Озираясь по сторонам, Виктор двинулся по улице. Пока ничего не происходило. Или ЭТО происходит не сразу?..

Ветер с шорохом подволок к его ногам мятую газету. Осторожно переступив через нее, он приблизился к витрине. На кого он похож в этом кевларовом балахоне? Виктор повернулся чуть боком. Да нет, вроде нестрашно. Четверо из пяти прохожих с уверенностью отнесут его к категории не самых запущенных бродяжек. Впрочем, если этот кевлар, в самом деле, чего-то стоит, можно и потерпеть. Он пристукнул по асфальту каблуком. Вот ботинки ему определенно нравились! Мягкая и вместе с тем прочная кожа, высокие, как у сапог, голенища, ребристая подошва, позволяющая ступать пружинисто и без опаски, надежно ощущая под собой землю. И при всем при том – совсем даже не тяжелые!

Глубоко вздохнув, Виктор подмигнул отражению в витрине. Что-то не слишком спешит океан событийности. Может, излишне его напугали? Зарядили, чтобы не расслаблялся и не терял бдительности, а в реалиях этот самый событийный поток – не такой уж и грозный?

Виктор ощутил, как губы его сами собой вытягиваются в кривоватую насмешливую дугу. Занятно! Получается, он взялся за работу, в эффект которой до сих пор не верит. Ни Борхес, ни Рупперт так и не сумели полностью его убедить. Шапок-невидимок не бывает. Как и ковров-самолетов со скатертями-самобранками. Тем не менее, эти деятели из ОПП утверждали совершенно обратное. Неудивительно, что мозг Виктора продолжал вновь и вновь прокручивать ситуацию, рассматривая ее и так, и этак, пытаясь отыскать скрытый подвох, обнаружить зловещий умысел, ускользнувший от внимания хозяина. Собственно, объяснений – и объяснений вполне реальных могло быть сколько угодно. Он выслушал всего лишь одно из многих – версию, на которую мог легко купиться средний обыватель. Как известно, на доверии простачков процветает добрая треть человечества. Ну, а две трети пускают нюни, суют головы в петли или травят себя транквилизаторами…

Что-то капнуло ему на плечо. И еще раз – уже на носок ботинка. Дождь? Виктор задрал голову. Стая проплывающих птиц и ни одной тучки.

Понятно… Он брезгливо стряхнул с куртки зеленоватый комочек. Сорвав с дерева листок, отер ботинок и пальцы. Может, так они и начинаются – донорские злоключения?

Позади заурчал мотор, по дороге скользнул свет фар. Виктор поднял руку. В отделе профилактики его снабдили небольшой суммой денег. Он мог бы добраться до нужного ему района на машине. Правда, среди множественных запретов, внушенных инструктором, был и тот, что воспрещал использование какого бы то ни было транспорта. Риск угодить в аварию возрастал до верных девяноста девяти процентов, убеждал инструктор. Лобовое столкновение, отказ тормозов, лопнувшее на скорости колесо – случиться может все, что угодно, и никакая ловкость тут не спасет…

Машина, в самом деле, двигалась чрезвычайно странно. Она то и дело петляла, въезжая колесами на бордюр, соскакивала обратно, да и перемещалась какими-то дурными рывками.

Почувствовав неладное, Виктор сошел с дороги на тротуар. А в следующую минуту автомобиль, взревев, ринулся прямо на него. Улочка была довольно узкой, и пришлось прыгать. Словно почуяв его попытку ускользнуть, автомобиль несколько подправил курс. Виктора спас бетонный надолб, бывший, очевидно, когда-то вполне породистым телеграфным столбом. Машина со скрежетом вонзилась в препятствие, изуродовав передок и разбив одну из фар. Виктор успел заметить, как ткнулось в приборную панель очумелое лицо водителя. Чувствуя, что внутри поднимается мелкая неприятная дрожь, Виктор поспешил к машине. Стекло в дверце было опущено, и ему с расстояния шибануло в нос перегаром. Пьяно покачивая головой, водитель пальцами трогал разбитый лоб. Виктор шагнул ближе. Дрожь обратилась в бешенство. Только сейчас он отчетливо понял, что на его месте могла быть какая-нибудь старушонка или просто не очень проворная женщина. Без сомнения, жертва лежала бы уже под колесами этого кретина.

– Что творишь, придурок! – подавшись вперед, он ткнул кулаком шофера в подбородок. Лязгнув челюстью, тот опрокинулся на сиденье и немедленно попытался достать обидчика перепачканной рукой. Виктор легко уклонился. Стоило бы, конечно, наказать поганца, но связываться с ним было бессмысленной тратой времени. Все еще чувствуя внутреннюю дрожь, Виктор сплюнул на капот и торопливо зашагал прочь.

***

Добравшись до улиц, обозначенных инструктором в маршрутной карте, он уже не сомневался, что океан событийности или нечто чрезвычайно похожее на него существует в действительности. Воробьи, голуби и прочая крылатая мелюзга с исключительной меткостью продолжали гадить, пачкая его шляпу, штаны и куртку. Пыль периодически запорашивала глаза, а под веки одна за другой залетали мошки. Припомнив беседу с Борхесом, он даже совершил остановку, воспользовавшись пузырьком с глазными каплями, а после натянул очки с защитными стеклами. Следуя прежним маршрутом, Виктор всерьез начинал подумывать о том, что к месту было бы купить и зонт. Жаль, не выдали ему на прощание, – уличные же магазины начинали как раз закрываться. Впрочем, зонт у него почти наверняка вышибли бы из рук. Люди на его пути не отличались вежливостью. Его толкали и его обругивали. Полная негритянка крайне болезненно наступила ему на ногу, споткнувшийся забулдыга едва не опрокинул наземь, а уличный жонглер неожиданно сбился с ритма и одним из мячей, конечно же, угодил донору в лицо. Не очки бы – подбил глаз, в этом можно было не сомневаться. Очень скоро Виктору стало казаться, что вся пьянь города выбрала местом сегодняшних прогулок именно его улицу. На одном из перекрестков новоявленного донора вновь попытался сбить огромный автобус, а, отскакивая, Виктор едва не угодил в раскрытый канализационный люк.

Небольшая перепалка с парочкой обкурившихся мужчин завершилась его победой. Не дожидаясь осложнений, Виктор попросту уложил обоих красавцев на асфальт. На случившееся обратили внимание, и какая-то бабуля принялась грозно выкрикивать что-то с противоположной стороны улицы. Не вступая в объяснения, Виктор счел за лучшее немного пробежаться, и это едва не стоило ему жизни. Уже через квартал еще одна машина сделала попытку сбить обляпанного птичьим пометом пешехода, и на этот раз, толком не отдышавшись, Виктор не успел вовремя отскочить в сторону. Но все же давние рефлексы не подвели: толкнувшись от тротуара и скрючившись эмбрионом, он ударился о крышу сверкающей лаком нарушительницы. Будь это какой-нибудь джип, происшествие могло бы закончиться весьма плачевно, но это была низенькая спортивная модель обтекаемой формы, и прокатившись по корпусу автомобиля, Виктор рухнул наземь без каких-либо серьезных повреждений. Один хороший синячище на спине и пара ссадин на руках – так оценил он свои потери. Не останавливаясь, машина наддала ходу и скрылась в конце улицы, а вокруг Виктора немедленно собралась толпа любопытствующих. Отряхиваясь, он слышал, как кто-то восторженно рассказывал приятелю или приятельнице: «Прямо как в кино, представляешь! Визг тормозов, удар, он и завертелся. И полюбуйся, стоит, как ни в чем не бывало! Может, в самом деле, каскадер?»

Сквозь гомонящую толпу хозяйственно протолкался полицейский – еще совсем молодой парень богатырского роста, с небольшим шрамом над верхней губой. Он действовал оперативно и без суеты. Убедившись, что Виктор в порядке, тут же стал выяснять приметы уехавшей машины. О результатах сразу сообщил по рации в участок. Ему что-то быстро ответили… А потом случилось неожиданное: полицейский рассмотрел кольцо на мизинце потерпевшего, и тотчас выражение его лица изменилось. Деловое участие было вытеснено чем-то напоминающим жалостливое сочувствие. Резкими командами он тут же начал разгонять зевак, а самому Виктору вполголоса посоветовал:

– Не самое лучшее место для таких, как ты, приятель. Ты бы здесь не задерживался.

– Гонишь?

– Ничего личного, парень, но это мой район, и проблемы мне не нужны. Иди и будь осторожен.