оймена. Предупреждая о своих намерениях, правительство Федерации издало дипломатическую ноту которая была распространена среди глав всех государств Оймена. Тогда, на третьем году существования Вундерланда, эту ноту почти не приняли всерьёз. А зря!
Жизнь и смерть рабовладельцев были отданы на усмотрение командиров участвующих в операции подразделений. И эти офицеры, за очень редким исключением, были беспощадны.
Именно в этот период на Сантаунской судоверфи было поставлено на поток строительство океанских клиперов класса «Надежда». Переданные Авалийскому Военному Флоту, они повели беспощадную борьбу с пиратами и работорговцами на всём протяжении морских коммуникаций Оймена. Более полутора сотен боевых кораблей под алыми парусами патрулировали морские коммуникации. Их видели везде, даже в проливах островов Дзаннг и северных морях.
Корпус лесных егерей, опираясь на широкую разведывательную сеть корпуса «Меркурий» развернул целую сеть специальных операций в глобальном масштабе.
В этих событиях очень активное участие принимали мой дед Сергей Лобанов и моя бабушка Танталь Лобанова, которая сама была освобождена своим будущим мужем из рабства, во время захвата армией Вундерланда первых плацдармов на Восточно-Авалийском побережье.
Николь Лобанова, «История Вундерланда»,
Сантаунский университет, 68 г.
15. Лесные Ангелы
Лесная поляна где-то на территории Ордена, время около полудня. Рейдирующий взвод лесных егерей на привале. Четвёртый день похода. Миссия: обнаружение и ликвидация питомника для детей-рабов, а также «обкатка» новичков, только что закончивших учебные курсы в «Академии».
— Итак, что мы имеем? — Танталь задумчиво строгала десантным ножом ступенчатой закалки тонкую веточку железного дерева, и казалось, была целиком поглощена этим процессом. Острое как бритва, волнистое лезвие снимало тончайшую, почти невесомую, стружку с самой твёрдой в этом мире древесины. За этим процессом с ужасом наблюдал привязанный к стволу дерева молодой человек лет семнадцати.
За полгода учёбы в «Академии» некогда робкая девушка приобрела уверенные замашки профессионального солдата, да и жизнь вместе с Лобановым, парнем озорным и открытым, не прибавила ей застенчивости. Так что теперь, в обтягивающей футболке-безрукавке цвета хаки, и камуфляжных брюках, заправленных в короткие сапоги, Танталь выглядела суровым и прекрасным ангелом мести.
Сергей Лобанов переводил заинтересованный взгляд со своей подруги, на пленного и обратно… Допрос, пока без единого вопроса, идёт уже примерно час и, судя по всему, парень вот-вот дойдёт до «кондиции»! Надо только совсем немного подождать, пока он чуть побольше пофантазирует о своих предполагаемых мучениях, и сам начнёт выбалтывать всё что знает. Суперпентотал это конечно здорово, но он требует при допросе наводящих вопросов, так что психологическая ломка просто незаменима, если неизвестно о чём спрашивать. «Клиент», раздавленный психологическим прессом холодного безразличия и неограниченного дьявольского терпения, должен вскрыться сам, как созревший нарыв.
— Господин лейтенант! — сзади подошёл коренастый сержант, — Девушка пришла в сознание, хочет говорить с командиром?
— Спасибо, Эльрад! — Лобанов легко поднялся на ноги, — Пойдём, поговорим!
Часа за два до этого, взвод Лобанова наткнулся в лесу на свежие следы двух человек. Кроме странного поселения, обозначенного как цель рейда и выглядевшего на спутниковых фотографиях как древняя зона, в округе не было никаких других населённых пунктов. Собственно, лейтенанта интересовало именно содержимое этих нескольких десятков бараков, обнесённых по периметру глухим забором со сторожевыми вышками. Он уже знал, что здесь для них найдётся достойная работа по специальности! Необходимо было только уточнить обстановку. Так что, когда в лесу были обнаружены следы людей, он, не задумываясь, бросил своих егерей в погоню за незнакомцами.
Рассыпавшись в редкую цепь, егеря плотным неводом прочесали лес. Скользящие среди деревьев зелёные тени, не слышно ни шума не треска, только мелькают призрачные, расплывчатые силуэты, то выступающие, то сливающиеся с подлеском. Не даром зовут их, кто с ужасом, кто с восторгом — «Лесные призраки!». Вот командир первого отделения, идущий в передовом дозоре, заметил в ветвях колючего кустарника, росшего по краям тропы, клочья серой грубой ткани и капли ещё не успевшей свернуться крови. Северянин, потомственный охотник, эдак в сотом колене, он сразу понял, что цель близка. Ещё и нескольких минут не прошло, как кто-то отчаянно продирался через эти кусты. Короткий взгляд, пара жестов, ответный кивок лейтенанта и взвод ускорил движение, настигая теперь уже близкую добычу, тем более что, уже была слышна глухая возня, невнятно пробивающаяся через обычный лесной шум. Чем ближе егеря приближались к источнику звука, тем отчётливей были слышны звуки борьбы, чьи-то стоны, треск сухих веток… Потом прозвучал женский крик, полный боли и отчаянья! Егерей уже не надо было подгонять, они пронзали лес зелёными молниями, бесшумно перемахивая через поваленные деревья, на бегу обшаривая лес чёрными зрачками трёх десятков автоматных стволов, готовых в любой момент выбросить молнию трассера.
