Девушка, которую я проходила ранее и которая боролась с хваткой своего парня, протискиваясь мимо охраны, приближалась к богу с правой стороны. А другая девушка — с левой. Каждая из них схватилась за рукав и дёрнула ткань. Несколько секунд, и их паникующие бойфренды оказались рядом, оттягивая девушек прочь. Но они, крепко вцепившись в футболку бога, разорвали её пополам, и каждой досталось по половине.

Он никак не отреагировал, и шаг его не дрогнул. Он продолжил идти ко мне, а его тёмные глаза по-прежнему смотрели в мои.

Дыхание застряло в горле. Теперь он был без футболки, и я могла видеть спутанные узоры его татуировок, растянувшихся по скульптурной груди и мускулистым рукам. Кольца в сосках подпрыгивали при каждом шаге, сокращающем расстояние между нами.

Я подняла голову, чтобы посмотреть на него, когда он остановился передо мной. Во рту было сухо, а горло сжалось. Он был так близко, что я могла почувствовать его запах. Здравый рассудок меня покинул, а по телу прокатывались волны желания. Запах пота был словно афродизиаком, окружив мои чувства, и всё, о чём я могла думать, — это наши потные тела, сплетённые вместе.

Моё сердце билось миллион раз в минуту, и я боялась, что оно вот-вот взорвётся в груди. Я открыла рот, чтобы заговорить, но слова не сорвались с моих губ. Мой мозг превратился в беспорядочную смесь, и ясная мысль смешалась с видением, в котором я облизывала его голую кожу с головы до ног.

Он склонил голову.

О боже. Он собирается меня поцеловать? Прямо перед всеми этими людьми?!

У меня закрылись глаза, а рот приоткрылся. Его мягкие губы чуть задели мои, когда он склонился к моему уху, и его тёплое дыхание защекотало маленькие волоски на нежной коже.

— Гримёрка. Через двадцать минут.

Я открыла глаза и увидела, как он, оставив меня в шоке, проходит мимо меня в сторону двери, ведущей за кулисы.

Почти синхронно, лица всех окружающих меня женщин исказились ревностью и злостью. У некоторых в глазах читалась отчётливая ненависть. Две из них были теми девушками, которые разорвали футболку бога на куски. А затем я поняла, что у обеих в руке было по разбитой бутылке из-под пива, и неслись они прямо на меня.

Толпа была такой плотной, что не давала возможности скрыться. Мои глаза метнулись к выходу, но спустя секунду меня накрыла реальность происходящего.

Похоже, вскоре мне предстоит умереть. 

Сквозь шум в ушах я услышала слабый голос, взывающий ко мне. Что он говорил? Что-то похожее на «чай в сетях», но в этом не было никакого смысла. Зачем кому-то говорить такое?

Звонкий шлепок.

Удар пришёлся по щеке, я пошатнулась и схватилась за стойку, чтобы удержаться на месте и не упасть на задницу.

— Очухивайся! — услышала я голос Джен.

— Ой, больно! — Ухватившись за горящую щёку, я моргнула пару раз и осознала, что сижу на том же барном стуле, что и раньше. Джен была рядом со мной, её лицо выражало беспокойство. Разве я не была прямо возле сцены? Или все это было моим воображением?

— Все это было просто...

— Нет, это был не сон, тупица, — проворчала Джен, прижимая к правой стороне своего лица пакет со льдом. — Видишь это? — Она указала на треснувшие линзы своих очков. Кожа под ними уже начала набухать. — Это реальность. Уверена, утром она станет чёрно-синей, за что тебе спасибо.

— Что? — пробормотала я, оглядываясь вокруг и — бар снова был в нормальном состоянии, которое предшествовало появлению группы на сцене. Все выглядело так, будто хаоса во время выступления и вовсе не было, за исключением валявшихся кое-где на полу стрингов.

— Ты оставила меня на произвол судьбы! Я получила локтем в лицо от какого-то голого придурка. Потом все свелось к тому, что я спасала твою задницу от некой чокнутой фифы, которая пыталась порезать тебя разбитой бутылкой. Мне пришлось тащить тебя обратно к бару, и, должна сказать, хоть ты и выглядишь маленькой, но весишь как чёртов слон! Надо было там тебя и оставить.

Ещё не оправившись от тумана в голове, я прикрыла глаза и потёрла виски.

— Уффф.... Что случилось с той психанутой девицей?

— Её парень справился с ней, утащив прочь. Не знаю, может, он усыпил её хлороформом или выстрелил в неё транквилизатором. Для него же лучше, если так. Но самое главное — она ушла.

Туман в голове рассеялся, и ситуация начала проясняться.

— Круто, ты меня спасла! Я твоя должница.

— Чертовски верно — ты моя должница! И можешь начать с рассказа о том, что бог рока прошептал тебе на ухо.

На мгновенье я задумалась о том, стоит ли говорить ей правду — вдруг она превратится в ревнивую психопатку, как на её месте поступили бы другие девушки — но быстро откинула эту мысль. Джен была уравновешенной как на рабочем месте, так и в отношениях с мужчинами, которых у неё было больше, чем у меня.

— Он сказал мне встретиться с ним в гримёрке через двадцать минут. — Когда я произносила слова, которые он прошептал мне на ухо, в моём животе почувствовалось сомнительное волнение.

Её левый глаз расширился.

— Ни в коем случае. Зачем? Для интрижки? И почему среди всех буйных фанаток он выделил именно тебя?

— Я… я не знаю! Я имею в виду, это же произошло, не так ли? Мне же это не померещилось? — Я бы не удивилась, если бы все это произошло только в моей голове. Выступление бога рока свело с ума нескольких женщин.

— Это определено произошло, если у меня тоже не было галлюцинаций. Это видели все, кто был возле сцены, — сказала Джен. Она сделала глубокий вдох. — Так что ты будешь делать?

Я подняла бровь и одарила её порочной ухмылкой.

— А ты как думаешь?

— Нет, Райли. Не надо. — Она неодобрительно покачала головой. — Знаю, у тебя есть привычка думать вагиной, а не головой, но всего несколько минут назад ты чуть не отправилась на тот свет!

— Но не отправилась же, — ответила я. Возможно, иногда я и заводила интрижки с горячими парнями, у которых не было других особенных качеств, но я не собиралась извиняться за любовь к сексу.

— Думаешь, он стоит того, чтобы подвергать свою жизнь опасности?

— Во-первых, ты принимаешь все слишком близко к сердцу. А во-вторых, это глупый вопрос, — рассмеялась я. — Ты его видела? Я имею в виду, ты действительно смотрела на него? Потому что ответ очевиден.

Она глубоко вздохнула.

— Одним глазом, да, я его видела. Он привлекателен, это точно, но недостаточно горяч, чтобы ты потеряла здравый смысл. Пожалуйста, обещай мне, что не пойдёшь. Я не собираюсь возвращаться туда, чтобы спасти тебя, если ты попадёшь в беду.

— Ты ведёшь себя как моя мама, — простонала я.

— Я веду себя как твой друг, — ответила она, в её голосе слышались нежность и беспокойство. — Уже не в первый раз я помогаю тебе выбраться из неприятностей, как тогда, когда ты связалась с неким татуированным плохим парнем, который, как оказалось, сидел в тюрьме.

— Это было всего один раз!

— Один раз — уже слишком много.

Я вздохнула. Она говорила о Дэнни, парне, с которым я познакомилась в Интернете и в итоге встречалась несколько недель. Всегда ожидающая неприятностей Джен просмотрела его биографию и обнаружила, что он сидел год в тюрьме за кражу. Я поняла, что от парня, имеющего пару пятен в прошлом, ожидали поведения «плохого парня», но между таинственным и опасным и просто опасным была большая разница. И вот тогда я провела черту.

— Слушай, я уверена, что этот парень не был в тюрьме, учитывая, что он рок-звезда. В худшем случае, вероятно, он употребляет наркотики, что вполне естественно для рокера.

— Хочешь стать одной из группиз[5], а?

— Что? Нет. Это не то что...

— Тогда что это? Не говори мне, что вы просто сядете с ним с чашкой чая и поговорите о вашем взаимном интересе к музыке.

Я показала ей язык.

— Возможно, мы займёмся сексом. Ну и что? Я не собираюсь спать с ним только потому, что он некий малоизвестный рокер. Не похоже, что я получаю острые ощущения от секса с известными людьми. Я даже не знаю его имени! — Собираясь с мыслями, я глубоко вздохнула. — Он просто привлекательный представитель сильного пола, который выразил свою заинтересованность во мне, а я тоже им заинтересовалась.