Мечник, поморщившись, злобно зыркнул в его сторону.

- Еще раз тявкнешь, - мрачно предупредил он Катара, - и разом лишишься и того, и другого.

- Чего другого?

- Поверь, лучше тебе не знать.

От его голоса даже у нее по коже пробежали мурашки, а лицо Кота все позеленело и как-то сразу приуныло. Зато Денна, кажется, наоборот приободрилась.

- Почему?

- Магия ушла. Ее забрали, - коротко ответила она.

- Кто?

- Хозяин?

Денна нахмурилась и стиснула зубы, едва скрывая подступающую к горлу ярость.

- У магии не может быть хозяина, на то она и магия!

- Как оказалось, может. Как насчет тебя? Как твои способности?

Седовласая девушка в ответ напряглась и вытянула вперед руку, на которой стал медленно разгораться пульсирующий белый шар.

Лори удовлетворенно кивнула. Жрица есть жрица…

- А теперь скажи, где ты научилась колдовать? Поверь, я долго искала таких, как ты, но все они лишь качали головами и посылали меня на все три стороны.

- Даже шабаши?

Она кивнула.

- Без магии они словно сошли с ума. Большая часть ведьминских шабашей распалась, и я встречала лишь заброшенные деревни, а те, что остались, закидывали меня издалека грязью и гнали потом еще несколько миль подряд.

Лори слушала ее безучастно, только изредка задавала вопросы, когда слышала нечто, хоть как-то пересекающееся с ее жизнью.

В общем, ее рассказ почти точь-в-точь совпал с рассказом Катара, который тот вообще не помнил. После прихода к власти эльф самолично присвоил себе всю магию (не прямо всю-всю, ведь это невозможно: частицы все равно остались у некоторых существ) и сосредоточил ее во Дворце – символе своей победы, - и правил бы еще так не одну тысячу лет, если бы не один загадочный случай. В один прекрасный – да, Денна назвала его именно прекрасным, - день были убиты почти все Безымянные (названьице так себе, но Катар при его упоминании весь покрылся красно-белыми пятнами), а затем пал и сам Дворец.

Вот тут Лори немного заинтересовалась. Если верить видению, то Дворец разрушился три месяца спустя, а не в ту же неделю. В чем же подвох?

- Как у тебя появились способности? – спросил Катар, барабаня себя ладонями по бедрам.

Лори внимательно присмотрелась к глазам Денны и предпочла промолчать. Ясно видно, что насчет этого аспекта своей жизни она распространяться не собирается. Видимо, пережитое потрясло ее настолько, что пробудило дремлющие в ней силы – таков путь всех жриц. Но как с этим связан Том?

Поняв, что ее мысли снова вернулись к нему, она закусила губу и раздраженно фыркнула. Ведь обещала же себе сейчас о нем не думать! Лучше потом, на свежую голову, когда она вновь сможет соображать…

- Не важно, - после долгой паузы подала голос Денна. – Но мы… - она осеклась, ее лицо помрачнело. - …Я долго искала способ их контролировать. Как оказалось, после разрушения Дворца вся магия вышла из-под контроля и начала хаотично распространяться по земле. Знаете, чем это чревато?

Катар и мечник переглянулись и почти одновременно покачали головой. Пронзительный оценивающий взгляд жрицы переметнулся на Лори, и она не сдержалась:

- Каждый идиот сможет творить заклинания, причем в совершенно случайном порядке. Балаган и разруха всем обеспечены.

- Точно. И мы…

Ведьма прищурилась. Вот уже вторая оговорка, причем не просто так.

- Ну, в общем, пришлось с этим разбираться.

Катар присвистнул.

- Так значит тот взрыв – твоих рук дело? Вот это ж шарахнуло!

- Нет, не я.

- Тогда кто?

Денна стиснула зубы с такой силой, что Лори, кажется, даже услышала, как они скрипят, а вздувшаяся на ее лбу жилка быстро пульсировала, выдавая то ли ее злость, то ли острое нежелание говорить.

«Что вы делали с ним в те три месяца, Денна? – мысленно спрашивала она жрицу. – Почему он решил, что умереть для него лучше, чем жить дальше? Почему считал, что сходит с ума? И, главное, как сама Великая Пустота согласилась перейти к нему в полное распоряжение?!»

- Один мой друг, который уже мертв, - выдавила та из себя.

- Хотел бы я его повидать, - усмехнулся Катар.

- Уже видел.

Кот непонимающе уставился на нее, но промолчал. Лори хмыкнула. Значит, она и это знает. А не затем же ли она туда поперлась? И где нашла этого странного мечника, у которого нет имени?

- Так значит, этот взрыв уничтожил всю магию, так? – жрица кивнула. – Я до сих пор никак не пойму, как твоя сила осталась при тебе?

- Я как раз к этому и иду, - она вздохнула. – Когда он забрал всю магию в этом мире, он вынужден был перенести ее вместе с собой в другой, чтобы наш мир окончательно не разрушился… - жрица глянула на Катара, с видом приличного двоечника сидящего рядом, и взмахнула рукой. – Если бы он сделал это здесь, то от земли бы ничего не осталось. Он сказал мне, что магия – жизнь, и ее надо беречь, а если он просто уберет ее, то, возможно, погибнет все живое.

- А-а-а, - просопел Кот.

Ведьма задумалась. Откуда такие познания в магии, Том? И что за абсурдная теория?

- Правда, тогда его мало волновали жизни других людей.

- Почему?

Мечник заметно насторожился. Склонив голову вбок, он уставился на Денну своими карими глазами и спросил:

- Скажи: он, случаем, не участвовал в той резне под Дворцом? Он ведь был одним из нас, я прав?

Лори запнулась. Чего?

Она перевела взгляд на беловолосую девушку, и та утвердительно кивнула.

- Тогда, должно быть, его ужасно мучали головные боли, - с таким видом, будто сам пережил нечто подобное, продолжил он. – Кошмары? Провалы в памяти?

- Да. И сильно.

- Так, хватит. Я что, одна ничего не знаю?

- Нет, - радостно поднял руку Катар и самодовольной улыбкой ответил на ее испепеляющий взгляд.

Мечник тяжко вздохнул и отстегнул от спины свои мечи, положив их на колени перед собой. Нахмурившись, он качнул головой.

- Я хотел бы рассказать о нем хоть что-то, но ничего не помню. Странно…

Жрица удовлетворенно кивнула.

- В этом и был смысл его ухода: чтобы никто и ничто не знало о нем и о том, что он хранил. Чтобы взять под контроль магию, он воспользовался одной очень опасной вещью, которая напрямую была связана с волшебными чарами, сосредоточенными во Дворце. Взрыв был ужасным, после него земля тряслась не один день и даже не неделю – ей понадобилось несколько месяцев, чтобы прийти в себя, она будто… рыдала от утраты, сотрясаясь все больше и больше. Когда все успокоилось, только тогда я осмелилась выбраться из своего укрытия, надеясь, что и мои силы тоже ушли, но это оказалось не так. Поэтому-то я и подумала, что с магией они никак не связаны.

- Ты сказала, что твой друг заставил всех забыть о себе, - напомнила Лори. – Но ты ведь помнишь. Так может заклинание просто не коснулось тебя?

Жрица пожала плечами.

- Тогда я об этом даже не думала, честно признаюсь. Я только пыталась выжить и научиться управлять этим дурацким белым светом, бьющим из меня как из настольной лампы.

В этом смысле ведьма ее понимала даже очень хорошо. В детстве, когда мама еще не приступила к ее обучению, ее магия бесконтрольно вырывалась наружу и делала все подряд, начиная с битья окон в их доме и заканчивая такими небольшими огненными взрывами, от которых потом еще долго полыхали деревья, а из соседних домов слышался добротный трехэтажный мат.

- В общем, я много где побывала и каждый раз убеждалась, что он поступил неправильно.

- Почему?

Денна оценивающе пробежалась по ней глазами, решая, доверять ей или нет.

- Сама подумай: полностью разрушенные города, от которых осталось одно пепелище, трупы мэров и стражников висят на стенах, а дети как маленькие звери бегают от одного закутка к другому, побираясь отбросами, ведь их родители или погибли, или сошли с ума, ведь лишение магии – страшнейшая пытка. Я имею в виду полное лишение, а не отнятие сил. Это как если бы от тебя тупым ножом отрезали твою половину!

- Не может быть, чтобы все было так плохо! Они и раньше жили без магии, так что же изменилось?