В руках у Роговолта и Вячеслава шипели и плевались разноцветными искрами небольшие шаровые молнии.

- Хаоситы... - первый из эльфов побледнел.

- Что здесь происходит? - раздался сбоку от Кристины чей-то ледяной голос, и на сцене появился худой высокий маг с такой же странной маскировкой.

Кристина на автомате ударила "очищением" и по нему.

- Ясно, - голос худого был полон презрения к неудачникам, - и чем Вы, два идиота, спровоцировали такое отношение к себе?

- Эти двое атаковали меня в ментальной сфере, - ответила Кристина, - когда я попросила заклинание маскировки в оплату за саженцы.

- Тебя атаковали? - воскликнул Вячеслав, и у него в руках появилась вторая шаровая молния. Было видно, что только исходящее от высокого чувство опасности останавливало его от атаки.

- Я вижу, эльфы вообще обнаглели, - за спиной высокого эльфа появился неизвестный Кристине демон с аурой архимага Хаоса, - на нейтральной территории местных атакуют.

- Мы уходим, - сказал высокий эльф.

- Вы уже никуда не уходите, - ответил демон.

С этими словами вокруг эльфов образовалась зона безмагии.

Через три минуты эльфы оказались в плотном кольце из демонов Хаоса и магов Хаоса и Природы.

- Прекратить использование магии вне пределов арены! - раздалось требование распорядителей арены.

- Ну что Вы, уважаемые, какая магия? Души из нарушителей правил Арены я и без всякой магии выну, - ответил демон.

- Эльфы - нарушители? - хмыкнул старший распорядитель, считывая память места. - А и верно! Вашему клану, неуважаемый Эвандриэль, отныне доступ к Аренам закрыт на два местных года. Приговор обжалованию не подлежит, в действие приводится немедленно. Благодарю демонов Хаоса за помощь в наведении порядка.

После этих слов эльфы с громким хлопком исчезли из круга безмагии.

- Всем спасибо, все свободны, - подвёл итог распорядитель.

Толпа стала расходиться.

- Ты тут поосторожней, - посоветовал Кристине какой-то демон, отходя.

Так Кристина в первый раз пообщалась с эльфами и демонами.

- Экзамен начинается! - провозгласила Кристина, после того как на испытательный полигон вышел первый на сегодня экзаменуемый.

- Повеселимся... - произнёс я, вскидывая руку вперёд и вверх, так, чтобы посох образовал с телом угол в 45 градусов (для большей эффектности, и только ради неё, если честно). А в следующее мгновение стена пламени, выросшая на том месте, где до сих пор стоял экзаменуемый, ознаменовала собой конец экзамена.

- Экзаменуемый Фёдор экзамен не сдал в связи со смертью. Экзаменуемый имеет право попробовать пересдать экзамен "Противостояние боевому магу" через месяц. Кто наставник Фёдора? - огласила решение комиссии Кристина.

Пока экзаменуемый приходил в себя около бочки с водой (защитные щиты защитными щитами, а жара от пламени - всё равно жара), Кристина разбиралась, почему на экзамен пришёл совершенно неподготовленный боец.

Как выяснилось, над человеком подшутили сослуживцы. Кто-то вспомнил о традиции моряков поить новеньких забортной водой, и посовещавшись, решили: "А мы - круче! Давайте новеньких испытывать огнём мага".

- Предлагаю следующий экзамен для шутников устроить в условиях, приблеженных к боевым, - выдвинул я своё предложение.

- То есть без защитных щитов, но с правом использовать собственые защитные амулеты? - уточнила Кристина.

- И не более трёх на человека, - по-доброму улыбнувшись, уточнил командующий рейнджерами. - Бойцы они, в конце концов, или продукт жизнедеятельности собаки?

- Все остальные условия - стандартные, - внёс я своё уточнение.

- Принято, - согласилась Кристина.

- Да, а что сам испытуемый-то? - обратила своё внимание на парня кристина. - Штаны как? Поменять не надо?

- Не надо, госпожа глава экзаменационной комиссии от гильдии магов! - бодро отрапортовал боец.

- В таком случае поздравляю с внеочередным званием старшего над тройкой, - поздравил его командующий.

- Служу народу! - вытянулся боец.

- Вольно! Разойдись! Выполнять!- скомандовала Кристина.

Рейнджер Павел сидел в сторожке у ворот и скучал - смена была скучная, когда у ворот поселка из воздуха материализовалась высокая фигура в черной мантии и с черным посохом в руках. Быстро осмотревшись на местности, фигура направилась в ворота, но у упавшего перед ней шлагбаума притормозила.

- Эй ты, охрана! Совсем нюх потерял, урод? Открыл, быстро, - донеслось до рейнджера от фигуры.

- Вали от поселка подальше, пока цел, - спокойно посоветовал Павел, которому магодетектор сообщил, что дело иметь придётся с заурядным черным магом.

- Да ты знаешь, кто я? - чужой маг пытался продолжить давить на психику.

- Знаю, знаю - обычный черный маг. Пускать не велено, так что вали отсюда, пока цел - услышал маг в ответ от наглого стража.

- И что ты мне сделать сможешь, баран? - спросил маг, ударом посоха превращая шлагбаум в медленно оседающую на землю труху. Вместо ответа в него полетел неслабый заряд паралича, а затем вокруг мага, чью защиту паралич ослабил, хотя и не пробил, выросла огненная стена.

- Фига тут гостей встречают, - пробормотал маг, кидая на себя защиту от огня, и пытаясь вырваться из стены огня.

Тем временем над воротами раскрылся черно-красный зонт фейерверка - сигнал о нападении черного мага.

Я зашёл с инспекцией в караулку рядом с северными воротами посёлка - чтобы посмотреть, как там дела у рейнджеров. Там я обнаружил кучку молодых обалдуев, включая какого-то молодого мага пятого уровня в мантии мага Льда - наверное, недавно присоединившегося к гильдии.

- Так, так, так, и что мы тут имеем? - спросил я, накрыв эту компанию легким - пятиминутным - параличом, - Значит, рейнджеры без амулетов, а приданный им маг без "Личной защиты" на карауле? Бойцы заработали по три наряда вне очереди, а ты, - и мой перст уткнулся в грудь мага, - три раунда рукопашной дополнительно. Так, и почему на дежурстве посох полупустой? Жить надоело? Думаешь, если ты внутри стен посёлка, то расслабиться можешь и ничего не делать? И посох тебе для красоты только нужен?

- Никак нет, - чётко ответил маг, с которого паралич уже спал.

- Ну так заряжай - здесь и сейчас, а потом - десять раундов с инструктором рейнджеров, ясно? - Я просто орал на это позорище гильдии. Тот начал заряжать, а я посмотрел, каким говном он заряжает, и не сдержался, - Что за Хаос? У тебя нормальные заклинания есть? Кто наставник в гильдии?

- У меня нет наставника, - еле слышно ответил тот.

- Что??? - ярость моя достигла предела, - Ну я этим главам фракций устрою праздник.

- Разрешите обратиться? - подал голос старший по караулу, и тут я увидел чёрно-красный фейерверк над воротами.

- Так, амулеты в руки, посохи в зубы и бегом к воротам - БОЕВАЯ ТРЕВОГА! - проорал я, вылетая из караулки как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как какой-то чёрный маг преодолевает стену огня, и пытается отдышаться. Но ничего сделать этот идиот уже не успел. Его ноги оказались проткнуты быстро растущей боевой зеленью, которая добила его защиту - это от меня; в грудь ему одно за другим прилетело два "Копья Льда" - из сторожки, от рейнджера; и для контроля или по неопытности - от молодого в голову черного прилетел "Ледяной кинжал".

- Так... Старший караула и маг остаются здесь и ждут меня, рядовые свободны, я произвожу контроль, - скомандовал я.

- А разве этого всего недостаточно? - удивился молодой.

- Если это был фантом - то нет, - ответил я, - сейчас разберусь с телом, а потом с тобой и твоим главой фракции.