Фосфолипиды участвуют в регуляции жирового обмена, формируют защитные свойства клеточных мембран, обеспечивают рост и размножение клеток, участвуют в формировании структуры нервной ткани, клеток печени и клеток мозга, выведении из организма холестерина, снижают образование продуктов окисления в сыворотке крови.

Фитостерины способствуют снижению уровня холестерина в крови.

В растительных маслах присутствуют провитамины витамина A (ретинол) и D (кальциферол), витамин E (токоферолы). Провитамин A b-каротин обладает антиоксидантными свойствами, повышает защитные свойства организма против воздействия радиационного облучения и образования злокачественных опухолей. Витамин D регулирует содержание кальция и неорганического фосфора в крови, обеспечивает рост костей и зубов, повышает противотуберкулезный и противогрибковый иммунитет. Регулярное потребление витамина E снижает риск ишемической болезни сердца, инфаркта миокарда, инсульта и сахарного диабета.

Каждое растительное масло имеет свои особенности.

Кукурузное масло может посостязаться в полезности с оливковым маслом, а по универсальности – с подсолнечным. Такое масло подойдет для жарки, фритюра и тушения – оно не образует канцерогенов, не пенится и не пригорает. Подходит кукурузное масло для детского и диетического питания. Добавляют его в салаты, соусы, тесто и готовые блюда.

Соевое масло в кулинарии используется только в очищенном виде. Рафинированное масло не имеет вкуса и запаха, прекрасно подходит к овощам и блюдам из них.

Рафинированное масло может не портиться годами – оно «несъедобно» для микроорганизмов. «Живое» же растительное масло (с ярко выраженным цветом и запахом) хранится от года до полутора лет. Растительное масло – не вино. Чем оно «моложе», тем полезнее.

Кунжутное масло из-за резкого аромата и специфического вкуса придает блюдам азиатскую остроту. Его нужно добавлять в блюда понемногу – в основном, в салаты и соусы. Жарить на нем не стоит: масло быстро подгорает.

Льняное масло используется как в кулинарии (в этом ценном диетическом продукте больше жирных кислот омега-3 и омега-6, чем в рыбьем жире), так и в фармации (входит в состав лечебных мазей), и даже в лакокрасочной промышленности (из этого масла производят масляные лаки и олифу).

Тыквенное масло применяется в кулинарии – хорошо раскрывает вкус рыбы и овощей.

Ореховые масла не пригодны для жарки, но отлично подходят для маринадов (достаточно 5 капель), ароматизации выпечки и заправки салатов.

Эфирным маслом называется ароматная смесь жидких летучих веществ, выделенных из растительных материалов (дистилляцией, экстракцией или прессованием). Наибольшее применение получили эфирные масла цитрусовых, мяты, иланг-иланга и хвойных пород. Эфирные масла и эфиромасличное растительное сырье обладают широким спектром биологической активности, что взяли на вооружение косметология и кулинария, традиционная и народная медицина. Эфирные масла применяют для коррекции психоэмоционального состояния, а также в комплексной терапии при лечении многих заболеваний.

Самые распространенные свойства эфирных масел, которые должен знать каждый:

• антимикробное (бактерицидное, антисептическое): масло сосны, листья эвкалипта, почки тополя, корневища аира, гвоздичное масло;

• противовоспалительное: трава тысячелистника, корневища девясила, цветки ромашки аптечной, камфора;

• спазмолитическое: цветки ромашки аптечной, листья мяты перечной, плоды укропа и кориандра;

• регенерирующее: цветки ромашки аптечной;

• отхаркивающее: плоды аниса и фенхеля, трава чабреца и душицы, побеги багульника и корневища девясила;

• седативное: корневища валерианы, цветки лаванды, трава мелиссы;

• мочегонное: плоды можжевельника, почки и листья березы.

От простуды и воспаления бронхов вылечат ингаляции с эфирными маслами сосны, розмарина и эвкалипта. Добавьте 5–7 капель масла на 1 л горячей воды и вдыхайте пары в течение 10 минут.

Для создания бодрой атмосферы с утра и расслабляющей вечером можно капнуть на влажную салфетку и оставить в комнате эфирные масла с возбуждающим (цитрусовые) или успокаивающим (мелисса) эффектом. Можно накапать масло в теплую воду и наполнить ею вазу – в этом случае источник приятного запаха останется «законспирированным». Еще эфирные масла можно разбрызгать в сауне и бане. А можно купить аромамедальон, заправить его 2–3 каплями любимого эфирного масла и носить с собой – тогда приятный аромат будет сопровождать вас повсюду.

Эфирные масла (2–3 капли) можно использовать для ароматизации бельевых шкафов, добавлять при сушке белья, дезинфицировать ими мебель, мыть стеклянные поверхности, окна и зеркала.

Эфирные масла – надежные помощники в уходе за кожей и волосами в домашних условиях. Это тот случай, когда польза и удовольствие – в одном флаконе.

Начните с ванны. Добавьте 5 капель эфирного масла в 1 ст. ложку меда или в стакан с молоком (сливками) и вылейте в горячую ванну. Наслаждение гарантировано!

Аромарасчесывание волос – еще один бабушкин способ ухода за волосами. Несколько капель масла мелиссы втирают в деревянный гребень по всей длине и тщательно расчесывают волосы в течение 5 минут.

С глубокой древности эфирные масла применяются в арома-терапевтическом массаже. Чтобы сеанс был незабываемым, добавьте несколько капель эфирного масла на 2 ст. ложки так называемого «базового» (это может быть масло кунжута, оливы или композиция растительных масел).

Эфирные масла обогатят и состав маски, крема, бальзама или лосьона. Дозировка та же: не более 2–3 капель масла на 1 ст. ложку препарата.

Чтобы подобрать именно то эфирное масло, которого требуют обстоятельства, обратимся к бабушкиной шпаргалке.

Чайное дерево – применяется для лечения кожных инфекций (акне, экзема, псориаз). Усиливает регенерацию. При чувствительной коже использовать с осторожностью.

Эвкалипт – мощный антисептик, освежает и тонизирует кожу (показан при жирной и воспаленной коже). Избегать при повышенном давлении.

Розмарин – обладает очищающим, вяжущим, дезинфицирующим действием, регенерирует увядающую кожу, показан при отеках, акне, перхоти. Избегать во время беременности, при повышенном давлении и эпилепсии.

Тимьян – побуждает к действию, помогает преодолеть нерешительность и робость, лечит акне (жирная кожа). Не использовать при беременности и повышенном давлении.

Кедр – снимает стресс, напряжение, гармонизирует ощущения и располагает ко сну. Снимает воспаление и жирность кожи, препятствует выпадению волос. Не использовать при беременности.