Когда красная пелена застигавшая разум длинноухого, наконец, спала, он не смог поверить своим глазам. Тело его напарника лежало ничком на полу с разожжённым черепом, а все вокруг было залито густой темно красной кровью. Аграф взглянул на свои руки и ужаснулся содеянному. Резкий спазм согнул ученого пополам и лужи натекшей крови смешались с недавно съеденным Скваром завтраком.
Вдруг воздух вокруг наполнился громким воем сирены, а бортовой компьютер корабля выдал аудио сообщение о нарастающей активности аномалии и потребовал срочно покинуть внезапно ставшую такой опасной зону. Погибший Джоре хоть и числился среди персонала, допущенного к управлению кораблем, но был не единственным, кто имел навыки пилотирования. Поэтому длинноухий ученый, не медля отдал голосовую команду на прогрев двигателей, а сам не смывая налипшую на руки кровь, бросился к навигационному пульту. Ему нужно было скорее проверить выданную ИскИном траекторию полета и при необходимости внести в нее необходимые коррективы. Это обуславливалось тем, что вблизи аномалии даже самые современные навигационные компьютеры периодически давали сбои.
Быстро сверив ключевые точки, Сквар подтвердил ИскИну разрешение на выполнение маневра и еще раз огляделся. Все помещение было забрызгано каплями крови, но особенного отвращения у аграфа это уже не вызывало, наоборот вид мертвого тела и валяющегося неподалеку орудия убийства, заставил его взять себя в руки и сконцентрироваться. Длинноухий знал, что система безопасности записывает все происходящее на борту корабля и примерно раз в тридцать часов осуществляет под пространственную передачу данных.
С момента последней пересылки прошло не больше двух часов, это Сквар Г'Диин знал со стопроцентной вероятностью. Просто в этот момент он общался со своими родными, и вдруг передача неожиданно прервалась, а затем спустя несколько минут вновь возобновилась. Если исключить какие-то неисправности, то этому событию могло быть только два логических объяснения. Первое казалось наименее вероятным - произошла очередная флуктуация аномалии, но тогда бы об этом событии доложил ИскИн корабля. И второе - сработал специальный протокол, который кратковременно прекращает любую гипер пространственную связь на время осуществления передачи данных.
Размышляя таким образом аграф примерно прикинул, что у него осталась не больше двадцати семи часов, а затем СБ узнают обо всем произошедшем. У длинноухого была еще одна специализация, про которую он особенно не распространялся, так как она носила не совсем законный характер. В свободное от основной деятельности время он подрабатывал перепрошивкой ворованных ИскИнов, которые затем продавались в отсталые миры конгломерата. Поэтому он решил, не теряя времени подтереть сохраненные сегодня файлы, а отсутствие записи списать на активность аномалии. Вот только ему не повезло. Аграфа подвела спешка и невнимательность при проверке маршрута проложенного навигационным компьютером, и путь корабля пересек один из энергетических потоков. Длинноухий только и успел, подключится напрямую к системе, и обойти первичную ступень защиты, как мощный электрический заряд играючи преодолел силовые поля и ударил в борт корабля, выводя из строя все его системы. Если бы Сквар работал с ИскИном как обычно - подключившись напрямую через интерфейс нейросети, то его мозг тут же оказался бы поджаренным, но в этот раз ученый использовал специальный нейромодулятор, который позволял скрывать следы оператора и поэтому весь основной разряд принял на себя он.
Спустя неделю, в системе появились спасатели. Но никаких следов исследовательского судна, так же как и его останков, ими обнаружено не было, вместо этого неподалеку от аномалии висел корабль необычного вида. Его длина составляла чуть меньше четырех километров, а диаметр в самой широкой части ровно один километр. Чуть зауженный с обеих сторон, он выглядел абсолютно симметричным, и со стороны не сразу можно было понять, где у него нос, а где корма. С одной стороны на его борту находился огромный зеркальный иллюминатор, сквозь который, так же как сквозь непонятный материал корпуса, не могли пробиться никакие сканирующие системы.
Неизвестный корабль, не отвечал ни на какие запросы, постоянно транслируемые во всех диапазонах, и совершенно не реагировал на облучение. Запущенные спасателями небольшие дроны, в течение нескольких дней изучали поверхность пришельца, пока наконец-то не обнаружили чуть приоткрытый шлюз грузового отсека. Запущенный внутрь дроид разведчик спустя всего пару минут сообщил о находке. Ей оказался пропавший исследовательский корабль, на борту которого, было обнаружено тело ученого Джоре и живой, но находящийся в коме Аграф. То состояние, в котором нашли Сквара Г'Диина, вызвало у спасателей множество догадок, но присутствующий среди них представитель Службы Безопасности исследований, тут же взял все под контроль и вызвал комиссию для расследования происшествия.
Прибывший через неделю большой транспорт, привез кроме следователей, огромное количество специалистов в самых разнообразных областях наук. И эта ученая братия собиралась досконально изучить оказавшийся у них в руках необычный корабль. Для обеспечения безопасности в системе, вместе с транспортником конгломерат прислал несколько военных кораблей, на борту которых помимо всего прочего, находились усиленные десантно-абордажные группы.
Выжившего аграфа попытались перевезти на один из прибывших кораблей, однако едва небольшой шаттл отстыковался от пришельца, как длинноухому стало хуже, и лечащий врач тут же заставил пилота сменить курс и вернуться обратно, запретив в дальнейшем любые перемещения своего пациента, до стабилизации его состояния.
За неделю исследований корабля пришельца вся научная братия единодушно пришла к одному неутешительному выводу - исполин мертв. Осознание этого ввергло их в уныние и большинство в скором времени засобиралось вернуться домой. Вот только как оно всегда бывает в научном обществе, нашелся один более любознательный, который не остановился на общих анализах, а провел свои собственные тесты и к всеобщему удивлению обнаружил, что неизвестный корабль оказывается прекрасно защищен от воздействий аномалии.
Такой вывод сначала был принят скептически, однако после серии тестов, подтвердивших наблюдения, комиссия решила использовать исполина в качестве мобильной базы. Во время диагностики удалось подключить и синхронизировать с некоторыми механизмами источники питания Джоре. Это позволило открыть огромные створки внутреннего Ангара, которые снаружи были совершенно неразличимы на корпусе исполина, а размер обнаруженной посадочной палубы позволял даже ставить внутрь малые крейсера.
Новая база потрясала своей защищенностью. Ее стены имели отличную проницаемость для приборов находящихся внутри, при этом успешно защищая от всех внешних воздействий. Никогда еще данные получаемые ими не были настолько чисты от помех и погрешностей. Казалось, как будто стены корабля пришельца помогают очищать и усиливать все измерения проводящиеся учеными конгломерата. Среди научной братии, собравшейся на новой базе, даже возник спор на счёт дальнейшей работы. Некоторые молодые исследователи всеми силами убеждали остальных попытаться сдвинуть исполин с места и переместить его ближе к аномалии, и в конце концов им удалось убедить главу исследовательского отдела. Поспособствовал этому и сотрудник службы безопасности, в обязанности которого входило присутствие на всех конференциях умников. Эсбэшник при этом преследовал свои цели - ему требовалось узнать, что же произошло с двумя учеными, тела которых, были найдены на корабле пришельце. Если с мертвым Джоре уже ничего поделать нельзя, разве что передать родственникам, то аграф, находящийся в безсознательном состоянии внушал определенные надежды. Лечащий его врач уже давно докладывал безопаснику, что любые перемещения пациента по кораблю, приближающиеся его к аномалии, приводили к улучшению его состояния. Поэтому существовала большая вероятность того, что при движении пришельца ближе к центру аномалии - длинноухий придет в себя и появится шанс его допросить.
