— Значит… это хорошая профессия?

Профессия, которую Вииду навязали обманом.

Да, сейчас он бы ничего менять не стал. Его все устраивало. Однако даже теперь он не мог забыть того обмана и в глубине души надеялся, что профессия уникальная.

— Легенда — это легенда, ничего больше… — тихо сказал Дарон.

— …..

— Ты прославляешь профессию, а не она тебя…

— …..

Деньги, а не слава! А еще сила — вот к чему стремился Виид. Поэтому слова мастера привели его в смятение.

«Вот это поворот. Получается, лунный скульптор от легендарного ничем не отличается…»

Лучше бы Виид этого не знал!

Так бы осталась хотя бы надежда. Ведь он все это время думал, что профессия легендарного лунного скульптора хоть в чем-то лучше просто лунного скульптора.

— Иллиен…? — глядя куда-то вверх, произнес Дарон имя любимой, и испустив последний вздох, развеялся в вспышке света.

На месте, где он умер, осталась маленькая деревянная скульптура…

«Скульптор… Только люди, очень любящие мир, оставляли после себя скульптуру…»

Лишь теперь, после прошедших недель обучения, Виид стал понимать, что за профессию он выбрал и в каком направлении двигаться.

Просто делать скульптуры недостаточно, нужно вкладывать в них жизнь. Даже у самой маленькой лисы есть своя душа. И запечатлеть ее может только настоящий мастер.

Виид взял заготовку, резец и начал работать над новой скульптурой. Ведь только он видел последние часы жизни мастера Дарона. И кому, как не ученику, следует сохранить в памяти людей образ наставника.

Дзинь!

Виид покинул крепость Легас и от волнения быстро шел.

«Давненько я не дрался с монстрами.»

Виид, обычно выбиравший только сложных и опасных противников, последние несколько месяцев посвятил развитию ремесленных навыков.

Слишком много времени прошло, и ему казалось, что он потерял чувство боя.

Когда ведешь поединок за поединком, напряжение такое, как будто идешь по острию ножа. Ты сживаешься с ним, ощущаешь частью себя. Но сейчас Виид ничего не ощущал, он был пуст.

«Может, бесславно умру…»

Слабость поселилась в его руках и мыслях. Возможно, из-за того, что, пока он развивал ремесленные навыки, другие убежали далеко вперед.

Прошло уже несколько месяцев, как он вернул святыню ордена Фреи, но уровень как был, так и остался 228-м. То повышение на 9 уровней за выполнение задания было последним на памяти Виида.

Иногда по «шепоту» он слышал известия от Пэйла, который уже перевалил за 190 уровень. Сурка, Ирен и Ромуна — все они ходили вместе с ним, и их уровни были примерно одинаковые.

Даже у Манауэ уровень достиг 160, а у Хварён — 210-го.

Все двигались вперед, и лишь Виид стоял на месте. Хотя нельзя сказать, что он только отдыхал. За это время Виид прошел длинный путь. И пусть уровень совсем не повысился, зато все характеристики усилились, и он мог по максимуму использовать умения легендарного скульптора.

— Ха-ха-ха.

— Всех убьем.

Увидев монстров, МЕЧи, не раздумывая, бросались в бой. Каким бы сильным монстр ни был, пока он не давал сдачи, ученики не считали его достойным противником.

Амбиции настоящих мужчин. После победы над великаном МЕЧи старались удержать то состояние, ту энергию и дрались со всеми подряд.

Они становились все более узнаваемыми. «Группа сумасшедших воинов» — таким прозвищем наградили их игроки Королевской дороги. Пятьсот игроков под предводительством первой пятерки. Первых пяти МЕЧей.

— Э… учитель?

— Да, что тебе, Второй?

— Я насчет Виида.

МЕЧи не часто переговаривались по «шепоту» с Виидом, так как чувствовали себя неловко, отвлекая от дел человека, который так много для них сделал. Однако Второй и Третий меч продолжали активно общаться с Виидом. И не просто болтали, а собирали информацию! Ведь если знаешь чуть больше, чем другие, то можно выделиться перед учителем. Рассказать, где вкуснее еда, какие вещи остаются после монстров и многое-многое другое.

Они вдвоем даже выучили кулинарию, все для того, чтобы стать полезными их кумиру, учителю — человеку, о котором, оказалось, они так мало знают.

Ведь даже в том, как он крутил меч при битве с волком, было что-то невероятное. Естественные, быстрые движения, избежать которых монстр попросту не мог. Ученики завороженно следили за техникой боя своего кумира.

— Да, я знал, что наш учитель мастер меча, но…

— Но это невероятно.

Поэтому все вокруг лезли из шкуры вон, лишь бы угодить Первому мечу и освоить еще один новенький приемчик.

Второй меч осторожно продолжил:

— Виид завершил дела и опять направляется на охоту.

— Хм, правда? Интересно было бы поглядеть. Ведь настоящего мужчину можно оценить, только когда он выходит на бой против сильного противника.

— Но Виид давно уже не дрался, не так ли?

— Да, верно.

— Прошло много времени, не забыл ли он еще, как драться?

— Охо-хо, — последние слова сильно развеселили учителя.

— Что тут смешного? Он давно не ходил на охоту и, наверное, его чувства притупились.

— Второй Меч…

— Да, учитель?

— Хищник ведь не забывает, как добывать добычу. Разница лишь в том, кошка это или лев. Вот и все…

— Ну… да. Верно, учитель.

Хотя на словах Второй согласился с учителем, в глубине души он не был согласен с таким утверждением. Каким бы ты ни был выдающимся спортсменом, если сделать большой перерыв, то чувства и реакция притуплялись — такова реальность.

— … И если ты настоящий воин, то неизбежно настанет время, когда придется отложить клинок в сторону.

— А? — задумавшись, Второй потерял начало фразы учителя.

— Надо уметь отделить себя от клинка. Сначала есть ты, а потом уже твое оружие, не так ли? Ради достижения цели не нужно зацикливаться на средствах, в нашем случае, на оружии. Научись откладывать меч в сторону, однако в голове, в воображении продолжать прокручивать приемы. Это один из главных способов тренировки, о котором я тебе уже не раз рассказывал. Думаю, что Виид и без подсказок со стороны дошел до этого сам.

Множество людей оживленно передвигалось из одной части форта в другую.

— Проверить запасы!

— Ребята, нам нужно выложиться на полную катушку. Удержим форт, и гильдии «Балкан» придется сосать палец долгое время.