— Может, сами попробуете? — предложил он.

Звук его голоса рядом был возбуждающе сладострастным.

— Хорошо. Что нужно делать сначала?

— Скомкайте газету и положите ее под решетку.

Она так и сделала и мимоходом как бы случайно задела рукой его бедро. Дыхание Клинта изменилось, и она улыбнулась про себя.

— Что теперь?

— Дрова — вон там. — Клинт указал на черное ведро с хворостом, но, когда Мэг потянулась к ведру, схватил ее за руку. — Какой же я идиот! Как вы будете разжигать огонь без перчаток? Вы поцарапаетесь.

— Ничего страшного. — Но она почувствовала возбуждение от его прикосновения.

— Нет. Дайте-ка я сам все сделаю. — Он отпустил ее руку и потянулся к ведру. — А вы смотрите.

— Но я хочу попробовать сама!

Он встал.

— Пойду посмотрю, есть ли у меня подходящие вам по размеру перчатки. Я скоро вернусь. А вы ничего тут не трогайте, а то испортите маникюр.

Мэг нервно вздохнула. Ей не нравилось, что она выглядела городской неженкой. Но он был прав насчет маникюра. Здесь нет Блита, ее студийного стилиста, который бы привел ее в порядок к завтрашнему эфиру.

Клинт вернулся с парой новых хлопчатобумажных перчаток.

— Они будут вам велики, — сказал он, садясь рядом с ней на корточки и протягивая их ей. — Но это лучшее, что я смог найти.

В перчатках руки Мэг выглядели как у героев мультфильмов — слишком большие по сравнению с телом. Перчатки были жесткие и делали ее движения неловкими, но она была тронута тем, что Клинт нашел для нее новую пару.

Достав небольшую охапку хвороста из ведра, Мэг положила ее посередине решетки. Это было довольно забавно. Она никогда не ходила в походы, не спала в палатке и не готовила на костре.

Несмотря на то что она жаловалась Джеми на отсутствие цивилизации вокруг, ей было интересно узнать, что такое сельская жизнь.

— Хорошо. Теперь возьмите большую палку, чтобы можно было положить сверху и кучка бы не рассыпалась. Она должна быть размером с… ну, скажем, банан.

Мэг выбрала гладкую палку, поймав себя на мысли, что эта палка напоминает ей кое-что другое. Впрочем, это вполне естественно, если принять во внимание, что у нее уже больше года не было друга, а рядом находится такой мужчина, как Клинт.

— Теперь возьмите такую же и положите поперек первой.

Она взяла небольшое бревнышко с корой и срезом цвета меда. Пахло божественно, как в тумбочке с бельем.

— Что это за дерево?

— Можжевельник. Это вид кедра. Приходится забираться высоко в горы, чтобы найти его, но он отлично подходит для костра.

Мэг поднесла полешко к лицу и вдохнула запах.

— Ммм. Я бы хотела иметь такой дома.

— Многие используют его против комаров. Правда через некоторое время он теряет свои великолепные свойства.

Мэг положила бревнышко поверх хвороста И посмотрела на Клинта.

— Вы сами нарубили дров?

— Хм, да. Я сам рубил их. Это очень просто и не требует особого мастерства. — Он потянулся за спичечным коробком, лежавшим на каминной полке. — Готовы зажечь огонь?

Он еще спрашивает!

— Сначала я должна снять перчатки.

— Давайте я разожгу.

— Нет. — Быстрым движением Мэг стащила перчатки с рук и взяла спички. — Я все приготовила и хочу разжечь этот костер сама. — С этими словами она открыла коробку, мысленно представляя, что это коробка с презервативами, и в душе надеясь, что они где-нибудь припрятаны у Клинта, потому что у нее их не было.

— Чиркайте спичкой от себя, чтобы не обжечься.

Отлично! Он, оказывается, заботится о ее безопасности. У такого парня точно должны быть презервативы в запасе. Она чиркнула спичкой, но огня не появилось.

— Вам нужно делать это быстрее и резче.

— О! — Она сжала губы, чтобы не рассмеяться.

«Быстрее и резче» звучало великолепно. На второй раз ей удалось зажечь спичку.

— Теперь поднесите ее к бумаге в нескольких местах, чтобы загорелись все дрова.

Мэг с точностью исполнила его указания, и вскоре в камине появился огонек, а языки пламени принялись облизывать ветки. Тепло от огня щекотало ей кожу, и Мэг захотелось снять одежду. Какой это, оказывается, эротичный опыт!

Она даже не подозревала, как много можно узнать о человеке, научившись разжигать костер.

Если Клинт занимается любовью с таким же терпением и точностью, ее ждет что-то необыкновенное. Остается лишь склонить его к сотрудничеству. И что-то ей подсказывало, что это будет не так уж сложно сделать.

Клинт испытывал противоречивые чувства. По идее, эта женщина, совершенно беспомощная в его мире, должна была его раздражать.

Он любил самодостаточных, жестких партнерш, способных выполнять мужскую работу в случае необходимости.

И вот он сидит на корточках у камина рядом с женщиной, которая не может даже спичку зажечь с первого раза. Но она его возбуждала настолько, что он вынужден был держаться от нее на некотором расстоянии.

Клинт встал и подошел к кофейному столику, на который Хосе положил салфетки и столовые приборы. Носком ботинка немного подвинул подушки на полу и передвинул приборы.

Может быть, он так реагирует на Мэг, потому что долго ни с кем не встречался? С Беверли он расстался восемнадцать месяцев назад. Она настаивала на браке, а он не был в нее влюблен. А потом у него не было ни возможности, ни желания заводить новый роман.

Мэг тоже встала, продолжая смотреть на огонь.

— Хорошо горит, — сказала она не без гордости.

— Угу, — только и смог буркнуть Клинт, которого обуревало огромное желание поцеловать ее.

Она выглядела такой притягательной в этих больших перчатках. Усердие, с каким она следовала его указаниям, очаровывало его.

Если бы Мэг выросла в этой местности, она бы здесь во многом преуспела. Поставив перед собой какую-либо задачу, она приложит максимум усилий, чтобы добиться своего. Эта черта характера ему очень импонировала. Если бы он перестал восхищаться ее подтянутой фигурой, они бы смогли стать друзьями.

За окном смеркалось, и в комнате стало довольно темно, только точеный силуэт Мэг вырисовывался при свете камина.

— Ужин готов, — прервал их молчание Хосе, вошедший с подносом дымящейся энчилады.

— Как вкусно пахнет! — воскликнула Мэг, когда Хосе поставил поднос на каминную полку.

— Спасибо, сеньорита. — Хосе широко улыбнулся. — Сейчас принесу тарелки и салат.

— Умираю с голоду. — Мэг с вожделением посмотрела на блюдо с энчиладой. — Но это все углеводы, а мне нужно следить за фигурой.

— Вы на диете? — спросил Клинт.

— Нет. Но камера прибавляет несколько килограммов, и чтобы выглядеть нормально, нужно весить на десять фунтов меньше вашего обычного веса. А поскольку я невысокого роста и у меня большая грудь, мне нужно быть особенно осторожной.

Клинт бы сказал, что у нее не просто большая грудь. У нее такая грудь, за которую любой мужчина готов отдать все что угодно.

— Я постоянно нарушаю диету, — добавила Мэг. — Но в Нью-Йорке я хожу в спортклуб, где сжигаю лишние калории. А здесь у меня нет тренажера.

Клинт мог предложить другой способ сжечь калории, но не рискнул произнести это вслух.

— Ну вот, все готово — тарелки, салат, свечи, объявил Хосе, снова появляясь в комнате. — Мне показалось, что здесь довольно темно.

— Можно включить свет, — предложил Клинт и направился к тумбочке с лампой.

— Ужин при свечах гораздо романтичнее, — остановила его Мэг.

Хосе поставил два оловянных подсвечника, привезенных из Мексики, на стол и вставил в них свечки. Клинт давно забыл об этих подсвечниках, которые не использовались несколько лет.

Он был удивлен, что у Хосе оказались свечи. Наверное, запасся ими заранее, ожидая приезда Мэг.

— Что будете пить? — спросил Хосе. — Cerveza?

— Что это?

— Сорт пива, — объяснил Клинт. — Обычно Хосе подает его к этому блюду, но вы, наверное, предпочитаете вино.

— Диетическую кока-колу.