- Фёдор, готов? - этот вопрос адресован уже алхимику.

- Да, - слышит маг в ответ.

- Тогда начинаем, - говорит маг. - Наша цель сформировать небольшой шарик расплавленного стекла, что для Вас, коллеги, трудностей не составит; и поддерживать материал в расплавленном состоянии, пока я буду пытаться добавить в стекло Сущность Тени. После этого отливаем две линзы для очков, и переходим к натурным испытаниям того, что получилось.

- Коллега, - говорит Фёдор, - десятилитровый котелок стекла будет вариться около шестнадцати часов. (http://cyberleninka.ru/article/n/vliyanie-sposobov-podgotovki-shihty-na-protsess-varki-stekla)

- А пятидесятиграммовый? - задаёт вопрос Роман.

- Хм... - ну давайте попробуем, - говорит Фёдор.

Фёдор уверенно смешивает в специальном котле необходимые вещества, и тщательно их перемешав, ставит котёл на горелку, и активирует нагрев котла. Шихта плавится, а в это время Фёдор активно её мешает, чтобы повысить качество стекла. Через несколько минут Роман берёт пробу из котла - с учётом того, что используемый в лаборатории инструментарий и технологический процесс для изготовления оптического стекла ближе к семнадцатому (впрочем, с 17 по начало 20 века изменений в процессе не было), чем к двадцать первому веку, то результат единогласно признаётся великолепным.

- Коллега, не тормозите, - советует Фёдор.

После этих слов Даниил берёт со стоящего рядом с печью маленького столика флакон с серым веществом непонятной структуры и, открыв флакон, выливает около четверти содержимого в расплав. Фёдор контролирует процесс. Расплав на несколько секунд приобретает выраженный серый цвет, но затем вновь становится прозрачным.

- В норме, - говорит алхимик.

- Охлаждаем, - командует маг.

Фёдор постепенно начинает снижать температуру нагрева. Затем ещё одна проба, и готовое стекло прокатывается, отжигается и режется.

Ещё несколько минут на подгонку единственной нормально получившейся линзы[6] - под оправу очков, и всё готово.

- А теперь самое интересное, - усмехается Даниил, вертя в руках очки.

- Роман, одень пожалуйста, и посмотри на меня, - говорит он, протягивая очки Роману.

Тот выполняет просьбу Даниила и неотрывно смотрит на него. Даниил продолжает стоять без движения, где стоял.

- Даниил, ты куда исчез? - раздаётся голос Фёдора.

- Да вот он здесь стоит, - отзывается Роман, и тут до него доходит.

- Это что у нас получилось? - говорит ошарашенный маг Хаоса. - Артефакт, который позволяет видеть магов Тени, которые ушли в Тень?

- Да, - отвечает Даниил. - Собственно, на такой эффект я и рассчитывал. Теперь необходимо проверить, даёт ли данное стекло защиту от вспышек Света, и позволит ли видеть в темноте.

- Ты рассчитываешь получить прибор ночного видения без угрозы ослепления оператора яркими вспышками света и позволяющий видеть магов Тени в Тени? - уточняет Роман.

- Целью было получить возможность видеть магов Тени, - отвечает Даниил, - а если получим ПНВ с описанными возможностями - тем лучше. Мысль про Свет и Тьму пришла в голову только сейчас - всё-таки это родственные Тени Сущности.

Так был создан первый из целой серии полезнейших артефактов, которые очень пригодились во время отражения вторжения жрецов Теневой богини, но это будет гораздо позже.

Когда башня Гильдии (пять этажей над и два этажа под землёй) была построена, Главы фракций собрались вместе. Им предстояло решить, какая фракция какой этаж займет.

Первым речь начал я: - Как мудрый человек, с одной стороны; ленивый - с другой; и Судья гильдии с третьей, я требую себе средний этаж.

- То, что ленивый - это понятно, - проворчала Кристина, - мой заказ до сих пор не готов, но мудрость-то тут причём?

- Как это при чем? - возмутился я. - Ясно же, что в случае наземной атаки весь удар обрушится на первые этажи, а при воздушной - на верхние!

- А при чём здесь твой пост в Гильдии? - уточнил Владимир.

- Ну как, ведь нужно, чтобы всем было просто до меня добраться, поэтому середина, - ответил я с легким удивлением в голосе.

- Ещё кто-то на средний этаж претендует? - спросила Кристина, и дождавшись ответов, что нет, вынесла вердикт - Забирай себе средний этаж, Мудрый Лентяй. Заулыбались все.

- Стихии требуют верхний этаж, - сказал Владимир.

- Для воздушников? - спросил Владислав.

- Да, - подтвердил Владимир.

- Ещё претенденты есть? - спросила Кристина.

Общее "Нет" было ей ответом.

- Забирай, - сказал Кристина.

- Хаос претендует на нижний этаж! - сказал Владислав.

- Не отдам! - твердо заявила Кристина, - Это что, мне целый этаж придётся преодолевать, как я захочу в свой садик сходить?

- Тогда не обижайся, когда мои мальчики, возвращаясь из боя, по пути будут навещать твоих девочек, - заявил Владислав.

- Если не будут забывать про цветы, шампанское и фрукты - без проблем, - ответила Кристина, улыбаясь так обольстительно, что Владислав аж покраснел.

- Итак, первый этаж за Кристиной, - подвел итоги беседы Владимир, - а какой этаж тогда хочет Хаос?

- Раз нам не достался первый, тогда мы забираем второй, - ответил Владислав.

- Принято! - согласилась Кристина.

- И у нас остался пустым четвертый, - подвел итоги Владимир.

- В будущем пригодится, - сказал Владислав.

- Это личное мнение, предсказание или доклад разведки? - серьезно спросил Владимир.

- Доклад разведки, - ответил Владислав. - Мои ребята нашли на одном из островов архипелага поселение, а в нем целую группу Белых магов, которые хотят присоединиться к нам.

- И сколько их? - спросила Кристина.

- Пятеро, из них двое сильных, - ответил Владислав.

- Гм... Я не против, - сказал Владимир задумчиво.

- Я тоже, - сказала Кристина.

- Я тоже, - сказал Вячеслав.

- Значит, скоро у нас будет новая фракция? - подвел я итоги мини-обсуждения. - Да будет так!

- На этом совещание объявляю закрытым, - сказала Кристина, и главы фракций начали расходиться - впереди предстояло много работы.