Страшнее всего за пределы эльфийского леса вытаскивать Сандру, она то не в курсе, от чего все и каждый готов перегрызть глотку собственному родителю или ребёнку. Лазарь!

- Ребят,  я считаю, вам лучше остаться в Айре. И тебе Азадаш тоже. Светлый лес не самое опасное место, тем более с нами будет целая армия и сам Самаэль! – Меня внезапно привлёк диалог Элерин со своими парнями, в котором только-только зародилось толика веселья, тут же нещадно растоптанная предложением эльфийки.

- Но Элерин… на пути может случиться всякое – как-то неуверенно возразил Мэгар.

- Оставайтесь, я ведь это делаю ради вас, хоть какой-то отдых от меня будет, верно, Азадаш? – Элерин теснее прижалась к своему дракону, поигрывая прядкой его слегка рыжеватых волос, отливающих на свету желтизной.

Когда я был наездником Кин, так же к ней жался, как к самому драгоценному на свете существу, будто если его отпустить, то небо рухнет на землю, чем и убьёт всех нас. Это нормально, наездник и дракон с первого полёта в крепкой связке и всегда чувствуют партнёра, его настроение, его душу и тело, это действительно потрясающе, особенно когда нет своих крыльев, и ощущение полёта может подарить только ящер. А ради чего ещё нужны наездники? Драконам – в первую очередь, чтобы ощущать эмоции своего наездника, что они очень и очень любят, с их слов, это как вторая пара крыльев, а для самих наездников полёт становится смыслом всей жизни, если конечно, за спиной нет своих крыльев. Вот такой вот симбиоз в погоне за ощущениями, эмоциями, страстями и неизведанными краями.

Всё же не очень-то и хорошо, что четвёрка Элерин останется в Айре. В этом случае все её язвы, шпильки и уколы будут сыпаться на наши головы, вместо привыкших к этому парней.

- Когда ты вернёшься? – Грустно спросил дракон, так, что даже у меня защемило сердце. Будто он её навсегда отпускает, своими руками в Зубастое Ущелье скидывает.

Элерин прикусила  нижнюю губу, потом ещё раз глянула в жёлтые глаза Азадаша  и прильнула к нему всем телом, что-то отчаянно шепча на ухо, а дракон поглаживал эльфийку, будто и вовсе не боялся гнева её парней или отца за  такую роковую близость с противоположным полом. Но, судя по всему, тут все привыкли.

Наконец, Владыка поднялся, вышел, так же как это сделали все, только лишь опоздав на мгновение или даже на два. Но и Дерион не был сегодня разговорчивым, всё о чём-то думал, отнекивался от советов жены и не задавал никому вопросов.

- Мне Элерин посоветовала потренироваться с тобой, мы сегодня были на полигоне, и мне пришлось биться со всеми её охранниками и драконом! – Фыркнула Сандра, поднимая на меня серые печальные глаза. Ну что же за день-то такой?! Всё понимаю, завтра лес опустеет аж на пять тысяч жителей, но как-то слишком серьёзно все грустят, будто не вчера хоронили Кин, а сегодня!

- Скажи мне Сандра, что тебя гложет? Уж точно не неумение эльфов сражаться в ближнем бою – мы как раз стояли в коридоре, а валькирия отошла немного вперёд, сейчас повернувшись на меня, откладывала заход в свои покои.

- Зачем ты меня убил Самаэль, тогда в Мёртвом лесу? – Зло посмотрела на меня она, складывая руки на груди. Но я, как ни кто видел, как тряслись её колени, как сжались губы и мелко задрожал подбородок. Слова дались ей тяжело, даже слишком. А вот я с ответом вообще не нашёлся, не говорить же ей, что заигрался, пропустил момент, когда Таарис пронзил насквозь её грудь и я ничего не мог сделать, кроме как вытащить ятаган и убедиться в том, что Сандра мертва.

- Отсутствие ошейника развязало тебе язык?! – Язвительно ответил я, надеясь, что из-за этого не будет скандала. Но на её пальцах уже стали проступать острые когти, глаза округлились от ярости и такой дерзости, а в эмоциях у неё был очень сильный шок, неожиданность, чувство будто предали самые близкие и ещё какая-то дрянь, так резко нахлынувшая на меня от Сандры, так и застывшей посреди коридора с открытым ртом. Как-то нелепо и непривычно было ощущать её эмоции на фоне своих. Яростные, урывочные её и мои, лживые, которые скрывают за собой настоящие. Сарк! Если она вдруг почувствует мои эмоции, неважно какие, то в любом случае располосует этими же коготками…

Но нет, ничего кровопролитного не произошло, всего лишь что-что внутри валькирии лопнуло, как струна мандолины, у неумелого настройщика. Перетянули. Переиграли. И Сандра вся окаменела, с неё схлынул этот шквал необъяснимых чувств, а внутри будто поселилась одна только ледяная обида и вселенская тоска.

Валькирия тут же шмыгнула за дверь своих покоев, и уже оттуда я слышал жалобные всхлипы и какие-то горькие выкрики. Когда в Мёртвом лесу она вдруг решала поплакать, то никогда этого не скрывала, а тут на тебе… ну что за день, Лазарь!?

Кассандра

Рыжий конь возмущённо фыркал, рвался в путь, бежать и взрывать (не от слова взрыв, а от слова рыть) острыми копытами нежную землю Светлого леса. А Самаэль о чём-то разговаривал с Дерионом, потом добродушно улыбнулся, и напоследок они обнялись, как старые друзья, между которыми не было ни  разницы в возрасте, ни вы статусе или расе.

Солнце ещё только-только показалось над кронами эльфийских деревьев, разгоняя сумрак и ночной туман. Я поёжилась от мелкой прохлады, глубоко зевнула и, дождавшись, когда асур оседлает коня, пришпорила своего рыжего скакуна и сорвалась на нём с места в путь, за Элерин, а за нами медленно начинала свой поход разношёрстная пятитысячная армия.

Самаэль ко мне не подходил, ни кто не докучал вопросами о самочувствии, весь головной отряд двигался молчаливо, гордо и бесстрашно. Впереди неслась Элерин, рядом с ней Самаэль и Ландаен, за ними Альтаир и Карон, а сзади, за основной частью головного отряда я. После меня уже неслись полководцы с их войсками, не тревожа и следуя точно след в след.

Не успели стены Айры скрыться за нашими спинами в густых эльфийских лесах, как вслед за Элерин тут же весь головной отряд свернул в зелёную чащу, даже не останавливаясь, давая время деревьям открыть нам тропу. Снова свернули с дороги и сократили путь. Со слов Элерин, вечером будем в порту, там, рядом есть небольшой городок, хотя многие считают сам порт «Тихий берег» полноценным городом.

Кони всё мчали, дивные растения мелькали вдоль видимой только Элерин тропе, не позволяя себя разглядеть, так и оставаясь в памяти смазанными силуэтами, а из моей головы всё не мог выйти вчерашний вечер.

Всё же, посчитав Самаэля вполне сносным асуром,  я очень сильно в нём разочаровалась. Его слова ранили сильнее проклятущего ошейника, в миг, уничтожая все созданные мной предрассудки о нём. Повелась на красивую внешность? Возможно. На ласку, на какие-то нелепые извинения? Однозначно. Быть может, даже на улыбку, которая в мой адрес начала проскакивать всё чаще оскала.

Моя позиция в армии (то есть между головным отрядом и самими войсками) была выбрана нарочно: чтобы не видеть асура и не быть утерянной в этой огромной толпе и при этом всегда держать Элерин в поле зрения. Ростом я была ниже каждого, кто сейчас скакал стройными рядами за моей спиной, ну, кроме гномов естественно, поэтому не очень-то сложно понять, что будет, если я вдруг заплутаю среди этих славных воинов, в одинаковых доспехах.

Самаэль даже не пытался извиниться, до этого извинившийся передо мной лишь единожды, что и повлекло после себя предрассудок доброго асура. Да, это с моей стороны довольно глупо ожидать от асура, который является воплощением страха и вреда, конкретно моей персоне, тёплого отношения, особенно после того как он соизволил снять с меня ошейник который вообще, я считаю, следовало бы и не надевать! Всё же вариант уйти в Вальхаллию в «Тихом берегу», я рассматриваю как самый разумный и подходящий в данной ситуации. Эту войну развязала не я, не мне и её выигрывать, да и не думаю, что эта огромная армия вдруг обеднеет от одного целителя в лице меня. Тем более в мире смертных нельзя находиться существам из измерений, даже если я при первом взгляде похожу на человека, (кажется, чем-то больным из-за белого цвета волос и слишком не человеческих черт лица) всё же это заблуждение, которое можно легко разоблачить, всего лишь с помощью некоторых заклинаний и среднего мага.