Вот один из вариантов сервировки обеденного стола.

По середине четырехугольного стола ставится вертящийся поднос со вставленными в него 4, 6 или 8-ю плоскими салатниками, с разными закусками. В центре этого подноса — один такой же салатник с тонкими ломтиками хлеба.

С четырех сторон, по центру стола, у краев стола, ставятся четыре кучки тарелочек, по 3 или 6 штук.

На двух противоположных углах стола кладутся салфетки, сложенные четырехугольниками, одна на? вершка ниже середины другой.

На двух остальных противоположных углах кладутся вилки с ножами, соприкасаясь только верхними их концами и образуя собою острые треугольники, также одна пара ниже другой, до конца стола, представляя род стрелы.

Между вертящимся подносом и тарелочками ставится водка с рюмками, в бочоночках, кувшинах или графинах.

Между графинами с водкой ставится сливочное масло, выложенное из формы, на тарелочках или масляничках.

Примечание. Сервировку и украшение стола можно разнообразить, смотря по значению обеда, по количеству гостей, а следовательно и по величине стола, а также по времени года и дня. Возьмем для примера парадный обед.

На стол, покрытый скатертью снежной белизны, ставится по середине серебряная или стеклянная этажерка с фруктами, конфетами и цветами. Эти этажерки бывают очень роскошные и дорогие, но их можно заменить и дешевыми, устроив их следующим образом.

Взять три, более или менее, простые, стеклянные или хрустальные вазы, одну меньше другой, но непременно одного сорта. Поставить их одна на другую.

Ножку нижней вазы покрыть искусственными или свежими цветами, корешками вверх, так, чтобы цветы лежали на столе, образуя из себя ровное круглое плато. Длина веток должна быть по 3–4 вершка, привязать корешки к ножке.

К верхней части той же ножки привязать такие же цветы, но длиною в два и 2,5 вершка, корешками вниз, так, чтобы и верхние и нижние корешки скрывались в цветах, будучи перевязаны бархоткой или ленточкой цвета бордо, оканчивающеюся пучком петель.

На нижнюю вазу уложить апельсины и мандарины, перекладывая их спускающимися ветками винограда.

На вторую вазу уложить яблоки, груши, бергамоты и пр., перекладывая их также спускающимися ветками винограда.

В третью вазу положить конфеты.

В верхнюю вазу, которая должна быть глубокая, в виде широкого бокала, влить воды и поставить в нее букет цветов из белой или лиловой сирени, из ландышей, из разнообразных свежих цветов с висящими ветками и зелени, или, за неимением их, вставить букет из очень хороших искусственных цветов.

По обеим сторонам этой этажерки, вдоль стола, ставятся еще по одной, по две, или по три цветные вазы с цветами, одна ниже другой.

Если же обед дается при вечернем уже освещении, то по обеим сторонам этажерки ставятся канделябры со свечами или лампами, а затем уже по вазе с цветами, смотря по длине стола.

Перед каждым прибором, против тарелки, за рюмками, ставится также род вазочки или высокого стакана с букетом свежих цветов. Эти букеты ставятся или перед всеми, или только перед молодыми, если обед делается в честь их, или только перед именинницею, одним словом, перед теми, в честь кого дается обед.

Кругом стола расставляется плоских тарелок столько, сколько предполагается гостей, которых, по возможности, не следует стеснять, а полагать на каждого человека, по аршину пространства.

Под каждую тарелку кладется салфетка, сложенная ровным четвероугольником и проглаженная еще треугольником; один угол подкладывается под тарелку, а другой, с богатым вензелем, спускается со стола.

С левой стороны каждой тарелки ставятся маленькие тарелочки с хлебом: одним копеечным пеклеванником, одною копеечную франц. булочкою и ломтиком черного хлеба. На эту же тарелочку кладутся и подаваемые к супу пирожки.

С правой стороны тарелки кладутся нож, вилка и сверх их, наискось — ложка.

На больших обедах хрустальные или серебряные подставки под ножи не ставятся, потому что принято грязные ложки, вилки и ножи, после каждого кушанья, оставлять на тарелках, для смены их, так что на скатерть кладутся постоянно одни только чистые вещи.

Перед тарелкой ставятся, разной величины, рюмки, стаканы и бокал.

Если не на один, то на каждые два прибора ставится по маленькой хрустальной солоночке с мелкой солью или по двойной солоночке с солью и перцем.

В ширину стола, по обеим сторонам этажерки с фруктами, ставятся судочки со вставленными в них костяными, серебряными или вызолоченными фруктовыми ножичками, черешками вверх.

По обеим сторонам этих судков ставятся небольшие кувшины с водой, чем их больше, тем лучше, лишь бы были одной величины.

По середине стола, между вазами, ставятся, попарно, бутылки или кувшины с вином, как кто желает.

Последнее время ввели в моду все сладкие кушанья, даже мороженое, есть вилкой, а не ложкою, вероятно, это мода скоро прекратится, потому что она не только неудобна, но и вредна, заставляя многих любителей мороженого глотать его слишком холодным, потому что, когда слегка растает, то уже им ничего не достанется.

Близ дверей, откуда вносят кушанья, покрывается стол с чистыми тарелками и приборами, а также отдельный столик для пива, кваса, меда и разных вин.

Лакей должен быстро убирать тарелки с грязными ложками, ножами и вилками, заменяя их тотчас чистыми.

Подавать кушанья всегда с левой стороны, начиная с дам и кончая кавалерами.

Вина к столу подаются: шампанское замороженным, бургонское и лафит — подогретыми, а остальные — холодными.

Вина подогревают, ставя бутылки перед обедом в горячий песок, а шампанское держат в металлических вазах со льдом.

Откупоривать надо ловко, без шума и не обливая брызгами сидящих.

После сладкого кушанья подают сыр, нарезанный тонкими ломтиками, а после него уже фрукты и конфеты.

Через? часа после десерта, когда встанут уже из-за стола, подается черный кофе без всякого печенья и запивается он крошечной рюмочкой маслообразного сладкого ликера.

Ну а теперь логично перейти к рецептам кушаний, которыми Е. Молоховец потчевала своих современников.

Выдать: 3 ф. разной рыбы, 1/8 — 1/4 ф. масла, 1,5 ложки муки, 1 луковицу, 10 оливок, свежей или кислой капусты с? ф., 10 шампиньонов, 2 соленых огурца, лаврового листу, перцу, огуречного рассолу 1–2 ст.,?-1 ст. свежей сметаны или густых сливок.

Жидкая рыбная селянка приготовляется следующим образом: 1 луковицу мелко изрубить, поджарить в 2 ложках скоромного масла, всыпать 1,5 ложки муки, слегка поджарить, развести водой, положить сырой, на мелкие куски, нарезанной рыбы фунта три, как-то: осетрины, белужины и сига, всего по ровной части, прибавить лаврового листу, перцу, 10 оливок, 10 мелко нарезанных шампиньонов, 2 соленые огурца и немного свежей или кислой капусты, предварительно обданной кипятком. Вскипятить несколько раз, чтобы сварилась рыба, прибавить по вкусу огуречного рассолу, вскипятить, положить сметаны, посыпать зелени, подавать.

Выдать: 3 ф. мелкой рыбы: ершей, пескарей и проч.,? ст. огуречного рассола, ложку муки,?-1 ст. сметаны, 5 соленых огурцов, листья петрушки, 5-10 зерен простого перца, 1–3 шт. лаврового листа.

Сварить бульон с кореньями и пряностями, немного соли и 3 фунтами мелкой рыбы, как, например, ершами, пескарями и пр.; рыбу разварить совершенно, процедить; влить в бульон? стакана огуречного рассола, вскипятить. Ложку муки развести понемногу холодной водой, растереть, чтобы не было комков, развести ухою, процедить, влить в общую уху мешая, прибавить? — 1 стакан свежей сметаны, ломтиками нарезанные, очищенные от кожицы огурцы, немного листьев петрушки, прокипятить, подавать. Вместо мелкой рыбы уху можно сварить из крупной, которую подать в супе, нарезав ее кусками, или подать ее отдельно на второе кушанье.