– Он не из-за нее переживает, – пояснил Вася. – А то, что к Митяю упорхнула, к злейшему врагу…

Малыш стрельнул гневным взглядом в сторону Васи, тем самым доказав его правоту.

– Ладно, проехали, – хмуро сказал Андрюха. – Не забыл, куда мы сегодня собрались? – обратился он ко мне.

– Нет, не забыл, – ответил я и судорожно начал вспоминать, куда же мы собирались.

Бегающий взгляд меня выдал, и Андрюха сразу его просек.

– Забыл, – с укором сказал он, покачивая головой.

– Ты в этом не одинок, – беззаботно бросил Вася. – Я тоже забыл, а сегодня утром вот этот пассажир мне напомнил. – Рыжий бросил в Андрюху пробкой от пива.

– Аккуратней с жестами! – огрызнулся Малыш.

– Три недели назад, в этой самой комнате, мы договорились на рыбалочку ехать, на наше место… – освежил мою память Андрюха.

Мне сейчас этого меньше всего хотелось, и я моментально ответил:

– Я не поеду. Дел много свалилось разных… И с мыслями хочется собраться, отдохнуть…

– Вот и отдохнем и с мыслями соберемся! На природе! – бодро выкрикнул Андрюха. – Рыбка, картошечка… Эх! Да под водочку!

– После отдыха на природе устаешь, как за месяц беспрерывной работы на кирпичном заводе – потом трясет три дня и… – удручающе начал я.

– Так ты не мучайся, снимайся! – перебил Вася, поднимая бутылку пива, показывая тем самым, что пивком и нужно сниматься.

– Это при хорошем раскладе… – продолжил я.

– А при плохом – доярочка с косичками, и после нее кошмарные сны! – не дал мне закончить Малыш и дико захохотал на пару с Васей.

Андрюха вспомнил историю с дояркой, ее я подцепил в деревне, рядом с озером, на которое мы ездим рыбачить. Несколько раз, когда алкоголь в крови превышал норму спокойствия, мы выбирались с места нашей стоянки на озере в деревенский клуб – в поисках любовных приключений. В одну из таких вылазок я проснулся на сеновале, где рядом со мной мило похрапывала на одеяльце абсолютно голая, необъемно габаритная – килограммов сто пятьдесят чистого сала – тетка, лет сорока пяти, не меньше. Я, когда ее увидел, испугался. Неужели я ее мог?.. Сам тоже – абсолютно голый, и одежда разбросана по всему сеновалу… наверное, все-таки мог. Память как обрезало. Я тихонечко собрался, чтобы, не дай бог, не разбудить толстуху, и быстренько сделал ноги. Но на этом история не закончилась. Муж доярки как-то узнал о ее любовных похождениях, и в следующий раз, когда мы поперлись в эту деревню, он поднял всех мужиков, и нас там так отделали, что я месяц с поломанными ребрами ходил – муж доярки на славу кирзовыми сапогами поработал.

– Вот-вот… Такой отдых не по мне! – сказал я.

– Не, сейчас все культурно будет, – попытался уговорить Вася. – В деревню не пойдем. Только рыбка, раки и задушевные разговоры возле костра.

– Нет, пацаны. Не поеду! – твердо ответил я.

– Ну, смотри сам, – не стал настаивать Вася. – Если что – ты знаешь, где нас искать. Подтягивайся. А мы пойдем собираться. Да? – обратился он к Малышу.

– Да, – отозвался Андрюха, вставая с дивана. – Дело твое… А если соскучишься, милости просим.

– Не заскучаю… Надоели вы мне, – сказал я откровенно шутливым тоном.

Оставшись наедине с самим собой, я плюхнулся на диван, прикрыл глаза, и мои мысли моментально перенеслись обратно в волшебный сад. Каждая мелочь из сна запечатлелась у меня в памяти настолько ярко и отчетливо, словно это только что произошло со мной наяву. Я помнил каждое белоснежное дерево, прекрасные звуки и, в особенности, диалог кентавра с женщиной. Очень странный разговор, интересный и пугающий. Я его стал прокручивать в голове, слово за словом, пытаясь понять смысл всего сказанного, вникая так, как будто мне поставили задачу разобраться во всем сказанном, и словно это имело значение и для меня.

Я поднялся с дивана и направился в соседнюю комнату, в спальню, где у меня на старом письменном столе находился компьютер, не новый, но рабочий, даже NET в нем был. Я включил его и приготовился к раздражающему меня ожиданию.

«Хорошо, что он ее не уговорил… – размышлял я тем временем. – Говорит – у нас еще есть один шанс, и если мы не используем его, Цветок уничтожат вместе с территорией, на которой он будет находиться. На этот раз будет надежно, ответила она… Значит, что-то уже было… Интересно, как все интересно…»

Компьютер наконец включился, и я ввел в поисковик два слова: «Золотой цветок». Мне было предложено 3 440 000 вариантов. Я принялся усердно просматривать одну ссылку за другой, и через пару часов бесплодного поиска меня вдруг осенило: что за бред! И вообще – что я пытаюсь найти? Остроты в жизни и разнообразия не хватает, вот воображение мне во сне и подкинуло цветные картинки, а я вцепился, как будто это реально со мной произошло. Такой большой, а в сказки верю. Я посмеялся сам над собой, над своей мнительностью. Это как же все осточертело, если любая новая информация, даже увиденная во сне, принимается за реальность. Нет слов, сон был реален. Но не нужно же так близко все воспринимать.

Зазвонил телефон, вернув меня из мира мыслей в мир материальный. Я встал из-за компьютера и пошел в соседнюю комнату, на звук глухого звонка. С трудом достав из-за дивана, завалившийся туда аппарат, я нажал на кнопку и закричал в трубку:

– Да! Але!

– Зачем же так кричать! – услышал я в трубке незнакомый приятный женский голос, изрядно меня смутивший.

– А-а-а…у-у-ум-м-м-м… – растерянно промычал я в трубку.

– Привет, Толик. Что с тобой? – весело произнесла незнакомка.

Незнакомка знает мое имя, значит, все-таки мы знакомы.

– Я не ожидал услышать в трубке такой приятный и нежный голос, – опомнившись, я попытался оправдаться комплиментом.

– Надо же, какой ловкий! Уже заигрываешь?

– Я не заигрываю, – честно ответил я, – правду говорю. Растерялся, когда услышал такой приятный голос в трубке…

– Мило. Тебе что же – одни злодеи и злодейки с прокуренными и пропитыми голосами звонят?

– Нет. Мне вообще никто не звонит, – я сказал почти правду.

– Ты такой одинокий? – участливо и погрустневшим голосом спросила девушка. – А по виду не скажешь… Веселый и общительный молодой человек…

– Я такой и есть, просто так получилось, что у меня практически нет друзей, – проговорил я, судорожно соображая, кто же это звонит.

Но память отказывалась мне помогать, поэтому я, наконец, решился спросить:

– А вы кто?

– Ах, вот оно что – ты меня не узнаешь! – кокетливо вроде как обиделась незнакомка. – Я – Анфиса. Которая на позапрошлой неделе на практике была у тебя.

Я сразу же вспомнил маленькую, с очень красивыми формами, русыми волосами, милым личиком, чуть вздернутым носиком и зелеными, потрясающе красивыми глазами девушку.

Она пришла ко мне на практику, пробыла один день и пропала. Но запомнили ее многие – когда она шла по коридору института в розовом, легком платьице, уютно облегающем стройное тело, пацаны штабелями падали.

– Помню, как же не помнить, – ответил я, – но по телефону у тебя голос совсем другой… Не узнать.

– Да, мне это часто говорят, – скромно сказала Анфиса.

– И куда ты пропала?.. – строгим голосом спросил я. – У тебя практика – месяц, а побыла один день…

К нам в архив редко кого присылают на практику, приходят только по собственному желанию, и я удивился, когда увидел эту сияющую богиню, как я ее сразу назвал для себя.

– Семейные проблемы возникли, вот я и не могу никуда выбраться из дома, – грустно сказала она.

Мне откровенно льстил ее звонок.

– Я поэтому и звоню тебе… – продолжала девушка и немного замялась. – …Даже не знаю, как сказать… неудобно спрашивать…

– Ну, раз уж позвонила, то нужно спрашивать. Смелее, я не буду кричать и ругаться… – подбодрил я.

– У меня такая ситуация создалась, что я не могу из дома выйти. У отца на работе какие-то проблемы, и я под охраной, без права на выезд… – собеседница опять замялась.