Келли отмахнулась, потому что приехала домой не для того, чтобы ее жалели. Она приехала, чтобы помочь, и именно на этом ей нужно сконцентрироваться.

— Я в порядке. Честно. Ной планирует это исправить, как только я буду готова к операции. — Не то чтобы он мог вернуть ей прежний вид, но вряд ли ее родители в этом разбираются. — Так какова стоимость крыши?

Отец вздохнул:

— Парень, с которым я раньше работал, обещал помочь с ремонтом, но материалы очень дорогие. Мы надеемся заменить хотя бы эту часть крыши, но еще один сильный шторм, и оставшаяся тоже может не выдержать.

Келли кивнула.

— Тогда мы найдем способ починить всю крышу, — сказала она. — У меня есть немного денег. Я сделаю пару звонков и посмотрю, что можно сделать.

Отец посмотрел на нее и улыбнулся:

— Ты всегда была бойцом, Келли. Я рад, что ты дома.

Да, она боец. Жаль, что она так долго сидела без дела, упиваясь жалостью к себе из-за этой аварии. Теперь, по крайней мере, она будет чувствовать себя полезной.

— Пойдемте в дом, — сказала мама, взяв сумку Келли. — Я хочу услышать все о Голливуде и гламурных штучках, которые ты там видела.

О да, им с мамой найдется о чем похихикать. Эта поездка будет для нее полезна. Ей нужно немного отдохнуть от Лос-Анджелеса, от Ноя. И вечер, проведенный с матерью, — идеальный способ прояснить собственные мысли. Келли безумно соскучилась по домашней еде. Ее мама испекла лепешки и приготовила соус с яйцами и колбасой. После обеда Келли уселась поудобнее на старой кушетке, включив старый фильм, конечно же про войну. Ее мать сидела рядом, а отец устроился в своем кресле. Келли одновременно скучала и не скучала по этой простой жизни. Было приятно приехать домой, но в то же время Келли точно знала, что не хочет жить в маленьком городке, где главным развлечением по вечерам является просмотр новостей или разгадывание кроссвордов.

Раздался звонок, и все трое повернулись к входной двери.

— Интересно, кто бы это мог быть, — пробормотал отец, вставая.

Келли осталась сидеть на месте. Отец щелкнул засовом и открыл дверь.

— Простите, сэр.

О боже. Она узнала этот голос.

— Я ищу Келли Мэтьюз.

Она вскочила, одернула футболку и встала позади отца:

— Ной! Что ты здесь делаешь?

Боже, ей хотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила ее. Она была настолько потрясена тем, что он здесь, что не знала, как себя вести.

— Ной? — спросил ее отец, открывая дверь шире. — Доктор, у которого ты работаешь?

Келли кивнула, не отрывая глаз от Ноя, который выглядел таким… простым, в протертых джинсах, кроссовках, серой футболке и с сумкой через плечо. Если бы она не знала, что он один из лучших голливудских хирургов, то предположила бы, что он живет здесь, в Канзасе.

— Входите, входите, — подхватила ее мать, выглядывая у нее из-за плеча. — Не оставляйте бедного человека на крыльце.

Келли посмотрела вокруг, на опрятную, но изрядно обшарпанную гостиную. Всю эту мебель она помнила с детства, но не собиралась этого стыдиться.

— Я подумал, что мог бы помочь. — Ной поставил свою сумку на пол у двери. — Ты не позволила мне поехать с тобой, и я решил сделать тебе сюрприз.

Келли засмеялась:

— У тебя это получилось.

Затем он протянул руку ее отцу:

— Я не представился должным образом. Ной Фостер.

— Джим Мэтьюз, — сказал отец, пожимая руку Ноя. — А это моя жена, Эрма.

— Приятно познакомиться, — сказал Ной. — Не хочу вас беспокоить, поэтому я поговорю с Келли, а затем найду ближайший отель. Но я действительно хочу вам помочь.

— Нет, вы не остановитесь в отеле! — воскликнула ее мать. — Возможно, мы и лишились одной комнаты из-за крыши, но у нас есть еще одна спальня в подвале. Пожалуйста, останьтесь у нас. Вы голодны?

Ной покачал головой, все еще улыбаясь:

— Нет, мэм. Я немного перекусил после посадки самолета.

Пока Ной очаровывал ее родителей, Келли стояла, оцепенев. Ной Фостер в ее гостиной, говорит с ее родителями… Голос отца прервал ее мысли:

— Келли, дорогая, почему бы тебе не показать Ною спальню внизу?

— Конечно. — Она направилась вниз по узкому коридору. — Пойдем, Ной. Мы можем поговорить здесь. — Она открыла дверь в подвал и зажгла свет, чтобы спуститься по ступенькам. Дойдя до конца лестницы, она включила лампочку, которая осветила спальню. — Комната почти пустая, — сказала Келли, когда Ной подошел к ней. — У нас редко бывают гости. Моя спальня сейчас не пригодна для проживания, так что я буду спать на диване.

Он резко повернул голову:

— На диване? Давай лучше я поеду в отель или сам посплю на диване.

Келли покачала головой:

— Не говори глупостей. Ты — наш гость, и эта комната в твоем распоряжении… если, конечно, ты не хочешь чего-нибудь более изысканного.

Ной бросил сумку на старый ковер и подошел ближе:

— Келли, я думал, ты уже достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понять, что я не сноб. Я проделал этот путь не для того, чтобы побаловать себя или чтобы ко мне относились как к светскому льву. Я знаю, ты здесь, чтобы помочь своим родителям. А я здесь ради тебя. Не выгоняй меня и не стыдись своего дома.

Келли отвернулась, не в состоянии выдержать его взгляд… Он провел пальцем по ее подбородку, заставляя ее на него посмотреть.

— Так почему бы нам просто не ночевать вместе в этой комнате?

— Потому что я не собираюсь заниматься с тобой сексом в доме своих родителей.

Ной рассмеялся:

— Думаешь, они не знают, что ты уже не девственница?

— Уверена, что знают, но тем не менее.

Он приподнял бровь:

— Что тем не менее? Я хочу, чтобы ты спала со мной, Келли. Мы сможем… поговорить и уже завтра будем готовы решить все вопросы.

Застонав, Келли протянула руку и начала играть с его темными волосами:

— Не могу поверить, что ты проделал весь этот путь, чтобы помочь мне, учитывая, что ты даже не знаешь, в чем именно заключается помощь.

Он пожал плечами:

— Полагаю, это связано с большим куском синего брезента на крыше.

— Да, — вздохнула она. — Прошлой ночью шторм сорвал кусок крыши над моей спальней.

— Значит, нужна новая крыша? Сколько она стоит?

— У папы есть друг, который хочет помочь ему с ремонтом, но материалы стоят очень дорого. — Келли подняла сумку Ноя и поставила ее на маленький столик. — Я планирую завтра пойти в банк и взять небольшой кредит. Не уверена, что смогу его получить, но моя кредитная история лучше, чем их, учитывая, что мой папа все еще безработный…

— Расслабься, — сказал Ной. — Все будет хорошо. Почему бы тебе не принять ванну?

Келли улыбнулась:

— Я, конечно, с удовольствием понежилась бы в ванне, но не хочу оставлять тебя наедине с моими родителями.

Ной подошел к ней и обнял за талию:

— Почему? Боишься, что они достанут твои детские или школьные фотографии?

— Если честно, да. — Келли погладила его руки. — Раньше я была совсем другой.

Губы Ноя мягко коснулись ее губ, а затем он заключил ее в теплые объятия.

— Уверен, с тех фотографий на меня будет смотреть та же искренняя и лучезарная особа.

Келли вдохнула сексуальный, мужественный аромат, ставший уже таким знакомым.

— Ты будешь очень удивлен.

— Обещаю не смотреть никакие фотографии, — сказал Ной. — Теперь иди полежи в ванне и захвати с собой книгу. Я знаю, ты любишь читать. Не беспокойся за меня и своих родителей.

Келли колебалась. Но она действительно очень устала. К тому же, если она собирается спать с Ноем, ей, по крайней мере, нужно освежиться. Похоже, она и правда небезразлична Ною. Но все же Келли пока боялась вкладывать в этот сюрприз слишком много смысла, ведь она не могла быть абсолютно уверена в том, что он чувствует то же, что и она.

Ной привел свой план в действие, и теперь ему оставалось лишь дождаться, когда Келли спустится вниз. После короткого, но достаточно содержательного разговора с ее отцом Ной был готов насладиться вечером, поведенным с Келли. Наедине. В обнаженном виде. Наверху Ной заметил несколько семейных фотографий разных лет. Полненькой девушкой на тех снимках была Келли, поскольку высокой блондинкой она точно быть не могла, а оставшийся ребенок был мальчиком. Она была довольно толстой в детстве, но это не умаляло ее красоту и сияющую улыбку.