- Вызывай их, - Бросил он МейЛи -будем уговаривать их сдаться.
- Молчат, капитан - Сообщила МейЛи. Транспортник действительно не отзывался на её вызовы и не подавал признаков жизни.
...
Искин выдал готовность к стрельбе плазменных орудий - генераторы накачки восстановили запас энергии, но Кнарп медлил. Он с радостью расстрелял бы этот транспортник, но тогда пострадает груз... вот они, терзания пирата...
В этот момент пришел вызов с транспорта. МейЛи вывела на центральный экран изображение сидящего в ложементе белого мужчины, выглядевшего как уроженец Конфедерации Делус - интересно, как это его транспорт оказался зарегистрирован в Арварской Империи? О явно нервничал, но начал разговор вполне официально:
- Капитан транспорта 'Фаралия'. Кто вы такие и почему на нас напали?
Вопрос был дурацкий - зачем еще нападают пираты? - но таковы были правила. Вдруг это не пират, а патруль одного из государств, за пиратами охотящийся?
- Слушай меня, урод - переключился на разговор Кнарп. - Я Кнарп, капитан малого крейсера прорыва 'Атха'. Впрочем, ты уже наверное получил информацию... В общем так. Лоханку твою мне уничтожать нет смысла - открывай летную палубу и принимай призовую команду. Заберем твой груз - и можете валить на все стороны...
Ничего этого, естественно, Кнарп делать не собирался - после захвата корабля абордажники перебили бы весь экипаж, чтобы не оставлять свидетелей, но выжать максимум из ситуации стоило попробовать.
- Кнарп... - медленно, чуть не жуя губы, произнес капитан транспорта - Кнарп ВарХарсен... Это же ты...
Кнарп похолодел - давненько его не называли полным именем. Вот уже лет двадцать как те, кто с ним сталкивался, знали его только по первому имени.
- Неужто мы служили вместе? - не показывая волнения, спросил он
- Ты служил...- глухо продолжил капитан транспорта. - потому что твой папаша помог тебе сбежать и записаться в Гардаррский Иностранный Легион. А нам никто тогда не помог... Так что ты служил, а мы срока мотали на астероидах... Что, так и не признал старого кореша?
- Гарлон?... - с сомнением спросил Кнарп. Перед ним был живой свидетель его преступления молодости. Да что там свидетель - соучастник.
- Нет, не Гарлон... Умер Гарлон, давно уже. Даже двух лет на астероидах не выдержал. Радиация, понимаешь ли. И не Уррис. Его тоже уже давно нет. Там же на астероидах загнулся, его, правда, на пять лет хватило... Ну же, Кнарп, вспоминай!...
- Рэнлер????
- Узна-а-ал!... Узнал-таки старого кореша! А что не с первого раза - так я не в обиде. Десять лет лагерей на колонизируемой планете - не санаторий, кого угодно поменяют. Спросишь, почему я жив?
- Нет, не спрошу - жестко сказал Кнарп. - Мне похрен, Рэнлер, где ты там чалился, я тоже своего в Гардарре хлебнул. И отца убили моего, а не ваших...- Кнарп замолк на мгновение.
- Ну так что дальше? Отпустишь?
- Нет. В общем, как уже сказал, открывай летную палубу, и принимай моих ребят.
Теперь паузу выдержал Рэнлер:
- Пускать на борт твоих мясников я не буду, из-за того, хотя бы, что, зная тебя, ни в какой хороший исход не верю. И это лишь во-вторых. А во-первых - пойми меня правильно, Кнарп - меня за этот груз на лоскутки порежут. Я ведь не от хорошей жизни в эту потеху ввязался. Я даже не знаю что везу, а, по-хорошему, и знать не хочу. Если парни, владельцы груза, провели такую операцию прикрытия его перевозки, то...
- Какую такую операцию прикрытия? - перебил Кнарп. Что-то стало складываться в его голове.
- Перед моим выходом они пустили слух о транспорте без охранения, и по разным каналам слили маршрут следования, вот на этот маршрут стянулись все рейдеры бывших в том секторе пиратских кланов. И даже какую-то списанную лоханку пустили по этому маршруту. Так что, думаю, вложенные бабки эти ребята отобьют - лоханку они застраховали на немалую сумму. - Рэнлер был откровенен, - Ну а мне выбора нет - или меня грохнешь тут ты, или меня грохнут эти ребята, там, куда я прибуду без груза. И неизвестно, что страшнее... - и, не прощаясь, отключился.
Кнарп, помедлив скомандовал:
- Открыть огонь по двигателям!
...
В этот раз силовой щит был пробит полностью, и маршевые двигатели транспорта получили, наконец, свою порцию плазмы. Тактический экран отображал фиксируемые повреждения транспорта - два маршевых двигателя был повреждены, транспорт резко снизил набор скорости. 'Атха' быстро догнала транспортник, и, уравняв с ним скорость, стала следовать параллельным курсом буквально в десятитысячных долях световой секунды.
В этот момент снова пришел вызов с транспортника.
- Кнарп, - начал Рэнлер, - помирать мне не хочется, я готов тебе сдать груз, при условии, что ты возьмешь меня в свою команду...
В этот момент голова его разлетелась брызгами. К ложементу подошел какой-то человек в бронескафе, скинул тело Рэнлера и сам в него уселся, после чего отключил связь с 'Атхой'.
- Вот млять, и поговорили... - Человек в бронескафе был 'в кадре' буквально несколько секунд, но Кнарп готов был поклясться, что это - аграф. Вот какие 'ребята' подрядили Рэнлера. Тогда, начиная с момента, как ему озвучили 'выгодное предложение', у него шансов выжить не было вообще.
- Ну что же, тогда абордаж. - спокойно произнес Кнарп, - Харшап, начинай!
- Есть, капитан! - пришел ответ Харшапа.
С летной палубы стартовали два абордажных бота - 'Грон' и 'Брун'. Быстро набирая скорость, они понеслись в сторону транспортника. Передняя часть абордажных ботов имела усиленное бронирование - хакданские инженеры, проектировавшие его, исходили из того, что при абордаже бот пробьет броню штурмуемого корабля, и застрянет в нем, после чего передняя часть откинется вниз, как аппарель, дав возможность десанту быстро выгрузиться.
Первым был отправлен бот с джамшутами - Харшап рассудил, что 'мясо' должно прочувствовать бой, и вообще неправильно, если будут гибнуть опытные бойцы.
Вот отметка об удачной стыковке с транспортом 'Грона', а вот следом за ней сообщение о стыковке 'Бруна'. Тактика при абордаже была простой - вломиться на летную палубу, где и выгрузить абордажников. Можно, конечно было направить один бот пробить борт в одном из трюмов, но жадность снова взяла верх - а вдруг груз пострадает?
Кнарп наблюдал за экраном, на котором был развернут план транспортника. Вот на огромную летную палубу из первого бота вывалили абордажники с двумя боевыми дронами - и сразу попали под огонь охранных турелей. Две отметки погасли - пришло сообщение о потере двух бойцов. Новое 'мясо', так ничему и не научилось. Дроиды быстро уничтожили огневые точки, к этому моменту состоялась высадка абордажников и из второго бота. Последними вышли техники, сопровождая платформы с оборудованием для взлома и отключения корабельных сетей, и сразу же приступили ко взлому дверей лифта, ведущего на верхнюю палубу, и переходу в жилой отсек.
На летной палубе 'Атхи' собрались все оставшиеся члены экипажа: абордажники и два техника, экипированные в бронескафы, уже погрузились в третий абордажный бот, 'Валк', готовый по команде направиться на транспортник для усиления; как обычно стоял в стороне Крэн с двумя оставшимся техниками - им предстоит все время следить за исправностью систем 'Атхи'.
...
Пока вторая команда абордажников все пыталась взломать лифт, первая уже проникла в жилой отсек, где встретила первое организованное сопротивление. Несмотря на потери атакующих (один боец их нового 'мяса' и один боевой дроид), они смогли потеснить обороняющихся - перевес сил был явно не в их пользу. Сержант, командовавший оставшимися одиннадцатью бойцами, получил ранение, и атака приостановилась - сказалась потеря единоначалия. Харшап вовремя сориентировался, направив боевого дроида второй команды в помощь первой. Кнарп спокойно рассматривал тактический экран - все говорило о том, что пары часов достаточно для захвата транспортника. Потери? А когда их не было. Относиться к ним по-философски он научился во время службы в Гардаррском Иностранном Легионе. Он отвернулся от экрана и повернулся к МейЛи. Она сосредоточенно наблюдала за процессом штурма, а он любовался ей. Как же он ее любит, вдруг признался он самому себе. Его верная боевая подруга...
