В целом становилось ясно: вне зависимости от того, кто сочинил меморандум Катлера — Туайнинга, он проглядел важные детали, необходимые для документа данного периода и обрек этот фальшивый материал на короткую жизнь. Неясно было и то, каким образом Мур наткнулся на этот документ. Его объяснение, что он получил анонимную почтовую карточку, в которой содержались загадочные намеки на то, где искать материал, не может развеять подозрений в том, что он сам сфабриковал этот документ и подложил его в нужном месте. Несмотря на строгости, существующие в Национальном архиве, подсунуть что-нибудь в папку не является невозможным.

Сомнения в меморандуме вместе с несообразностями в бумагах МДж-12 привели к неверию в подлинность этих документов, хотя до сих пор существуют люди, которые считают, что либо фальсификация не доказана, либо все, что было получено к настоящему времени, является составной частью продолжающейся операции прикрытия. И все же, кроме меньшинства, состоящего из упрямцев, почти все, кто изучал свидетельства специалистов, включая наиболее респектабельные группы исследователей НЛО, пришли к твердому убеждению, что вся история является изощренной фальшивкой. Однако Стэнтон Фридмэн продолжал не очень убедительно утверждать, что документы подлинные. При этом он пытался опровергнуть заявления о том, что доктор Дональд Мензел, на которого были ссылки в документе, постоянно высмеивал заявления о летающих тарелках. Фридмэн утверждал, что Мензел участвовал во многих сверхсекретных правительственных проектах, а поэтому его обязательно бы привлекли к работе по проекту МДж-12. Может быть, это и так, но Фридмэн не представил никаких доказательств в пользу своей версии.

Что касается источника фальсификации, то многие указывали на тех, кто обнаружил документы, а именно на Уильяма Мура и его коллегу с телевидения Хайме Шандеру. Конечно, именно они выиграли бы больше всего от появления этих документов. В то же время следует заметить, что нет никаких доказательств того, что они действительно сфальсифицировали документы. В их пользу говорит то обстоятельство, что они долго ждали, прежде чем дать этим документам ход.

В ходе поиска фальсификатора всплыло также имя Ричарда Л. Доти, который служил сержантом в разведывательном отделе ВВС США, известном как Отдел специальных расследований ВВС (АФОСИ). Название этой организации фигурировало в прежних отчетах исследователей НЛО. Одно время Доти служил на авиабазе Киркленд (штат Нью-Мексико), в 1980 году он передал Муру документ, в котором речь шла о МДж-12. Документ был объявлен фальшивкой представителями ВВС. После того, как другой исследователь НЛО был сбит с толку Доти, последнего уволили из ВВС. (Доти повел кинопродюсера Линду Мултон Хауи по ложному следу, обещая ей всевозможные неоспоримые свидетельства наличия летающих тарелок и пришельцев.) Правда, официальным предлогом для увольнения Доти послужило его обвинение в том, что он снабжал разведку фальшивыми отчетами о мнимых связях с коммунистическими агентами, когда работал в Западной Германии. Ходили слухи о том, что под кличкой «Ястреб» он снабжал Мура наиболее засекреченной информацией, передавал ему сведения про летающие тарелки и пришельцев. В одной из телепередач некий «Ястреб» утверждал, что он имеет непосредственный доступ к информации о захваченных пришельцах и что их любимой едой является клубничное мороженое! Если, как постоянно утверждал Мур, явление НЛО — одно из наиболее тщательно хранимых секретов Америки, то очень странно, что простой сержант ВВС получил доступ к сокровенным тайнам правительства США, которые успешно оберегались в течение пятидесяти лет. Сообщение о том, что пришельцы поедают клубничное мороженое, достаточно красноречиво само по себе.

Доти отрицал, что он был тем человеком, внешность и голос которого были изменены во время телепередачи 18 октября 1988 года «НЛО: Сокрытие фактов продолжается!» В своем письме он утверждал, что по-прежнему работает для «правительственного агентства». Хотя его попросили добровольно покинуть АФОСИ после происшествия, когда он участвовал в контрразведывательной деятельности в Западной Германии (утверждалось, что он должен был участвовать в операции по заманиванию в западню иностранных агентов), за Доти сохранили допуск к секретной информации. Будучи причастным к самым заветным тайнам явления НЛО, хранимым ВВС, Доти писал: «Относительно проблемы НЛО я полагаю следующее: думаю, что Земля не является единственной планетой во Вселенной, на которой существует разумная жизнь. У меня нет достаточной информации о том, посещали ли Землю существа с других планет, а поэтому я не могу принять разумного решения. Если при выработке такого решения я исходил бы из той информации, к которой имел доступ, когда служил на государственной службе, то я бы сказал, что Землю посещали. Однако я не на все 100% уверен в том, что информация, к которой я имел доступ, является абсолютно точной».

Возможно, Доти говорит правду, но некоторые верят, что бывший сержант говорит то, что составляет часть программы по дезинформировании, в которой участвуют самые разные бывшие работники разведки, а также ныне служащие там. Им приказано говорить полуправду и распространять фальшивки для того, чтобы дискредитировать усилия отдельных исследователей НЛО и их организации и сбивать их с толку.

Хотя документы МДж-12 были, без сомнения, фальшивкой, существуют сотни интереснейших официальных бумаг относительно явления НЛО, которые были по-настоящему рассекречены. Многие из них ранее считались «совершенно секретными», и их опубликовали в соответствии со сравнительно либеральным Законом о свободе информации. Хотя ничего не получилось из расследования, проведенного Генеральным управлением по отчетности, исследования, осуществленные другими организациями, включая некоторые из тех, которые первыми стали изучать НЛО, дали некоторую информацию.

Документы показывают, что правительство США в целом относилось к НЛО очень серьезно, а его разведывательные органы не раз организовывали довольно исчерпывающие исследования этого явления. Как ЦРУ, так и НАБ (Национальное агентство безопасности представляет собой американский эквивалент английской организации ПШС, то есть Правительственный штаб связи, но в гораздо большем масштабе. — Прим. автора) до сих пор хранят документы в своих секретных архивах, которые они не пожелали открыть на том основании, что их публикация может повредить национальной безопасности. Те же материалы, которые стали достоянием общественности, представляли огромный интерес. Многие люди были поражены, узнав, что такие организации, как ЦРУ и ПШС, проводили официальные исследования явления НЛО. Но единственная причина, почему это кажется странным, вызвана тем, что сегодня понятие НЛО ассоциируется в умах людей с представлением о «летающих тарелках» и «внеземных движущихся механизмах». Из-за этого официальные ответы на сообщения о наблюдениях обычно носят ироничный характер, а сами сообщения объясняются воздушными шарами, пролетавшими стаями гусей или же планетой Венерой, которые были увидены в необычном свете.

Большинство наблюдений за НЛО может быть объяснено такими банальными причинами. Тем не менее существенная доля зрительных наблюдений, данных радаров, показаний гражданских и военных пилотов, впечатлений людей, заслуживающих доверие, таких как полицейские и ученые, не поддается рациональному объяснению. Эти случаи, которые привлекли внимание интеллектуалов, поставили их в замешательство.

Следует также учесть, что когда после второй мировой войны это явление стало привлекать серьезное внимание, понятие НЛО предполагало именно тот смысл, который стоял за сокращением, а именно «неопознанные летающие объекты»: это были предметы, которые люди видели в небе и не могли опознать, чем они являются. Лишь позже получила распространение внеземная гипотеза, которая вызвала насмешку официальных властей (как мы видели, главным образом благодаря наблюдению Кеннета Арнольда и волне «тарелкомании» 1947 года). Конечно, такого рода наблюдения делались и раньше. Многие свидетельства на протяжении человеческой истории можно приписать визитам НЛО: начиная от строк Библии и рисунков доисторических людей на стенах пещер вплоть до призрачных объектов, о которых сообщали пилоты второй мировой войны, называвшие их «Истребители Фу». В 1946 году пришло более двух тысяч сообщений из Финляндии, Норвегии, Швеции и Дании о «призрачных ракетах». В то время считалось, что, возможно, эти объекты представляли собой либо какое-то ужасное оружие, изобретенное немцами, либо странные метеориты. В 1947 году возникли понятия «летающие диски» и «летающие тарелки», и ВВС США стали серьезно заниматься этим явлением. Арнольд представил свой официальный отчет в ВВС: