С кем-то, кого знаешь всю жизнь. Но вместо того, чтобы сказать это, Клинт лишь улыбнулся.

Он никогда не думал, что два человека могут сливаться в одно целое. Это было как высокая поэзия.

Если бы Клинт знал, что такое случится, он бы нашел в себе силы отказать ей. Но теперь, получив представление о столь невероятном опыте, он с болью осознавал, что это все скоро закончится. Вот она, жестокая правда. Но назад пути нет.

— Держись, — пробормотал он.

— Стараюсь изо всех сил.

Зрачки Мэг расширились, и она вонзилась ногтями ему в спину, но не отвела взгляда.

К голове Клинта прилила кровь, тело содрогнулось, но он не остановился, внимательно наблюдая за Мэг. Наконец она выгнулась, издав громкий крик восторга.

Долгое время в ее глазах читалось удивление.

Потом их выражение изменилось, и Клинт увидел то, чего не хотел видеть больше всего, — раскаяние.

Он наклонился и поцеловал ее губы, щеки, лоб.

— Эй, не надо.

— Я не догадывалась. Я даже представить такого не могла.

— Никто из нас не догадывался. Мы только хотели хорошо провести время.

Некоторое время она молчала, потом спросила:

— А что будет дальше?

— Ты уже знаешь ответ. — Он улыбнулся, тронутый тем, что ее это заботит. — У тебя своя жизнь, у меня своя. Таковы были условия сделки.

Она взяла его лицо в свои ладони.

— Ты сможешь это пережить?

— Да. Потому что именно так все и должно быть. Я не хочу вторгаться в твою жизнь, а ты не хочешь вторгаться в мою. — Клинт поцеловал ее в кончик носа. — У нас тут ужасно принимает телеантенна, помнишь?

— Ты ведь ковбой, не так ли?

— Какое это имеет значение? — Он поднял голову и посмотрел на нее. Продолжать играть было бессмысленно. — Да, должен признаться, я ковбой.

— Я знала это. — Она погладила его плечи. — У тебя слишком крепкие мускулы для менеджера.

И могу поспорить, что этот шрам ты получил, совершая один из своих ковбойских подвигов.

— Скорее наоборот. Я спасался бегством от разъяренного быка и забрался на забор с колючей проволокой. Бык не достал меня, зато забор изувечил.

Мэг провела рукой по его шраму.

— Почему ты не хотел, чтобы я знала, что ты ковбой? Не хотел попасть на телевидение?

— Угадала.

Она серьезно посмотрела ему в глаза.

— На экране ты будешь неотразим!

— Даже не пытайся меня переубедить, красотка. — Он быстро поцеловал ее, надеясь, что неприятная тема будет закрыта раз и навсегда. Этот разговор напомнил ему, как далеки они друг от друга, и разрушил эффект близости, возникший между ними несколько минут назад. — Раз с этим покончено, нужно решить, что делать дальше.

Несколько секунд Мэг молчала.

— Не будет лучше, если оставшуюся ночь я проведу у себя в спальне? — спросила она наконец.

— У меня появилась одна мысль, но ты приняла другое решение. Если хочешь соблюдать осторожность, я не буду вставать на твоем пути. Я клянусь, что не проберусь в твою спальню ночью, а она обещает быть чертовски длинной. Так что же ты думаешь?

— Я думаю… — Мэг замолчала.

И хотя ему не терпелось услышать ответ, Клинт напомнил себе, что драматические паузы были частью ее профессии. Он не хотел торопить ее, но уже подозревал, какое решение она примет.

— Я думаю, что мы должны продолжить.

Его радость была сладкой и горькой одновременно. Короткое наслаждение — и долгая сердечная боль. Чтобы выжить, нужно настроиться на игривый тон и отбросить тяжелые предчувствия.

— То есть лежать здесь, перед камином, и мирно беседовать?

Она ущипнула его.

— Я имела в виду самый восхитительный секс, и ты это знаешь.

— Просто хотелось уточнить. — Клинт притворился, что обдумывает ее предложение. — На это может понадобиться очень много времени.

— Я знаю. — Мэг усмехнулась. — Это часть моего плана о порабощении твоего мускулистого тела.

— Тогда нам лучше съесть как можно больше энчилады, чтобы поддержать силы.

Клинт настоял на том, чтобы подогреть энчиладу, хотя Мэг готова была съесть ее и холодной.

Обычно она перекусывала на ходу, и ей редко удавалось нормально поесть, поэтому качество еды перестало ее волновать. Но Клинт был избалован хорошей кухней. Мэг подумала о том, как здорово жить здесь и все время есть пищу, приготовленную Хосе. Она превратится в бегемота, если только не будет часто заниматься сексом, чтобы сжечь калории.

Когда Клинт удостоверился, что огонь в камине сильно не разгорится во время их отсутствия, они отправились на кухню. Мэг несла бокалы с пивом, а он — блюдо с энчиладой.

К ее изумлению, Клинт переложил энчиладу в сковородку, включил плиту и поставил сковородку в духовку.

— Хосе против микроволновок, — пояснил Клинт, взяв бокал с пивом.

Мэг прислонилась к кухонному столику, который был такого же яркого цвета, как и тумбочка в ванной комнате.

— Тогда можно легко догадаться, что в морозилке у тебя нет месячного запаса замороженных обедов. — Так было у нее.

— Ты права. — Клинт сделал глоток пива и скорчил гримасу. — Оно стало теплым, к тому же пена осела. У тебя, наверное, тоже. — Он подтолкнул Мэг к столику, прижал к себе и положил руку на ее бокал. — Дай-ка я налью тебе свежего пива.

— Нет. — Она крепче сжала бокал. — Но мне нравится твой метод убеждения.

Свободной рукой он обнял ее и принялся щекотать.

Она попыталась вырваться.

— Это нечестно. Я буду тебя щипать, если не прекратишь.

— Давай! Мне нравится, как ты щиплешься.

Это меня возбуждает. Ото! Это было больно.

— Я тебя предупреждала! — Мэг не могла вспомнить, когда последний раз мерилась силами с голым мужчиной. И это приводило ее в восторг. — И отстань от моего пива, черт возьми!

— Я все равно добьюсь своего, хочешь ты этого или нет, — сказал Клинт, тяжело дыша. — Можешь щипаться сколько угодно.

Он выхватил у нее бокал. Мэг потянулась за ним и расплескала пиво на Клинта и на себя.

— Между прочим, пиво далеко не теплое.

Он поставил бокал на стол и проследил, как янтарный напиток струйками стекает с ее груди.

— Готов поспорить, что сейчас оно точно стало теплым. Позволь мне привести тебя в порядок. — Он нагнулся и принялся слизывать с нее пиво.

Она засмеялась.

— Эй, мне показалось, что тебе не нравится теплое пиво!

— Все зависит от службы доставки.

Наблюдая за ним, Мэг чувствовала, что возбуждается. Внезапно в голову ей пришла отличная мысль. Он тоже был весь мокрый от пива, особенно выдающаяся часть его тела.

Когда она опустилась на колени, Клинт прислонился к столику и застонал, закрыв глаза.

Клинт чуть было не сжег энчиладу, но это того стоило. Как объяснить все Хосе, он придумает позже. Они с Мэг вытерли пол бумажными полотенцами, но сковородку придется хорошенько отмыть.

Вернувшись в гостиную, Клинт снова бросил подушки возле стола. На этот раз он постарался расположить их близко друг к другу. Они уселись поудобнее, и Мэг положила ноги ему на колени.

Огонь в камине почти догорел, и Клинт решил не разжигать его снова. После того, как они поедят, он хотел предложить попробовать удобства настоящей кровати.

Мэг разложила энчиладу по тарелкам, а Клинт открыл еще пару бутылок пива.

— Я никогда не ужинала голой, — сказала она.

— Это сближает нас. — Без одежды они были обычными людьми, наслаждающимися компанией друг друга. Клинт мог забыть о том, что она знаменита, а он… всего лишь обычный парень.

Мэг с аппетитом поглощала энчиладу.

— Вы все время так вкусно едите? — спросила она.

— Да, мы неплохо питаемся. Мексиканская кухня у нас, конечно, не каждый день. Хосе много чего умеет стряпать. Однажды на Рождество он приготовил говядину по-веллингтонски. Еще он готовит отменные соусы к спагетти.

— Спагетти, — вздохнула Мэг. — Я могу только мечтать о спагетти.

— Я не понимаю. — Он посмотрел на ее великолепное тело. — Это, конечно, не мое дело, но ты уверена, что ради этой работы можно голодать и обходиться без секса?