остаются у них в долгу. После рассказа брата о Болгарии, Венгрии,

Чехословакии, Англии, Франции и Италии я понял, что в сельском хозяйстве

происходит то же, что и в промышленности: пользуясь принципами мирного

сосуществования, страны с противоположным общественным жизнеустройством

успешно сотрудничали, перенимали друг у друга полезный опыт в ведении

хозяйства. Земледельцы разных стран и континентов учатся друг у друга. Это

уж нечто совершенно новое, не ведомое раньше пахарю!

Выгоду от такого сотрудничества получают как те, так и другие. И она

была б еще большей, выгода, если б не проклятая конкуренция. "Черт бы ее

побрал совсем! - возмущался Никэ. - Никогда не думал, что люди могут прятать

от других методы разведения лучших пород скота, не продадут тебе ни за какие

деньги, ни за какую валюту саженцы интенсивных и суперинтенсивных садовых

деревьев и кустарников, держат за семью замками гибридные сорта кукурузы,

новые гербициды и инсектициды для защиты растений... Разве так можно?!

Знать, что на земном шаре сотни миллионов людей живут впроголодь, миллионы

детей умирают от голода - и делать секреты из того, что могло бы накормить и

спасти несчастных?!"

Я понимал, что такие тайны могут быть в промышленности (существует даже

промышленный шпионаж). Там эти тайны объясняются стратегическими

соображениями, поскольку новейшие изобретения в технике могут быть в любое

время повернуты на военные цели. Но "секретничать" в том, как получить от

земли лучшую отдачу, просто немыслимо, антигуманно это! Вот уж истинно:

сытый голодного не разумеет!.. Для чего же тогда все эти конференции,

форумы, конгрессы, симпозиумы, на которых ученые с глубокомысленным видом и

озабоченностью рассуждают о демографическом взрыве на планете, о

стремительном росте населения, которое, однако, можно накормить при умелом

обращении с землей?!

Никэ слушал меня со снисходительной жалостью. Глаза его говорили:

наивный ты человек, Тоадер, ведь я только что говорил тебе о такой штуке,

как конкуренция. В капстранах она владычица, правит . всеми и вся. Ежели мы

водим французскую или другую какую-нибудь Делегацию с Запада, показываем им

наши фермы снаружи и изнутри, таскаем по виноградникам, - думаешь, и они

поступают так же с нами?.. Черта лысого!

- Не-е-ет, дорогой братец! - смеется Никэ. - Они не такие простаки,

как мы. Там твердо придерживаются правила: своя рубашка ближе к телу. Они

будут с удовольствием пить и вовсю расхваливать привезенную тобою русскую

водку, но покажут лишь то, с чем ты был знаком прежде, либо то, что не

представляет собой ценности. И продать нам пытаются лишь то, от чего сами

ушли далеко вперед и от чего им хотелось бы поскорее избавиться. Капиталисты

друг от друга прячут решительно все, что может принести наибольшую прибыль,

ну, а о нас и говорить нечего!.. Американскому фермеру, например, наплевать,

что у французских или итальянских земледельцев весною погибают от заморозков

цветущие сады. Американец держит в строжайшем секрете свои долговечные

дымовые шашки: он укладывает их у корней деревьев, и они дымят потихоньку

непрерывно дни и ночи, дымят до тех пор, пока заморозки окончательно не

прекратятся и не будут угрожать садам... А итальянцы или там французы пусть

жгут солому, коптят небо кизячным дымом - американцу чихать на них! Он

блюдет свою выгоду!.. Чем хуже у них, тем лучше у него!.. Так-то, дорогой

мой братец, получается у буржуев! Это и есть конкуренция!..

Говоря это, Никэ попутно в своей домашней лекции по политэкономии

похваливал итальянских крестьян за то, что они мешками таскают землю на

каменистые склоны гор, делают там террасы и высаживают виноградники.

Высаживают почти что на скалах. Такого Никэ еще нигде не видел. Швейцарцев

похваливал за холодильники. Они у них расставлены всюду, даже в горных

туннелях. И вообще, говорил Никэ, умный все-таки народец эти швейцарцы.

Скажем, чтобы разгрузить дороги от потока машин, они ввели порядок, при

котором грузовики всю свою работу выполняют ночью, а с рассветом их на

главных магистралях не увидишь. Им хватает и ночи, чтобы подвезти к

магазинам продукты, а к строительным площадкам и к предприятиям - все

необходимые материалы. День отдан легковушкам и автобусам. Ну разве не

молодцы!..

Болгар Никэ хвалил за умело организованное овощеводческое хозяйство, за

охрану памятников. У чехов увидел впервые пальметтный, промышленный, значит,

сад. А как они, чехи, умеют беречь фауну и флору! Никэ своими глазами видел

в городских парках зайцев, диких козочек, а неприрученные утки и лысухи

плавают по рекам рядом с купающимися ребятишками, безбоязненно склевывают с

их ладоней хлебные крошки и другие лакомства...

Разговор о диких животных пробудил ото сна старого охотника. Старец наш

вернулся к столу прямо с подушкой. И тотчас же навалился на внука:

- А ты того... не врешь, коровья башка?.. Охотники целуются с зайцами?

- Не целуются, дедушка, а живут вместе по-хорошему. Мирно

сосуществуют, понимаешь?.. И охотничье дело поставлено у них по-умному. Был

я в одном кооперативе под Прагой. У коллектива этого всего-то навсего две

тысячи гектаров земли. И что же? За каждый охотничий сезон там отстреливают

по две тысячи зайцев и по две тысячи фазанов. По зайцу и фазану на один

гектар сельскохозяйственных угодий... каково?! А на трехстах гектарах,

которые имелись у них сверх тех двух тысяч, не ступала даже нога человека,

то есть охотника. Эти триста гектаров были как бы родильным домом - там

зверь и птица размножались. И упаси бог, чтобы какой-нибудь разгильдяй

тракторист или шофер въехал в запретную зону! А во время обработки угодий к

машинам прицеплялись специальные приспособления для отпугивания дичи, чтобы

она вовремя успела убраться из-под колес или гусениц! Делается это и во

время уборки урожая. Трактор ли ползет, комбайн ли косит, впереди у них

этакая размахивающая жердина. Она-то и производит шум, трескотню, подымает

зайчишку, фазана, перепела или еще какую-либо живность, чтобы убирались

подобру-поздорову. Если какой-нибудь тракторист или комбайнер выезжает на

поле без такого шеста, его лишают водительских прав. Как, например, наших

шоферов за грубое нарушение уличных правил да еще за то, что пьяными садятся

за баранку. Молодцы, одним словом, эти чехи!..

- Вот... bot! А я третий уж год не вижу в Кукоаре и следа заячьего!..

Вот, коровья образина!..

Мама сделала Никэ знак, чтобы не очень-то завирался: ведь после такого

рассказа старик не сможет заснуть. Кажется, и самому рассказчику сделалось

жалко старика: Никэ отлично знал о его охотничьей страстишке. Жалко его было

и односельчанам, когда они видели дедушку у ветряной мельницы с ружьишком.

Торчит там целый день, подняв воротник. Собака подвывала, старалась увлечь

старого охотника в виноградники, а он ежится от холода, не снимая ружья с

плеч. Глаза его еще больше слезились от ослепительной белизны снега. Если

ему удавалось высмотреть хотя бы один Заячий след, возвращался домой

радостно возбужденный. Страшно довольный, начинал тщательно чистить и

смазывать ружье, хотя не сделал из него ни единого выстрела; неделю ходил в

приподнятом настроении, будто побывал на седьмом небе. Но вот на протяжении

трех последних лет нигде не мог увидеть не то что зайца, но и его следа.

Молодые охотники говорили ему, что длинноухий переметнулся из здешних мест в

другие края, в перелески и степи. Но не пойдет же он в этакую даль! Старик с

досады не снимал даже ружья со стены - так и висело там, будто позабытое.