Я хотела было захлопнуть дверь, развернуться, убежать, даже по новой заблудиться в замке или ещё раз оказаться в совещательной зале, полной нудных стратегических бесед... Но маленькие дракончики, увидав меня, со всей прытью набросились на нового персонажа. А они ведь тоже были не такими маленькими! Самый мелкий, которого я успела заметить, (он же и потянул за полы мантии куда-то в сторону) размером был с полноценную табуретку! И это, я повторюсь, один из самых маленьких! А самый большой… Сарк! Он лежал посередине всего этого дивного садика… Почему всё это вдруг в Светлом эльфийском лесу?! Я недоумевала, хотела уже отдать мантию на растерзание этим ящерам, как тут самый большой дракон открыл глаз… Глаз, без белка и зрачка, будто накрыт белой пеленой. Сарк!
- Опять сюда попала какая-то заблудшая душа? – Дракон приоткрыл свою пасть, и каким-то образом проговорил это… ужас! Да никогда драконы не могли разговаривать в этой ипостаси… НИКОГДА!!! Что за магией наделён этот ящер?!
- Ааа, ты не эльф, они-то привыкли к нашему тут присутствию! Что ж, не пугайся меня, хоть я и не вижу тебя, за то очень хорошо чувствую, особенно твой страх.
Я тихо выдохнула, оседая на траву, как тут же ко мне рядом пристроился небольшой дракон, размером примерно с коня. Ох… А вот дракон, который со мной говорит, явно старше, да и размер… Сарк, одна голова только будет с весь первый этаж дома Самаэля в Мёртвом лесу, а если я захочу, то без всякого труда пролезу в ноздрю этого чешуйчатого ало-золотистого чудовища.
- Что привело тебя сюда дитя? – Снова мурлыкнул дракон, уставившись на меня большим белым глазом – подойди ближе, и отгони от себя этого нахала Ливрираноррена, он постоянно ко всем подлизывается!
Я встала, уже от чего-то доверившись огромному дракону, который не побрезгует мной закусить, отодвинула морду маленького голубого дракончика и сделала шаг на встречу чуть приоткрытой пасти.
- У тебя есть крылья… но от тебя не пахнет небом?! – Сделав глубокий вдох, прокомментировал дракон, после чего положил на землю свою большую голову.
- Я не летаю ээ...
- Не нужно нам знать имён друг друга. Моего ты не запомнишь, а после я твоего не вспомню. Мои глаза видели ещё живших с Лазарем в одно время… Так от чего же ты не летаешь?
- Мне пришлось отдать перо на лечение ран… - Как-то глупо начала я.
- Валькирия?! Кто же он, раз удостоился такой чести?!! – Удивился ящер.
- Асур…
- Асур?! Простой ли это асур, девочка? Что ты к нему чувствуешь?
- Непонимание, ненависть, обиду…
- За эти чувства не лишают себя возможности летать… Знаешь, одна драконья мудрость гласит: миг без полёта – есть вечность, вечность в полёте – миг… У дракона, как и у всех живых существ, есть два чувства, это Ненависть и Полёт, последнее все от чего-то называют Любовь… все другие чувства состоят из этих двух, в большей или меньшей степени переплетённых, как воздух с чешуйчатой шкурой… глупо творить одно, а выдавать за другое, девочка. Да и сдаётся мне, что я буду не первая, если скажу, это этот асур не так плох, чтобы к нему испытывали подобные чувства.
- Вы знаете Самаэля?! – На этот раз удивилась я.
- Больше чем просто знаю. В недалёком прошлом была война, одними из первых стали от неё страдать асуры, а в то время мы, они и демоны были в слишком хороших отношениях, чтобы поддержать соседей. Я тогда правила Горами, Самаэль с остатками армии и Данатом пришли в Атурум, просить помощи… знаешь, я бы тогда отдала очень многое, чтобы Самаэль стал моим наездником во время войны. Я летала с ним пару раз, он всегда молчал. Слишком хорошо всё чувствовал, от того и молчал… я находила покой в воздухе, а он в воде. Это его стихия, его природа, и часть его сердца, как воздух для дракона… - Драконесса замолчала, молчала несколько минут, потом аккуратно расправила левое крыло и положила рядом со мной.
На золотисто-алой коже перепонки огромного крыла, красовалась дыра. Зверски выданный кусок драконьей шкуры… я с ужасом схватилась за голову, на секунду представляя, какое чудовище могло это сделать, а драконесса продолжила:
- Это был наш последний бой. Гнали неприятеля у форта Рьян… Самаэль тогда каким-то чудом повернул меня от страшного заклинания, которое летело прямо в грудь, не думаю, что тогда бы от меня остался хотя бы хвост. Магия прошлась по крылу, Самаэль спрыгнул с моей спины и исчез в облаках, а я кричала и падала, радуясь, что когда разобьюсь, не утащу в могилу этого сорванца. Но он в самый последний момент снова уселся мне на спину и стал направлять в маленький лесок, который разглядел в чистом поле каком-то чудом. Теперь в этом лесу огромная борозда, Самаэль жив, а я отреклась от престола в пользу своего сына Гриена. Кажется, сейчас полотнище мира поделено немного иначе, и Самаэль снова в первых рядах его перекройщиков.
Я в какой-то момент прослезилась, утёрла слезу, драконесса странно прищурилась, снова втянула ноздрями воздух, а потом, сложив крыло, откуда-то из кустов достала пару мечей в ножнах.
- Это Ненависть и Любовь. Самаэль хорошо помнит эти чувства. Возьми, теперь тебе предстоит обуздать этого сорванца, и какой именно выберешь, решать тебе.
- Но… - Я хотела возразить, что не могу взять оружие, но эти мечи были так хороши… Серебристая Любовь с ярко-красным, мерцающим мелкой рубиновой крошкой кровостоком, удобной рукоятью из мелкой красной чешуи. И серебристая Ненависть, но уже с тёмно-синим кровостоком с вкраплениями из авантюрина и рукоятью, из бархатной тёмно-синей кожи… - Благодарю, это бесценный дар… могу я сделать хоть что-то для Вас?
- Просто покажи их Самаэлю, он сам всё поймёт…
- А, быть может, Вы желаете увидеть своего наездника? Я могу его привести…
- Не думаю, что ты найдёшь меня тут ещё раз, девочка. Я же сказала: ко мне попадают заблудшие души, а ты, как я вижу, нашла свою юдоль*…
*Юдоль - жизнь с её заботами и печалями.
Драконесса прикрыла глаза и тут я вдруг поняла, что мне пора уходить.
Самаэль.
К закату я сидел на одном из балконов и раздумывал: как же не зная точный состав войска можно так просто составлять планы боя? Конечно, Ландаен и другие асуры молодцы – это же сколько нужно умения, чтобы вот так просто один день улыбаться в лицо Данату, а на другой рассказывать о его армии, о её слабых местах…
Где-то в углу послышался шорох, потом судорожный вдох… странно, кого это принесло в такое позднее время? Да ещё и на балкончик, который я занял в самом тихом углу замка…
- Господин? – Послышался удивлённый шёпот моей валькирии, про которую я опять забыл, небось, ждала весь вечер, искала, замок-то большой! Даже серые глаза от чего-то напуганные, вот-вот разрыдается. За меня, что ли перепугалась? Боялась, что Элерин грохнет или парни её? Да нет, вот вроде живой, здоровый, сижу, размышляю, а от чего-то у неё в глаза испуг всё равно никуда не уходит.
- Присаживайся. Как ты меня нашла? – Я показал валькирии на свободный стул напротив меня. Тут вообще на балкончике было уютно: вид выходил на эльфийские сады с причудливыми цветами, стоял маленький круглый столик, на который какой-то заботливый эльф додумался поставить бутылку дорого вина и пару бокалов. Плетёные стулья, так удобно размещающие в себе мою персону, кажется, под причудливыми ростками поблёскивающих цветов кто-то забыл мандолину и пару пледов, не помешавших бы в холодное время года. Но эльфийские сады расположены в южных чертах Мира, да и сами эльфы, как и их любимая растительность, шибко любят тепло.
- Просто шла и нашла – она аккуратно села, вглядываясь в мои глаза… да знаю, что красивые, но почему столько страха?
- Сандра? – Я хотел спросить о том, что её так напугало, но мой взгляд наткнулся на косынку из моей синей рубахи, которую изобретательная валькирия додумалась повязать на шею, дабы не шокировать окружающих ошейником. А я совсем забыл…
