А. Простые С. 1. Ботрические (моноподиальные, неограниченные, бокоцветные) С. характеризуются тем, что главная ось их (стержень, rhachis) растет неопределенно долго, не ограничиваясь в своем росте развитием верхушного цветка; главная ось обыкновенно перерастает свои боковые оси. Развитие цветков и цветораспускание идет в этом случае в акропетальном или центростремительном направлении, т. е. более молодые цветки появляются ближе к верхушке С. Всех ботрических С. насчитывается до 10; исходной формой для них, из которой теоретически можно вывести все остальные, служит колос (spica), наиболее простое С. Общая ось его (так назыв. стержень, rhachis), простая, не ветвистая, покрытая сидячими цветками, снабженными при основании чешуйчатыми кроющими листьями, таково С. у вербены (Verbena officinalis), некоторых орхидей и пр. Иногда (у орхидей) колос бывает колоссальных размеров, а иногда (у злаков) он весьма небольшой и наз. колоском (spicula); в колоске находится обыкновенно несколько чешуйчатых прицветников кроющих листьев, именно внизу колоска развиты большею частью два прицветника, так наз. колосковые чешуйки, затем при каждом цветке, которых в колоске бывает от одного до нескольких, находятся по две цветковых чешуйки из которых нижняя представляет кроющий лист, а верхняя — прицветник, цветки обыкновенно голые. Колос — с удлиненным, слабым, нитевидным стержнем, покрытым многочисленными чешуйчатыми кроющими листьями и не яркими, мелкими, голыми и большей частью однополыми цветками называется сережкой (amentum); таков колос напр. у ивы, тополя и у др. Сережка, по оцветении, сваливается целиком. Колос с мясистым, толстым стержнем и с мелкими цветками, называется початком (spadix); таков колос у кукурузы, аройника, рогоза и у др. Обыкновенно початок бывает окружен одним или несколькими большими прицветниками, так назыв. крыльями (spata), иногда окрашенных в яркий цвет. Колос с твердыми, жесткими, деревянистыми кроющими листьями (чешуйками) называется шишкой (conus), напр. у хвойных. Из колоса, как сказано было выше, можно вывести все другие ботрические С., а именно: кисть, щиток, зонтик, головку (или корзинку). Кисть (racemus или botrys) отличается от колоса тем, что цветки снабжены цветоножками, которые обыкновенно во много раз короче главной оси, остающейся так же удлиненной, как и в колосе. При цветках в кисти находятся почти всегда чешуйчатые кроющие листья; только у крестоцветных их не бывает. Кисти обыкновенно полисимметричны, так как цветки размещаются на них равномерно вокруг оси; но иногда, напр. у ландыша (Convallaria majalis), цветки поворачиваются в одну сторону, так что кисть кажется односторонней (дорзовентральной или билатеральной). Встречаются, однако, и билатеральные кисти, т. е. такие, в которых цветки возникают только на одной стороне; так напр. у мышиного горошка (Vicia Cracca), при развитии цветков, одна сторона соцветия плотно прилегает к стеблю и не развивает вследствие этого цветков; другая же свободная сторона не встречает препятствий для развития цветков. Билатеральные кисти встречаются, кроме того, у видов чины (Lathyrus), Digitaria и у пр. Некоторые авторы предполагают, что и завитки бурачниковых, относящиеся обыкновенно к цимозным С., представляют собственно билатеральные кисти. Щиток (corymbus) представляет кисть, с неравномерно развитыми цветоножками, а именно цветоножки нижних цветков длинные остальных и притом настолько длинны, что все цветки находятся под конец в одной плоскости. Распускание цветков в щитке, как и надо ожидать, идет в центростремительном направлении. У некоторых растений (напр. у крестоцветных) щитки, по мере распускания цветков, превращаются мало помалу в кисти вследствие того, что междоузлия главной оси вытягиваются в длину и приподнимают более молодые цветки над старыми. Зонтик (umbrella) отличается от щитка тем, что цветоножки в нем более или менее удлинены, а междоузлия главной оси совершенно не развиты, вследствие чего все цветоножки выходят из одного места (верхушки С.) и торчат лучисто во все стороны; цветки же расположены в одной полушаровой поверхности. Цветоножки в зонтике называются лучами. Если цветки зонтика имеют кроющие листья, то эти последние располагаются кружком у основания зонтика и представляют тогда так назыв. покрывало (involucrum); оно может состоять из нескольких листков, а иногда даже из одного Зонтик встречается крайне редко, напр. у сусака (Butomus umbellatus); обыкновенно же зонтики соединяются вместе, образуя сложный зонтик. Зонтик весьма похож на щиток; цветораспускание в нем такое же центростремительное. Головка (capitulum) или корзинка (саlathidium) представляет собственно зонтик, с сильно утолщенной, иногда даже расширенной общей осью (верхушкой С.) и с сидячими или почти сидячими, обыкновенно мелкими цветками, таковы С. у клевера, ворсянки, сложноцветных и др. Общая ось головки, так наз. цветоложе (receptaculum), бывает у сложноцветных плоской (напр. у подсолнуха), углубленной (у Carlina), выпуклой (у Erigeron), конической (у ромашки) и пр.; поверхность ее или гладкая, или ямчатая, чешуйчатая, пленчатая, щетинистая. Цветки в головке у сложноцветных или все одинаковы, или наружные из них язычковые, а внутренние трубчатые. При цветках иногда находятся прицветники и кроющие листья; последние образуют вокруг цветоложа так наз. покрывало или паволоку (involucrum). Своеобразные С. некоторых крапивных (Urticaceae), так наз. coenanthium или hypanthodium, представляют видоизмененную головку. Цветоложе здесь сильно разрастается, становится мясистым; у Dorstenia оно плоское, сверху сплошь усаженное цветками, а у фигового дерева (Ficus carica) оно кувшинчатое, с узким отверстием на верхушке; внутренняя поверхность такого С. усеяна мелкими цветками. При плодосозревании такое С. разрастается и дает соплодие, так наз. фиговую ягоду.

II. Цимозные (симподиальные, ограниченные, верхоцветные) С. отличаются от С. первого типа тем, что главная ось их не растет неопределенно долго в длину; не перерастает боковых осей, так как скоро на своей верхушке производит цветок, ограничивающий рост оси в длину; боковые же ветви (одна или несколько) перерастают главную ось и вскоре также на своей верхушке производят по цветку; от боковых ветвей первого порядка отходят ветви третьего порядка, которые перерастают первые ветви и в свою очередь скоро заканчиваются цветками; далее развиваются ветви первого порядка и т. д.; получается довольно сложное С., в котором молодые ветви перерастают старые, цветораспускание же идет в центробежном направлении, так как более молодые цветки находятся всегда ближе к периферии. Смотря по числу боковых ветвей, развивающихся на главной оси, цимозные С. можно разделить на три группы: однолучевые (monochasium), двулучевые (dichasium) и многолучевые (pleiochasium).

1. Однолучевые С. (monochasium, однолучевой верхоцветник) состоит из оси (симподия), сложенной из осей различных порядков, так как в этом случае из под цветка, заканчивающего собой ось, развивается лишь одна ветвь. В некоторых случаях однолучевой верхоцветник может походить на левостороннюю кисть или колос, но кроющие листья в нем всегда располагаются против цветков, тогда как в кисти или колосе — под цветками. В зависимости от того, как расположены боковые ветви, монохазий принимает различную форму: завитка, извилины или серпа. 1) Завиток (bostrix или cyma unipara helicoidea) получается в тех случаях, когда все боковые ветви возникают на одной стороне С., и при том так, что вся система разветвлений находится в одной почти плоскости; общая ось в таком случае извита спиралью, на выпуклой стороне которой развиваются в акропетальном порядке цветки. Кроющие листья в завитке располагаются все в срединной плоскости ветви. Завиток встречается напр. у Hemerocallis и др. лилейных, ситниковых и пр. 2) Извилина (cincinnus или cyma unipara scorpioidea) происходит в таких случаях, когда кроющие листья помещаются не в срединной плоскости, а по переменно, то справа, то слева от срединной плоскости главной оси; также располагаются и боковые ветви, цветки же, хотя и помещаются на одной стороне общей. оси, но образуют два ряда. Извилина встречается у росянки (Drosera), Helianthemum, Scilla bifolia и у др. Некоторыми ботаниками принимается за извилину и С. бурачниковых (Boraginaceae), тогда как оно представляет билатеральную кисть, ось которой лишь на одной стороне развивает два чередующихся ряда цветков; эта сторона растет сильные противоположной, а потому ось извивается спиралью. 3) Серп (drepanium) происходит тогда, когда последовательные боковые оси располагаются попеременно то справа, то слева, так что общая ось С. изгибается то вправо, то влево, и цветки располагаются в два супротивные ряда (на двух противоположных сторонах общей оси). Такие С. встречаются у растений с двурядными листьями, напр. Gladiolus и у др. касатиковых (Iridaceae).