Враг пускался на все новые и новые провокации. В июле 1943 года в лесу Островской дачи, возле деревни Низкие, появился партизанский отряд, состоявший из 112 человек. Соседями сразу же заинтересовалось командование 1-й Белорусской партизанской бригады.

— Мы следуем из Литвы за линию фронта, — сказал командир отряда начальнику штаба бригады М. С. Емельянову.

Опытный Емельянов сразу понял, что тут что-то не то. Он не мог представить, зачем в данном случае Центральному штабу партизанского движения потребовалось выводить из вражеского тыла целый отряд. Своими сомнениями Емельянов поделился с комбригом Я. З. Захаровым. Тот связался с БШПД и выяснил, что ни один отряд за линию фронта не вызывается.

— Надо присмотреться к этому отряду, — сказал Захаров.

Знакомство с соседями продолжалось. Однажды к Емельянову подошел заместитель командира «отряда» Голокоз.

— Я должен вас предупредить, что наш «отряд» никакого отношения к партизанам не имеет, — сказал он. — Это люди, собранные фашистами в Смоленске. Их задача — громить штабы партизанских отрядов и бригад, уничтожать командный и политический состав, наводить панику среди партизан. Шефом «отряда» является немецкий майор, при нем состоят шесть гитлеровских солдат и офицеров.

— Есть ли в вашем «отряде» надежные бойцы, которые бы не побоялись выступить против фашистов и отъявленных предателей? — спросил Емельянов.

— Есть. Это — бывшие советские военнопленные, которых заставили пойти в «отряд».

Командование бригады провело смелую операцию по уничтожению провокаторов. Комбриг Я. З. Захаров, начальник штаба М. С. Емельянов, секретарь райкома партии Т. Ф. Ковалевский, заместитель комиссара бригады Д. Т. Степанов делали вид, что заботятся о соседях, помогают им готовиться к дальнейшему переходу, а в действительности готовили их разгром. Голокоз сплотил в «отряде» группу бойцов, которая была готова в любой момент выполнить приказ командования бригады. 16 июля 1943 года на очередную встречу с соседями пошел комбриг Я. З. Захаров. В это время «отряд» окружили партизаны.

— Белорусский штаб партизанского движения потребовал от вас сдать оружие и искупить свою вину самоотверженной борьбой против фашистских захватчиков, — ультимативно заявил Захаров.

На комбрига бросился вооруженный предатель, но Голокоз меткой пулей сразил его. В этот же момент бойцы из группы Голокоза обезоружили немецких офицеров и солдат, отняли оружие у изменников. Подоспевшие партизаны завершили дело. Провокаторский отряд перестал существовать.

Вражеская разведка под видом партизан засылала диверсионные группы. Им ставилась задача проникнуть в районы дислокации отрядов, нападать на партизан и быстро возвращаться в свои гарнизоны. Расчет был прост: нанести удар и тут же замести свои следы.

Однажды с переодетыми гитлеровцами и полицаями встретилась группа партизан из бригады М. С. Прудникова. Бойцы поговорили с незнакомцами и отправились по своему маршруту. Лжепартизаны сделали вид, что тоже собираются в путь, но спустя некоторое время начали стрелять народным мстителям в спину. В результате этого подлого нападения погибло 16 партизан. Только четверым удалось спастись. Они-то и рассказали о вражеской провокации.

Самоотверженным преодолением трудностей и героизмом отличалась жизнь партизанских разведчиков. Эти мужественные люди готовы были во имя выполнения боевой задачи пойти на любой риск. Бригадные разведподразделения обычно состояли из конных или пеших групп или отрядов, в которые входило несколько десятков человек.

Сначала во 2-й Белорусской партизанской бригаде разведка насчитывала всего 13 человек, но уже к концу 1942 года здесь сформировали разведотряд имени Чапаева из 70 бойцов. Командовал им коммунист Иван Романович Афанасьев. Он, казалось, рожден для этой работы. Иван Романович обладал всеми качествами разведчика: был отважен, хладнокровен и рассудителен, умел правильно оценивать быстро менявшуюся обстановку и принимать верные решения. Он со своими разведчиками участвовал в десятках боевых операций, проникал в гарнизоны противника, не раз переходил через линию фронта. В одну из мартовских ночей 1942 года партизаны приготовились к штурму немецкого военного гарнизона в деревне Лехова Невельского района. Самое опасное задание командование поручило И. Р. Афанасьеву и его разведчикам М. Н. Алексееву, В. М. Федосееву, С. Кальченко, Ф. Ивасенко. Они должны были пробраться в стан врага и посеять там панику. Бойцы образцово справились с задачей: незаметно пробрались в центр деревни и забросали гранатами караульное помещение. Послышались крики и стоны раненых. Взрывы гранат и выпущенная ракета послужили сигналом для штурма. Партизаны ворвались в гарнизон и разгромили противника.

В другой раз, 17 мая 1942 года, Афанасьев и его боевые друзья по заданию командования ночью проникли во вражеский гарнизон Фролово, схватили там предателя и доставили его в штаб бригады. Изменник назвал фамилии нескольких фашистских агентов, которых арестовали и отправили за линию фронта.

Умело направлял разведработу заместитель командира бригады имени Ленина по разведке Леонид Александрович Полетаев. Разведчики имели тесную связь с подпольными организациями, действовавшими в Сиротинском районе, неустанно вели наблюдение за передвижениями противника, разоблачили и обезвредили немало шпионов и диверсантов, засланных врагом.

Опытным воином зарекомендовал себя командир разведки отряда имени Александра Невского бригады К. С. Заслонова польский коммунист, житель Люблина Виктор Иванович Марчак. Его схватили фашисты, но он убежал из неволи и влился в ряды советских партизан. Комбриг Заслонов очень уважал Марчака за смелость и боевую инициативу. Для командира разведки не существовало слов: «не могу», «невозможно», «не сумею». Он уверенно брался за выполнение порученной задачи и всегда достигал поставленной цели, увлекал за собой подчиненных. Коммунист Марчак геройски погиб в бою при прорыве вражеской блокады в 1943 году.

Душой партизанской разведки была молодежь. Юношей и девушек влекла эта чрезвычайно опасная работа. По заданию командования бригады имени Чапаева комсомолка Шура Парменок пробралась во вражеский гарнизон местечка Ушачи и вела там разведывательную работу. Немало ценных сведений о гитлеровском гарнизоне в местечке Улла добыла разведчица Нина Ледник. Храбро действовала и разведчица Сенкевич, награжденная за подвиги орденом Красной Звезды.

Трудная боевая работа разведчиков не раз отмечалась в приказах командования. Так, в приказе по 3-й Белорусской бригаде от 31 января 1943 года говорится:

«После отхода нашей бригады в Россонский район 6 января 1943 года в тылу противника была оставлена бригадная разведка для наблюдения за действиями преследовавшего нас противника и производства разведки в составе тт. Косенкова М., Лабенко С., Лабенко, Цыбульской Н., Герасименко Г., Гурченок Т., Дзубалаева М., Шовнева М., Шовнева Н.

Оставленная группа разведчиков, лишенная крова и пищи, стойко и мужественно перенося все лишения, с честью выполнила возложенные на нее обязанности, доставила штабу бригады ценные разведданные о прежнем районе нашей дислокации.

За мужество, отвагу, доблесть, проявленные разведчиками при выполнении поставленной задачи, всему составу группы разведчиков объявить благодарность.

Всему личному составу бригады брать пример мужества и стойкости при работа в тылу противника у этих отважных, мужественных разведчиков».

Так действовали разведчики всюду. Тяжела была жизнь партизан, но еще тяжелее была она у разведчиков. Они шли впереди, прокладывая дорогу остальным. Их на каждом шагу подстерегала неожиданность, большая опасность. Разведчики часто вступали в неравный бой, несли потери, но свой долг выполняли до конца.

В декабре 1942 года во время разведки гарнизона противника в деревне Балабеки были схвачены гитлеровцами разведчики 2-й Белорусской бригады комсомольцы Леонид Никанорович Сухоруков и Иван Петрович Ковалев. Фашисты зверски истязали бойцов, пытаясь выведать у них, где партизаны. Патриоты молчали. Тогда их, полураздетых, привязали к оглоблям подводы и в мороз по глубокому снегу повели в райцентр — поселок Езерище. Несколько дней в СД пытали разведчиков, избивали их, кололи иглами, ломали кисти рук, обливали ледяной водой. Но партизаны предпочли смерть измене Родине. Они не проронили ни слова и погибли как герои. Фашисты повесили их возле районной больницы.