Итак, в прошлом время текло как обычно, а в настоящем оно сильно замедлялось — но только пока Коля надолго застревал в прошлом. Так Николаю Герасименко удавалось вдвойне обманывать время и добавлять себе дней для проживания.

Но самое главное заключалось не в этом. Самое главное заключалось в том, что к тридцати семи годам Коля наконец обрел настоящее счастье, к которому шел всю свою сознательную жизнь. Точнее, половину жизни. У каждого человека только один раз бывают главная любовь и главное дело. И Коля этого достиг — он обрел Любовь, а главным делом стали путешествия во времени.

Однако Николай успел найти и потерять друга. Учитывая, что настоящих друзей у него не было после школы — это очень печально. Но все же без друга можно было обходится, так что эта потеря не принесла много горя, как если бы он потерял любовь.

Кроме того, Николай никогда не терял надежду. Дни текли, прошло лето, наступила зима, Коля до сих пор верил, что когда-нибудь Димка объявится. По-прежнему он жил в двух временах. Примерно месяц они с Любой проводили в настоящем, потом на месяц удалялись в прошлое. Но если в прошлом уже наступала новая осень, в настоящем еще лютовала зима.

Коля не терял надежду. Ему верилось, что когда-нибудь произойдет чудо, и один из гротов Кунгурских пещер приведет Герасименко в светлый мир, в котором обитают Димка и Кирыч. А пока же он на пару с Любой испытывал каждый грот по очереди. Но большинство из них приводило назад, в настоящее. Вернее сказать, никуда не приводило. И только третий по-прежнему возвращал в далекое близкое прошлое.

Некоторые считают, что в любви есть период цветения, когда все наполняется самыми яркими красками, и есть период застоя, который приходит через год-два после цветения. Но у сильной любви, по-видимому, есть только цветение.

Чем больше дней Николай проводил с Любой, тем больше он ее любил, да-да, пусть забавно, пусть банально это звучит, но это так! С каждым днем он словно открывал новую страницу бестселлера.

Казалось бы, девушка из прошлого должна быть скучна. А выходило наоборот. Коля все больше находил в ней таких странных черт, что диву давался. Далеко не в каждой современнице сочеталось столько такта, добра, понимания недостатков ближнего, столько ума, способного в несколько дней постигнуть самое невероятное будущее, наконец, столько умения любить.

И Николай старался платить любимой самым лучшим, что имел в себе. Собственно, он и становился лучше, и порой с удовольствием замечал, что сам становится лучше. Например, с тех пор как одарил советского парнишку «Зенитом».

Впрочем, хватит этой толстовщины. Остановимся на том, что они жили долго и счастливо, и надежда встретить Димку не умирала.

Но Кукарский пропал безвозвратно.

Дмитрий Кукарский выехал на советской «Приоре» на дороги СССР с целью добраться до офиса «Мастерка-не-Мастерка». Ежели таковой остался на старом месте.

Когда Димка еще сел в машину, его охватила эйфория. Наконец-то сбылась мечта! Наконец-то желанный, любимый мир детства воплотился, вступил в свое логическое совершенство!

Добрый мир с пионерскими галстуками, с наполненными марками и ценнейшими блоками марок шелестящими альбомами, с заброшенными в кладовую комнату проекторами для диафильмов, с любимыми книгами, в которых геройствовали отважный канатоходец Тибул и бесстрашный Овод, с висящим на балконе простейшим велосипедом — весь этот добрый мир обрел новую ипостась, превратился в прекрасную быль. Так что осталось лишь удостовериться, какими стали люди этого мира.

И, двигаясь по дорогам Советской Перми, Дима сразу отметил несколько моментов. Культура вождения здесь разительно отличалась от той, которой он в жизнь насмотрелся в капиталистической России. Здесь не подрезали перед светофорами, не лезли на рожон, не неслись на желтый свет и не давили до опупения на сигнал клаксона, находясь в хвосте уснувшего водителя.

Хотя парк автомобилей не отличался от привычного глазу. Те же Вазы, те же иномарки. Лишь некоторые модели выделялись необычным видом, не идентичностью с одноименными, знакомыми Кукарскому брендами. Например, маршрутные такси. Каждая из них представляла собой некую модифицированную, можно даже сказать, мутировавшую Газель. Именно на такой Дима ехал с пещер до автовокзала.

Впрочем, отличие заключалось лишь в некоторых отклонениях от привычных форм кузова. Опять же, как и в случае с «Грантой» и ее совершенной задницей, здешняя Газель смотрелась элегантнее, симпатичнее, стремительнее.

Ну а пробки… Пробки, конечно, встречались. Ведь количество автомобилей на душу населения в новом СССР тоже составляло немалое число. Это Димка понял сразу, еще когда въехал в столицу края на автобусе, кстати, на обычном Икарусе.

Итак, постояв в пробке на одной из центральных улиц, Дмитрий, наконец, приблизился к месту, где мог располагаться центральный офис фирмы «Мастерок». И через еще метров двести показался до коликов знакомый синеватый дом.

Офис оказался на своем месте. Когда Дима уже поднялся на крыльцо, то разглядел обновленную табличку.

Минторг СССР

СП СЕТЬ МАГАЗИНОВ МАСТЕРОК

Кукарский ухмыльнулся и потянул дверь на себя.

Первым делом он попал на ресепшен. Отделка помещения не отличалась от прекрасно ему знакомой. За «барной стойкой» восседала Арина — очаровательная девушка, встречавшая Кукарского сотни раз в старом мире.

Сотни раз он приходил на работу, еще до путешествий в СССР, до знакомства с Колей, до своего душевного преобразования, когда ему вздумалось изменить мир, — и она сидела здесь. И вот он изменил мир, он сам, собственной персоной! Чем несказанно возгордился между делом. И она опять сидела тут, то и дело водя бровями.

Но в этот раз красотка Арина с томным взглядом под соломенным каре и несомненно мощной грудью под блузой, мягко улыбнулась и приветливо сказала Кукарскому:

— Ой, Дима, как мы рады вас видеть!

— Да? А я-то как рад! — улыбнулся Кукарский.

— Ну, хорошо ли ваше здоровье? Поправились? — моргая, спросила Арина.

— А я что, болел? — слегка удивился Дмитрий.

— Ну да, неделю вас не было, — в свою очередь удивилась девица.

— А-а, понятно, — протянул Кукарский. — Теперь, кажется, все хорошо.

— Пройдите к директору, она вас ждет, — и Арина вдруг уткнулась в советский мобильник «Вега».

Путь к директору не изменился. Но в самом начале, на доске объявлений, висел огромный плакат.

ДА ЗДРАВСТВУЮТ ПОБЕДИТЕЛИ АПРЕЛЬСКОГО СОЦСОРЕВНОВАНИЯ!

1 МЕСТО — КОЛЛЕКТИВ ЮЖНОГО «МАСТЕРКА» И ЕГО ДИРЕКТОР СУХОВ А. Т.

2 МЕСТО — КОЛЛЕКТИВ «МАСТЕРКА-2» И ЕГО ДИРЕКТОР ОПАРИНА С. П.

3 МЕСТО — КОЛЛЕКТИВ ЦЕНТРАЛЬНОГО ОФИСА И ГЕНДИРЕКТОР ШАХОВА А. С.

Пять лучших сотрудников южного «Мастерка» награждаются золотыми скидочными картами и бесплатными путевками в Турцию на 7 дней!

Пять лучших сотрудников «Мастерка-2» награждаются золотыми скидочными картами и бесплатными путевками в Ленинград на 3 дня!

Пять лучших сотрудников Центрального офиса награждаются золотыми скидочными картами и поездкой в Кунгурские пещеры!

— Вон оно что! — пробубнил Дима и покачал головой. В этом странном соцреализме даже фамилии директоров не подменились.

— Да-да, а ты как думал?

Димка вздрогнул — за спиной кто-то горячо выдохнул. Кукарский обернулся и столкнулся нос к носу с рослым детиной, начальником службы безопасности Игорем Артемовичем.

— Привет, — Дима пожал огромную руку.

— Выздоровел? Иди, Шахиня тебя ждет.

И Артемович удалился. «Черт возьми! — вслед захотелось воскликнуть Димке. — Но ты же жил в России, в той обычной России! Неужели не помнишь ничегошеньки?!»