- Я тоже неплохо разбираюсь в травах, и да, хватит кипятить, а то совсем ничего полезного не останется. – Пробормотала она так же, не поднимая головы.

Мальчишка погасил огонь, сдул  пену с отвара, перелил в кружку и всё ещё ошарашенно помалкивая, передал мне в руки, после чего отошёл и присев за стол стал с любопытством наблюдать за нами. Я поднёс кружку к валькирии и она, придерживая одеяло одной рукой корректируя мои движения другой, поднесла отвар к своим губам и довольно осушила кружку, после чего легла обратно мне на грудь, так же и, не подумав открыть глаза. На кухне повисла тишина, которую Кассандра и нарушила, спустя некоторое время:

- То есть ещё вчера ночью, осознав, что на полигоне прикончил меня не до конца, ты решил угробить меня этим морозом, чего у тебя не получилось, а теперь мы сидим с тобой полуголые на кухне под одеялом и из твоих рук я получаю отвар, который спасёт мне жизнь, так?  И Теней в этом лесу действительно нет, убедился господин?

- Альтаир, сделай что-нибудь снотворное, пока я не вырвал этой язве язык!!!

Мальчика всё так же тихонько поднялся, а вышеупомянутая язва по самый нос уткнулась в одеяло, закрывая от злобного меня рот, думает не достану, ха!

У неё были белые волосы, изумительной формы чуть тёмные брови, под которыми находились устало прикрытые глаза. Она была меньше той, которую вызвали в первый раз, и тело её было каким-то хрупким, словно слеплено из воска умелым мастером, и вся она была какая-то нежная, не готовая физически и морально взять в руки меч и вести нас через лес. Даже если там нет Теней, найдётся хоть одна тварь, готовая сожрать нас всех разом, наверняка, птица, что валялась у ног Кассандры этим утром, была хищной. А ведь её только потренировать немного, и будет не плохой воин… не убить бы, иначе Альтаир мне не простит ещё одну валькирию.

- Господин, ты здоров? – Сквозь сон пробормотала Сандра.

- Да уж поздоровее некоторых – язвительно отозвался я, на что она хмыкнула, но обеспокоенно продолжила:

- Какой-то ты сильно горячий, будто и не я всю ночь мёрзла на улице.

- Тело асуров всегда горячее. Мы созданы для битв, для сражений, любой воевода будет счастлив иметь у себя в армии пару-тройку асуров, ведь это в сравнении с другими расами самый идеальный вариант: не нужно разминаться, разогреваться перед битвой, не мёрзнем в зимних походах, не простужаемся и не болеем, а ещё всегда можем согреть всяких там непутёвых валькирий!

Последняя злобно фыркнула, после чего получила снотворный отвар из рук Альтаира и практически в то же мгновение, когда последняя капля отвара коснулась её горла, уснула.

Когда она вполне согрелась, я отнёс её к ней в комнату, где положив на живот, принялся вправлять, не так давно мню же поломанные, кости её серых  крыльев. Альтаир умеет делать отвары, от которых сшибает сон на несколько часов, да такой сон, что хоть расчленяй бедное тело, оно и не подумает проснуться.

Так я целый день штопал изуродованные мною же крылья, Альт менял воду, в которой мы промывали от крови руки, носил бинты, а потом и тряпки. Но в конце концов, под самый вечер, когда солнце вновь касалось кромки леса, мы ещё раз убедились, что все её глубокие раны хорошо зашиты, крылья перевязаны и все раны, которые  могут открыться от неаккуратного движения добросовестно промазаны целебной мазью, я и Альтаир безмолвно опустились на подоконник её комнаты, созерцая такую аккуратную работу в виде заштопанной во всех местах валькирии.

- Вот скажи мне, Самаэль – начал Альт – это оправданная жертва знанию, что в лесу нет Теней?

Вот ведь неугомонный!

- Было бы хуже, если бы мы её слепо послушали и эти самые Тени нас забрали.

- Не забрали бы Самаэль, не забрали. - Я угрюмо кивнул, осознавая правду всего сказанного мальчишкой. – Самаэль, дай мне клятву, что её ты не убьёшь, и именно она нас проведёт через лес, а если не сможет, мы сами пойдём, и не вернёмся сюда!

- Альтаир…. – Я устало опустил голову себе на руки и покосился на мальчишку – они все умрут без магии, глупо держать тут хоть кого-то, кто не живёт без неё. В этом-то вся и загвоздка.

Он промолчал, но не спускал с меня своих чёрных глаз, которыми так выразительно боролся за жизнь одной валькирии.

- Хорошо – сдался я – я постараюсь…

- Отлично, поедим? – На этот раз голос подала голодная Сандра, для которой действие отвара закончилось.

Кассандра.

- Вы что-то говорили про магию и про лес? – Спросила я их, когда ужин был окончен, и вся наша троица напряжённо молчала, зная, что будет нелёгкий разговор.

- Это Мёртвый лес – начал Самаэль – тут мало магии, да и вообще пользоваться здесь ею очень опасно, места тут такие, выпивают магов досуха, да и не магов тоже. Вот и живём тут с Альтом как простые смертные, хотя сам я стихийный маг воды…

- Я помню, господин – Зло фыркнула я, вспоминая свои переломанные водой крылья в первый день нашего знакомства, но больше не посмела прерывать ни словом.

- …Альтаир оборотень, но для смены ипостаси опять же нужна сила. – Оборотень грустно кивнул, а асур продолжил – единственная магия, которой тут можно пользоваться это магия крови, с помощью которой я тебя и призвал, и стихийные силы за год накапливаются на пару мелких заклинаний, вот и всё. И ты выдохлась от того, что пару раз себя исцелила. Не надейся, магия к тебе не вернётся.

- Но… но… я же не могу без неё!!! – Взбунтовалась я, было вскочила из-за стола, но сжатый ошейник заставил сесть обратно и смирно помалкивать, пока господин изволит изрекаться.

- Да, поэтому мы должны выбраться из леса раньше, чем это произойдёт. – На этом он закончил и обозначил конец беседы вальяжным откидыванием на спинку стула.

- Но господин – смела я подать голос, за что меня не только не заткнули удавкой на шее, но и даже не перебили – ты бы  вызвал кого-нибудь сильнее, кто без магии сможет выживать…

- А то мы не знали – фыркнул он – сил еле-еле хватило на первую валькирию, её призыв меня чуть не угробил, а ты, говоришь, сильнее.

- Я.. я.. я не  первая валькирия в этом доме, господин..? – Слабо вырвалось из меня, но я так и не нашла в себе сил говорить громче.

- Если мы ещё здесь, то, увы – мирно продолжил асур.

- С-с-сколько их было…? – голос ещё дрожал от непрошеного осознания.

- Ты задаёшь слишком много вопросов, Сандра. Иди спать. – Холодно отчеканил он, а на мои глаза навернулись слёзы, заставляя отшатнуться от этого изверга и потеряв равновесие свалиться на пол, а уже оттуда пятиться к двери, осторожно волоча за собой поломанные крылья, дабы не переломать их ещё больше.

- Сандра! – Прикрикнул он, и ошейник сильнее сдавил горло… - Я твой господин Самаэль, приказываю тебе, призванной валькирии Кассандре немедленно остановиться!!!

Он рычал, как голодный хищник, и глаза его синие зло блестели в темноте.… Прямого приказа я не могла ослушаться, тело, будто само поднялось, стараясь глотать слёзы и не шипеть от боли, меньше биться в  конвульсиях от страха и просто не нервировать асура. 

Рана под ошейником вновь открылась, заливая пол кровью, наполняя помещение солоноватым запахом. Только огонь в маленьком камине живо потрескивал, будто заранее зная, что его за неуместные шорохи карать не станут.

Глаза у асура будто бы впились в моё изувеченное тело, не давая двигаться, плавно разлились синевой по белку, полностью покрывая последний…

- Не смотри в глаза! – Вскрикнули где-то на периферии сознания, но я не смогла оторваться, будто бы я действительно утонула в них, как тонут в океанах, будто они поглотили меня, всю мою душу, без остатка, забрали себе и теперь не отпустят…

Тело асура смело одним резком броском, и они уже вместе с мальчишкой лежали на полу, тяжело дыша, а оборотень бил асура по щекам, но тот лишь сильнее рычал и зло скалился, выпуская наружу длинные клыки…