— Ты? Ты жив? Но как. Локи сказал, у тебя не хватит сил, ни у кого не хватит сил. Ни у кого не хватило бы сил. Выжить сначала в эпицентре термоядерного взрыва, потом, после залпа боевого лазера с орбиты. Ты не мог…

— Но я здесь генерал. И я очень зол.

— Ты всё равно проиграл. Искусственный интеллект на нашей стороне, ты не сможешь управлять империей, теперь ты никто. Ты враг государства, тебя убьют. Ты потерял всё, ты больше не мой император.

— Я знаю, но я убил порядочно круллов, не правда ли?

— Антей, ты сошёл с ума, что ты говоришь.

— Я не Антей.

И я начал морфировать, прямо у него на глазах, мой рост увеличился до 182ух сантиметров, очертания лица и скул изменились. И перед генералом Сен оказался землянин, я, моё настоящее лицо.

— Кто ты?

— Ваш заклятый враг, а теперь, я хочу, чтобы ты подтвердил приказ на уничтожение поселений круллов в галактике млечный путь.

— Ты оттуда? Но меня никто не послушает, потому что искусственный интеллект понимает, я под твоим контролем.

— Мы заключим с тобой сделку, ты подтвердишь этот приказ Антея, а я сохраню тебе жизнь, и уничтожу только Локи. После чего оставлю вас всех в покое, моя месть будет выполнена.

— Но как ты проконтролируешь мой приказ?

— Легко.

Я вторгся в его разум, и начал писать приказ прямо на нейронах, многократно дублируя. Приказ, на подтверждение уничтожения колоний в галактике млечный путь. Он выполнит его, потом, даже против своей воли. Я закончил, и отошёл от Сена на метр, тот был бледен от ужаса и шока.

— И всё? — Спросил он.

— Да, всё. Если ты не выполнишь мой приказ, я уничтожу очень много круллов, гораздо больше, чем живёт в галактике млечный путь.

— Я выполню ваш приказ, мы заключили сделку.

— Да.

Я развернулся и спокойно вышел из рубки управления, мне навстречу бросилось ещё несколько десятков роботов и солдат. Я легко уничтожил их, они не могли причинить мне вред, их оружие слишком слабое. Но теперь, я был почти уверен, что Сен выполнит ту команду, на которую я его запрограммировал. И млечный путь будет принадлежать людям. Оставалось только уничтожить последнего, кто мог помешать Сену выполнить приказ, перепрограммировать назад. Я отправился искать Локи.

Я вырезал отверстие во внешней обшивке корабля, и покинул его. Превратился в мало заметную цель, и поспешил отлететь по дальше. Меня никто не засёк. Я расширил своё сознание, и начал искать. Галактика круллов велика, шестьсот миллиардов звёзд, но и искал я заметную цель. Я почувствовал его, где он, Локи. Тот вздрогнул, когда я его обнаружил, и запаниковал, моё сознание отступило. Я вернулся в своё тело, сосредоточился и полетел, мне предстоял перелёт длительностью в десять тысяч световых лет. Я ускорился до предела, как тогда, когда совершал межгалактический перелёт, и направился к цели. Звезде, на орбите которой вращалась планета, на которой разбил свой штаб Локи Последний великий экстрасенс круллов в этой галактике. Маг способный на многое, видеть будущее, владеть телекинезом, знать то, чего не могут знать простые люди. Я продолжал ускоряться. Через несколько часов, покинул пределы системы Родины, родной и первой планеты круллов, которая вращалась вокруг своего солнца уже долгие пять миллиардов лет.

Перелёт меж звёзд, без корабля и даже скафандра занял у меня три недели, срок рекордно короткий, кстати говоря. Но за это время я основательно вымотался. Мне приходилось постоянно, каждую секунду применять свою силу. И не просто применять, а почти на пределе моих возможностей. Но такие нагрузки делали меня только сильнее. Вскоре, я приблизился к звезде, на орбите которой прятался Локи. Это был красный карлик, вокруг него вращалась всего одна пригодная для жизни планета, на расстоянии в каких-то двадцать миллионов километров от звезды. Возраст этого красного карлика был весьма и весьма велик, не менее триллиона лет. За это время, планета вращавшаяся вокруг него прекратила вращаться вокруг своей оси, и теперь была повёрнута к карлику одной стороной. На одной стороне планеты был вечный день, и вечное лето, на другой вечная ночь, и зима. Но подо льдом стороны планеты вечной ночи, были океаны, снабжаемые тёплыми течениями с солнечной стороны планеты, и там была жизнь. Конвективный теплообмен воздушных масс, шедший весьма активно, также не позволял опускаться температуре на ночной стороне планеты слишком низко. Так что на стороне планеты вечной ночи было всего минус тридцать, по цельсио. А в вечном дне, плюс сорок. Вполне терпимо. Во всяком случае, перепад температур был гораздо меньше, чем на Венере или Меркурии.

На орбите планеты было несколько сотен кораблей, не так много. Но штаб был тайный, и остальные как бы не должны был знать где он. Это должно было защитить лучше мощного флота. Но ничто уже не могло спасти Локи. Я невидимый, как метеорит, спустился в атмосферу планеты, затормозил, и полетел к его резиденции. Я чувствовал где он. Локи тоже почувствовал меня, я не скрывал своего приближения, и мне был приятен его страх. Внизу показалось море, и сеть дворцов на его берегу. Я выбрал средненький, двух этажный мраморный дворец, и приземлился на берегу. Двое охранников, увидев меня, открыли огонь. Но я спокойно, и изящно, просто остановил их сердца. Они упали замертво. Я прошёл вдоль моря, полосы прибоя, оно было тёплым. В небе ярко горело вечное солнце. Оно было более тусклым, чем наше родное, его поверхность имела температуру всего три тысячи градусов. Но грело вполне прилично, в микроволновом диапазоне. Я посмотрел в даль, где небо на горизонте совмещалось с океаном. Там плавали яхты с белыми парусами. Я дошёл до лестницы, которая вела наверх во дворец, не торопясь, пошёл по ней. По пути мне встретилось ещё несколько охранников, но их атаки естественно также были бесполезны и не смогли даже замедлить меня. Но я не торопился. Наконец, я дошёл до верхних ступеней лестницы, и оказался пред резной деревянной дверью. Кто-то закрыл её, как будто она могла меня остановить. Я легко открыл её и прошёл внутрь. В холле не решительно стоял слуга, я прошёл мимо, не обращая на него внимания. Поднялся по мраморной лестнице на второй этаж, и зашёл в кабинет. Из окна комнаты открывался чудесный вид на пляж и море, на окне росли цветы. Здесь было резное кресло, деревянный стол, покрытый зелёным сукном, и шкаф с настоящими книгами, обычные предметы роскоши богатых круллов. Локи тоже был здесь, держа в руке бокал вина.

— Я знал, что ты придёшь за мной, — сказал он.

— Я не скрывал своего приближения, я хотел насладиться твоим страхом неминуемой гибели.

— Но я не виноват, — вырвалось у него, — я ни в чём не виноват, это не я уничтожил твой мир, я могу измениться, изменить свою политику по отношению к вам. У вас же остались колонии, мы станем союзниками, два великих народа…

— Никогда не будут вместе. И ты виноват, ты мог изменить, политику империи…

— Нет, не мог, её утверждал Антей, теперь он мёртв, и я обещаю, что если ты отпустишь меня, буду править иначе. Буду ценить другие народы.

— Вы все виноваты, и вы все ответите. Без достойного правителя, наступит хаос, и он будет долгим. Ваши миры уже начали, и будут продолжать воевать друг с другом. Я вижу будущее, наступит тёмное, смутное время для империи крулл.

— В твоих глазах только зло, но мы не такие. — Он поставил бокал с вином на стол, подошёл ко мне на один шаг, и с пылом продолжил. — У нас есть и светлое. Посмотри на эту планету, это рай. И чтобы его построить, мы не уничтожали другие планеты, тут нет, и не было разумной жизни. Мы никого не уничтожали, чтобы основать тут рай. Таких планет во вселенной много, живите на них, с миром. Я гарантирую.

— Довольно.

Я поднял руку, направил сквозь неё свою силу, и сжал его сердце. Оно беспомощно задёргалось и остановилось. Я ощутил его боль и ужас. Он ничего не мог сделать, его сила была в тысячи раз меньше моей.