- Что с МейЛи? - вдруг спросил Кнарп

- С кем? - не понял адвокат.

- С девушкой моей.

- А, с твоей невестой... Да ничего. К ней претензий нет, выдворять её за пределы Гардарры нет причин. Корпоратократия на неё запрос не присылала, так что может лететь куда хочет. Сидит сейчас в отдельной уютной каюте здесь на базе. Хотели её сразу отправить на космическую станцию, но она заупрямилась, хочет дождаться твоего суда. В общем, до суда ей разрешили пожить здесь на базе, но потом отправим на гражданскую станцию.

- Можно узнать сумму, которую хочет клерк.

- Да. Десять корпов.

- Он охренел??!!! - взвыл Кнарп. - Да на эти деньги... - и сдулся.

- На эти деньги он будет жить на пенсии, если его уличат во взятке - спокойно сказал адвокат. - Ты же сам с Делуса, неужто забыл ваши порядки?

- Хорошо. Я заплачу. Сколько тебе?

- Нисколько. Мне платит Легион.

- Тогда вот счета в банках Армарры. Снять сумму за день не получится, но банк сразу подтвердит гарантию наличия. На них четырнадцать корпов. Десять клерку. А остальные я перевожу МейЛи. И еще - передай ей от меня, пусть летит в Армарру, система Цинцина, я, когда освобожусь, буду искать её там.

...

Суд прошел как по нотам. Кнарп признал свой факт дезертирства из рядов Легиона, прокурор зачитал обвинительное заключение, адвокат привел массу доводов в его защиту. Кнарп все равно сидел как на иголках, ожидая, что прокурор предъявит запрос из Конфедерации Делус, но обошлось. Вот уже очередь последнему слову. Кнарп сказал коротко, что раскаивается и примет любое решение глубокоуважаемого суда. Решение суда было, как и обещал адвокат - три года, на Аркаме, в лагерях общего режима. На скамье зрителей все время сидела МейЛи. Когда Кнарпа уводили, он поймал её грустный взгляд и послал ей воздушный поцелуй. Сразу после суда челнок доставит её на гражданскую космическую станцию - МейЛи предстоял перелет в Свободные Миры Армарры.

БарХаш радовался освобождению из клетки как ребенок, и Сашка его понимал. Он сам недавно испытывал подобные чувства, когда с него сняли рабский ошейник. Ящер живо переместился в каюту по соседству с Сашкой, и сразу же поинтересовался, где можно поесть. Оголодал, бедолага, думал про себя Сашка, отводя того в корабельную столовую, но согласился с мнением БарХаша, что и ему не помешает нормальное трехразовое питание. Время было обеденное, и Сашка решил начать правильно питаться прямо сейчас, усевшись за столик вместе с ящером. За неторопливой беседой под хорошую пищу Сашка поведал последние новости. Ящер молча ел, но очень внимательно слушал.

- Как там итерации развертывания твоей нейросети? - спросил он

- О... - Сашка и не заметил, как цифры снова сменились - началась третья..

- И сколько процентов?

- 96,7%.

БарХаш что-то прикинул в уме.:

- Неплохо. Очень неплохо. Считай, у тебя есть еще два итерации, развертывание будет очень близким к 100%. Значит, ты проживешь несколько лет. -

Сашка со смешанным чувством воспринял эти слова. С одной стороны, он подсознательно не хотел об этом думать, так как в его мыслях все эти итерации ассоциировались, в конечном счете, со смертью. С другой стороны, прожить на несколько лет подольше - вроде как и хорошо. Ящер тем временем продолжал:

- Что изучаешь из баз?

- Ну, последние два дня поднимал базу 'Инженерное дело' до 5-го уровня, поднял до 3-го 'Физиологию' и 'Микробиологию', вот думаю...

- Аш, а к боевым базам у тебя теперь доступ есть? - перебил его ящер.

- Есть.

- Вот и учи их. Аш, пойми, этот мир жесток, и в нем ты свободен ровно настолько, насколько эту свободу ты можешь отстоять. Когда оружием, когда в суде, когда кредитом. Для ремонта 'Атхи' у тебя полный набор баз, так начинай учить базы по оружию. Я бы посоветовал тебе выучить хотя бы три уровня баз по юриспруденции, но, боюсь, пираты такие на своих кораблях не держат. А, вообще, какой у тебя доступ к бортовому искину?

- Полный, - жуя, ответил Сашка.

-Тогда выдай мне доступ к искину. - предложил БарХаш.

Действительно, почему-то такая мысль Сашке в голову не пришла. Обратившись к искину, Сашка пытался внести БарХаша в экипаж, но максимум, что ему удалось, внести его как 'временного члена экипажа', о чем он разочарованно сообщил БарХашу.

- Наверное, - размышлял БарХаш, - это от того, что у меня нет ни одной технической, пилотной или военной базы. Я не могу занять ни одну позицию в экипаже, даже записаться в абордажники. - он захрюкал. - Но доступ к искину у меня появился, поковыряюсь, посмотрю, что тут интересного. Помощи в ремонте от меня никакой, но думаю, я найду, как принести пользу.

...

За два дня Сашка восстановил один из двух маршевых двигателей 'Атхи' и снова загрузил работой 3D-принтер, а дроиды тем временем произвели ремонт силовых щитов летной палубы. Проверив их работоспособность, Сашка установил их в постоянно рабочее состояние. Теперь не нужно было разгерметизировать летное поле при каждом вылете 'Араката'. Все пять дроидов были переключены на расчистку прохода к отсеку с прыжковым двигателем.

В научной фантастике Сашка часто читал, как корабли защищаются силовыми полями, но вопрос что же это такое, авторы скромно обходили стороной, туманно описывая лишь то, что они держали удар оружия, а потом вдруг отключались. Изучив базу по силовым щитам, Сашка узнал, что подобные свойства им обеспечивал генератор торсионного поля. Еще на Земле Сашка знал, что 'вакуум' все же не совсем 'ничто', и определенными физическими свойствами он обладает. Ученые в мирах Содружества продвинули свои знания о природе вакуума гораздо дальше, давно открыв и обнаружив торсионные поля, и научились их использовать. История появления силовых щитов началась пару тысяч лет назад, когда в одной из научных лабораторий Гаррдарской, тогда еще Империи, с помощью торсионного генератора был получен шар в вакууме, не пропускавший свет. Последующие исследования показали его упругость на механическое воздействие, и предельные значения, при которых шар 'рассыпался' и снова оставался один вакуум. На самом деле это не был шар. Генератор торсионных полей формировал 'мыльный пузырь', толщина 'пленки' которого была меньше размера ядра атома водорода, но в которой вакуум мог кардинально менять свои свойства, переставая пропускать и частицы электромагнитного поля, и частицы, обладающие массой покоя. Последующие исследования в области торсионных полей привели к возможности менять форму 'пузыря', что дало возможность их прикладного использования. К примеру, силовой щит корабля 'обтягивал' корпус, а силовые щиты, установленные на входах в летную палубу, хоть и выглядели как плоские листы, на самом деле были те же 'пузыри', только сильно 'сплющенные' и растянутые. Сашка только головой качал, когда узнавал что-то новое. Естественно, для работы генератора торсионного поля так же нужна была энергия, и немало, которую тот и получал от корабельных генераторов в виде постоянного тока.

...

Сашка, следуя совету БарХаша, поставил на изучение базы по стрелковому оружию. Выбор там был богатый - помимо собственно баз 'Легкое ручное оружие. Кинетическое' и 'Легкое ручное оружие. Энергетическое' была масса сопутствующих баз - 'Тактика малых групп', 'Полевые операции', 'Использование маскировки', и даже 'Снайперское дело'. Что уже говорить о базах по тяжелому вооружению и применении боевых дроидов? Более того, Кнарп откуда-то взял военные базы по рукопашному бою и бою с применением холодного оружия, которые ставили исключительно коммандос космодесанта Гардаррской Федерации. Откуда он их только взял? Одна только беда - уже по опыту пилотирования Сашка на своем личном примере убедился - ты можешь знать что угодно, но если у тебя нет практики, твоим знаниям грош цена. С пилотированием ему помогла МейЛи. А вот кто поможет с боевыми базами?