Эта комната занимала практически всё оставшееся место первого этажа, где-то между больших книжных шкафов и массивного дубового стола терялась маленькая дверь. Стены украшали гобелены, настенные канделябры, но всё же приятный моему зрению серый камень то и дело попадался на глаза, придавая  комнате некой деловой и холодной строгости, что смотрелось весьма несочетаемо с ворсистым коричневым ковром, но всё же сливалось в единую композицию, что не могла не казаться симпатичной. Книга, которую листал Альт, была посвящена целебным и просто полезным травам Клевы. Я взяла рядом стоящую, тоже не очень то новую и большую - Лаивру. С первых страниц Лаивра говорила каким-то устаревшим языком, унося в мир, где перемешена реальность и сказки, вот например отрывок:

«Первым в Мир пришёл Великий Лазарь, ведя за собою двадцать шесть существ, из  них: два эльфа, пять асуров, девять драконов, трёх гномов, двух людей, трёх оборотней, и ангела с демоном.  Всех отправил по Миру  и назвал страны  так, как говорили в его краях: асуров в Ярру, демонов в Расар, драконов на Горы, гномов в Подгорье, людей в Онтаро, оборотней в Нармо, ангелов в Лаваллию, а эльфов в Тёмный и Светлый леса.»

Дальше лежала надвое свёрнутая записка от руки, которую мне было уже не интересно читать, и я её просто перевернула, как простую страницу в книге, и продолжила чтение:

«Ангелам было позволено уходить в Вальхаллию, а демонам в Фолькванг. Драконам был покорен воздух, а гномам горы, асурам стихии, оборотням звериный обличия, эльфам Светлые и Тёмные силы леса, а людям – всё остальное»

Очередная записка с подписью БС прервала моё увлекательное чтение, но я продолжила:

«Лазарь велел всем живущим в Мире никогда не воевать, иначе они привлекут Сарка, другого, который мыслил иначе Лазаря и всегда завидовал ему. Каждый лично поклялся Лазарю, дабы тот возглавил их Мир, как потом приближённые Лазаря возглавили свои народы. Но и Сарк сумел проникнуть в Мир, с завистью Лазарю начал Великую Саркову Бурю, что несколько лет терзала земли Мира. Многие предали клятву Лазарю и переметнулись к Сарку, чтобы отгородить себя от Бури, но тщетно, Сарк никогда не славился добротой. Лазарь увидел, что его предают, и решился на жертву, отданную зубастому ущелью, близ драконьих гор, недалеко от города, который так любил.»

В этот момент ко мне подошёл Самаэль, и через плечо заглянул на страницу, в которую я так жадно вцепилась взглядом, поглощая строку за строкой.

- Теперь это ущелье Плачущего Дракона. Буря прекратилась сразу же, как тело Лазаря отдало жизнь этой скале. С тех пор мир раскололся на Сарковцев, которых меньшинство, и на Лазаревцев, так до сих пор преданных ему. Говорят, в этом ущелье всегда стоит непроглядный туман, чтобы ни кто не смог найти тело Лазаря.

Самаэль.

Кассандра читала Лаивру, из всех книг, которые тут находились, ничего не помнящая валькирия выбрала именно её, святую Лаивру, в которой я хранил письма, приходящие раз в несколько лет с небольшим провиантом и кое-какими полезными вещами и мелочами по одежде, что в отличие от писем, присылались раз в полгода. Не знаю, кто это пишет, но они определённо не враги и зачем-то моя шкура им понадобилась за пределами Мёртвого леса, им, подписывающимся БС?

Они начали присылать эти письма тридцать лет назад, через двадцать лет после окончания Орденской войны. Просто однажды утром посередине полигона оказался мешок с лечебными травами и одеждой, была записка:

«Самаэль де Харни, мы БС, надеемся, что ты ещё жив.

Данат де Асвал уже давно обезглавил все асурьи рода, подчиняя себе Первостепенные расы, создал Союз, а ещё через несколько лет приказал уничтожить ВСЕ драконьи яйца. Ящеры не желали терпеть такого кощунства, но всё же подчинились правителю, но часть мы смогли укрыть в БС, теперь есть возможность создать сопротивление Данату де Асвалу, что поможет спасти Вас из леса и выиграть предстоящую войну»

Не знаю, как там у них пошло с войной, но я до сих пор тут, живой, как ни странно, даже через время смог призвать валькирию. Но что же это задумал Данат де Асвал, в своё время сославший сюда сначала Альтаира, а потом меня, даже драконы, повелители воздуха посчитали себя слабее него? Пусть, драконы и практически бессмертны, но если и их рода не продолжать, то кто же будет править Горами? Подчинять небеса? Что же сделал обезглавивший все другие асурьи рода асур Данат, что кто-то подумал о том, что престол Ярры могу занять я, и у меня это получится? 

Следующая записка, пришедшая через пару лет, оказалась ещё туманнее:

«Самаэль де Харни, пока у БС нет сил собрать армию. Даже нет шанса выступить против Даната и быть замеченными им. Нас, сколько есть, просто сметут, задавят массой.»

Потом записки больше не приходили. Были лишь мешки с провиантом раз в полгода, увидев однажды в мешках целебные травы, Альтаир выдвинул смелое мнение о том, что это в любом случае не враги, ведь такие редкие травы можно найти только в Эльфийских лесах.

Не так давно снова в мешке мы нашли записку:

«Самаэль де Харни, на этот раз Данат де Асвал вообще приказал опечатывать порталы в Фолькванг, дабы демоны не могли оттуда черпать силу. В народе его уже называют Сарком на асурьем престоле и никак иначе. Но демоны тоже успели натаскать из Фолькванга в БС множество полезных вещей. Пока что от Даната не исходят угрожающие меры, поэтому в Мире временное затишье.»

Данат всегда, сколько я его помню, асур, чьей стихией являлся воздух, был властолюбивым, хитрым и очень расчётливым. Если же некие БС действительно собрались его переиграть… то это будет довольно сложно, так как я успел понять, что у Даната слишком сильная армия, да и по природе совей он умён. Вряд ли хватит только тех запасов, что притащили демоны из Фолькванга, сил драконов и того, что было у таинственного БС с самого начала. Не думаю, что это много и этого хватит.

Я тяжело вздохнул, вновь ощущая всю тяжесть этой непростой информации, и вытащил таинственный конверт, который так и покоился у меня в кармане. Всё так же пустой белый лист, виньетка Харни и подпись графу Самаэлю… даже без обозначения «БС». А, быть может, это и вовсе не БС? Но кто тогда узнал, где мы находимся и зачем нам это отправили? Альт вообще выдвинул теорию о том, что конверт как-то связан с Сандрой, но этому нет подтверждения, только то, что после того как я её призвал, конверт оказался в той же комнате.

Я резко поднялся и метнулся в свой кабинет, в поисках каких-либо зацепок или подсказок.  Ведь не мог же визитёр проникнуть незамеченным и даже следов на  свежем снегу не оставить? И как он пробрался к этому месту, даже если без учёта Теней, где одной ночью голодные твари бы его точно сожрали? Альт бы не стал врать, всегда лично в руки передавал записки, если, конечно, я не обнаруживал посылку первым. Но чтобы вот так…

В кабинете не обнаружилось ничего, что могло бы указывать на визитёра, принёсшего конверт. Оконные рамы в том же порядке, заклеенные на зиму лоскутами из нашей с Альтом одежды, замок цел, содержимое стола не тронуто... даже пыль на подоконнике и коробке двери не потревожена!

Я покривился пыли, но промолчал, не став забивать себе голову, чем попало, хотя, небольшой весенней приборкой давно пора озадачиться.

Это в Мёртвом лесу  весна начинается позднее, во всём Мире уже давным давно растаял снег, и подсохла земля, являя взору мелкие наливающиеся соком травинки. Святой Лазарь! Да как же давно я не был за пределами леса! Как же осточертели эти вечные пейзажи чёрных деревьев, непроглядной стеной расходящиеся до самого горизонта! Даже взлетев под самые облака невидно края этого чёрного запустения, кишащего вечно голодными тварями, выбирающимися только по ночам! И какая валькирия должна нас через это провести, чтобы выжить самой и довести нас?!!

Вышеупомянутая валькирия уже вовсю развлекалась с Альтаиром на полигоне, неумело размахивая тяжеленным двуручником. Солнце устало падало за горизонт, в последний раз на сегодня облизывая светом верхушки чёрных иссохшихся деревьев, будто бы поджигая багровым закатом Мёртвый лес. Единственное время суток, когда этот лес переставал быть таким неподвижным, чёрным и безжизненным. С последними лучами солнца из нор вылезали всякие твари, вот-вот готовые перемахнуть через каменный забор и сократить присутствующих на полигоне как минимум на одного.