Переезд отлично сработал в первый раз. Она сможет сделать это снова.

- Я найду работу в Нью-Йорке, - сказала она Кэролайн, кидая первые попавшиеся под руку вещи в сумку, которую достала из глубины шкафа. - Может, я что-нибудь смогу найти в городе.

- Почему не здесь?

- С меня достаточно этого места.

- Не говори так.

Грейс складывала одежду в спешке, воодушевленная своим решением.

- Это не значит, что мне не достаточно тебя, Кэр. Я просто чувствую, что здесь для меня больше нет места. Я отдала этому городу пять лет своей жизни, и посмотри, где я. В той точке, откуда все началось. Без работы, без парня, только я и Джейк, а теперь еще ты съезжаешься и двигаешься дальше... Пришло время и мне сделать то же самое.

Кэролайн наблюдала за ее сборами, качая головой.

- Я бы отнеслась к этому серьезно, если бы твое решение было принято после того, как все тщательно обдумала, но ты явно не сделала этого. Грейс, сядь на несколько минут и сделай пару глубоких вдохов. Ты просто ушла с работы, и Джейми только что впервые увидел Джейка. Тебе разрешено паниковать, но не делай того, о чем пожалеешь.

Грейс слегка улыбнулась, потому что Кэролайн просто не понимала. Она не паниковала. В этот момент она совершенно ясно понимала, чего хочет.

- Джейк будет в большей безопасности в Нью-Йорке, - сказала она сестре.

- Как? Но и Джейми живет в Нью-Йорке.

- Да, но он довольно далеко от севера штата.

- Итак? Ты столкнулась с ним в штате Вирджиния. Что заставляет тебя думать, что то же самое не произойдет, когда ты окажешься в одном с ним штате?

Это остановило Грейс, но только на мгновение.

- Значит, мы не останемся в Нью-Йорке. Это будет просто временная остановка. Мне не придется платить арендную плату в течение нескольких недель, и я смогу использовать это время, чтобы найти работу в другом месте. Может быть, я сделаю что-то сумасшедшее, как, например, перееду в Калифорнию, - она мечтательно улыбнулась, закрывая сумку. - Джейку бы понравилось там, океан и теплая погода...

Кэролайн схватила сумку Грейс, разочарованная ее энтузиазмом.

- Это чрезмерная реакция. Ты понимаешь это? Тебе не нужно уезжать из-за этого. Джейми того не стоит. Ты безрассудна. Жизнь твоего ребенка находится здесь.

Грейс выхватила обратно свою сумку, гнев моментально забурлил в ее груди.

- Я не хочу, чтобы Джейми узнал о Джейке. Я не хочу, чтобы он узнал об этом хоть когда-нибудь.

Лицо Джейми, когда он впервые увидел Джейк, сказало ей все. Она видела страх, даже ужас. Когда Джейми допрашивал Грейс, чтобы убедиться в правдивости ее слов о Джейке, она совершенно точно понимала, какой ответ он хочет услышать. Она слышала вздох его облегчения, когда он принял ее ложь. Он не хотел иметь детей, а еще меньше ее ребенка. Она никогда не сможет смириться с этим. Она будет помнить его реакцию всю оставшуюся жизнь и такому испытанию никогда не подвергнет своего сына.

Мысль почти сломала ее, но она сдержалась. Она должна держаться, пока не увезет их подальше отсюда, из этого города. Ей требовалось еще многое упаковать, и она была рада отвлечься.

- Думаю, ты должна все ему рассказать, - произнесла Кэролайн.

В шоке Грейс развернулась лицом к сестре, когда услышала ее слова.

- Никогда не думала, что услышу от тебя нечто подобное.

- Я тоже, - Кэролайн прикусила нижнюю губу, с трудом сдерживая слезы. - Можем мы просто поговорить об этом, пожалуйста? Я не хочу, чтобы ты уезжала, не из-за этого.

- Кэролайн, я же не говорю, что больше не хочу тебя видеть. Я позвоню тебе, как только доберусь до дома родителей. Пожалуйста, не усложняй все еще больше.

- Скажи Джейми.

- Кэролайн, нет.

- Может быть, мы недооцениваем его. Может быть, сначала он взбесится, а затем остынет, ты когда-нибудь думала об этом? Он не может злиться вечно.

- О, да, он может, - она вытащила из шкафа туфли одним быстрым движением. - Это разрушит всю его жизнь. Я не могу отнять у него холостяцкую жизнь. Он обидится на меня и Джейка.

- Ты не можешь знать наверняка.

- Я видела его лицо, когда он увидел Джейка, Кэролайн. Ты тоже. Вся краска схлынула с его лица, словно он увидел проклятого призрака.

Теперь Грейс действительно злилась, и это были те эмоции, которых она пыталась избежать. Она просто приказала себе продолжать собирать вещи.

- Хорошо. Я видела его лицо, но это ничего не значит. Как бы ты себя чувствовала, если бы кто-то пришел к тебе и подарил тебе четырехлетку, о котором ты никогда не знала? Шок - это нормальная реакция.

- Хватит его защищать! - Грейс старалась не повышать голос, но ничего не могла с собой поделать. - Ты была против Джейми с первого дня и не можешь вот так просто изменить свое мнение сейчас. Ты должна быть на моей стороне. Ты моя сестра.

- Я на твоей стороне! - Кэролайн вытерла слезы на щеках, ее голос надломился. - Я просто не хочу, чтобы ты уезжала! Я думаю, что это ошибка, Грейс. Ты не можешь так жить вечно. Ты не можешь просто убегать от проблем. Ты всегда делаешь так!

- Я не всегда убегаю.

- Да, убегаешь. Это то, что ты сделала пять лет назад и сейчас поступаешь точно так же. Тогда это было правильно, потому что ты была молода и напугана, но теперь ты повзрослела, и ты мать. Ты должна столкнуться с проблемами. Какой пример, по твоему мнению, ты подаешь Джейку?

Ауч!

Грейс застегнула свой чемодан.

- За остальными вещами я приеду как-нибудь потом. Пока это все, что мне нужно.

- Пожалуйста, не делай этого.

- Я должна. Надеюсь, однажды ты поймешь.

Джейк вошел в комнату, широко улыбаясь.

- Мама, я положил на кровать всех своих супергероев.

- Отлично, давай упакуем их, чтобы мы смогли взять с собой к бабушке и дедушке. Кэролайн, поможешь мне собрать машину?

Ее сестра покачала головой, скрестив руки на груди.

- Я не могу. Я не могу помогать тебе вот так просто уехать.

- Отлично. Я сама справлюсь. Пошли, Джейк.

Грейс поняла, что Кэролайн лишь пытается помочь, но она не могла пересматривать свои решения в настоящий момент. Она сделала свой выбор.

* * * 

Грейс выехала ближе к вечеру. Потребовалось значительно больше времени, чем она предполагала, чтобы собрать вещи Джейка. Большинство своих вещей она оставила в квартире, зная, что вернется и заберет их позже, потому что в машину бы все не уместилось.

Тем не менее, как только последняя сумка была размещена в автомобиле, она не могла не думать о том, как мало вещей у нее накопилось за пять лет. На самом деле, это было немного грустно. Она думала, что сможет построить будущее для себя и своего сына в Вирджинии, но, на самом деле, не сделала этого. Это были всего лишь вещи, ничего, что действительно могло что-то для нее значить.

Какое имеет значение, будут ее вещи в Вирджинии или Нью-Йорке?

- Почему мы едем к бабушке и дедушке?

Вопрос Джейка не стал для нее неожиданностью, но отвлек Грейс от ее размышлений, пока она ехала на север по тихому шоссе.

- Потому что они скучают. И хотят проводить больше времени вместе с нами, - она протянула руку и потрепала его волосы. - Они скучают, особенно по тебе.

Она надеялась на улыбку, но настроение Джейка ухудшилось после первого же часа в дороге.

- Я не хочу уезжать. Я хочу жить с тетей Кэролайн!

- Что не так с бабушкой и дедушкой? Мы любим их. Они самые лучшие.

- Но я люблю тетю Кэролайн. Она мой друг!

- Ты по-прежнему будешь видеться с ней, дорогой, мы просто попробуем что-то новое. Ты сможешь завести новых друзей!

- Нет! Нет! Нет!

Джейк начал извиваться в кресле, находясь на грани истерики. К счастью, его истерики случались не так часто, но сейчас это было последнее, с чем бы ей хотелось столкнуться, когда ее голову занимало множество проблем.

- Я хочу назад! Разворачивайся! - Джейк плакал, размахивая своими кулачками в воздухе.

Грейс сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить себя перед разговором.