Я была готова. Нервничала, сходила с ума от страха, вся тряслась, но еще и чувствовала радостное возбуждение и предвкушение. Я хотела видеть его лицо, пока буду идти к алтарю в платье, которого Кейд не видел.

Я схватила Иден за руку и сжала ее, посмотрев в ее взволнованные глаза.

— Я хочу, — сказала я ей, — и я готова. Просто... нервничаю.

— Нервничаешь? Черт, я бы и ожидала от тебя, что ты будешь нервничать. Ты собираешься выйти замуж. Тебе же и двадцати нет. И ты даже не сказала папе.

Я не хотела думать о своем отце. Я не разговаривала с ним шесть месяцев, не потому что злилась, потому что мы просто не разговаривали. Он все еще работал круглые сутки. Я училась, и мы просто... у нас не было ничего общего.

— И не собираюсь.

— А ты не думаешь...

— Иден, — набросилась я на нее, — не говори об отце. Я выхожу замуж за человека, которого люблю, и это все, что имеет значение.

Она подняла руки.

— Ладно, ладно. Не то, чтобы я очень хотела, чтобы он был здесь. Черт. Не то, чтобы ему было интересно...

— Я не хочу говорить о нем. Я хочу говорить о Кейдене. Я хочу пойти туда и сказать «да».

Иден обняла меня, ее светлые крашеные волосы защекотали мне нос.

— Ну, раз ты этого хочешь, тогда ладно. Будь счастлива — это все, что меня волнует. Ты любишь его. Он любит тебя. По мне это хорошо. Это чистое безумие, но если ты хочешь этого, я поддержу тебя. Я, может, буду даже ревновать, ведь Кейд такой классный.

Я шутливо оскалилась.

— Назад, сучка, он мой.

Иден рассмеялась.

— А я-то думала, что мы всем должны делиться! Может, я просто... одолжу его на несколько минут?

Я сердито посмотрела на нее.

— Иден, серьезно. Не смешно. С двенадцати лет мы даже одеждой не менялись.

Она ухмыльнулась.

— Я же шучу. Ух, Эвер... — она подтолкнула меня к двери, — давай, иди уже, ты, чокнутая. Иди, выходи замуж за своего мужчину.

Она зашла вперед, поправила мне платье, а потом открыла дверь.

Я глубоко вздохнула и посмотрела вперед на высокого, крупного, грубого и красивого мужчину, который ждал меня. Меньше чем двадцать шагов спустя я стояла лицом к лицу с Кейденом, смотрела в его янтарные глаза и едва слышала слова пастора. Я ухитрилась правильно произнести все клятвы и не расплакаться. Расплакалась я, когда услышала, как клятвы произносит Кейд, увидела искренность в его глазах и услышала ее в его голосе. Он обещал любить меня, пока смерть не разлучит нас, и я знала, что именно это он и имеет в виду. Несколько всхлипов — и пальцем я смахнула слезинку, чтобы не испортить макияж, который так тщательно наносила Иден.

Я надела кольцо на его палец, а он — на мое. У нас были простые кольца из белого золота, которые мы выбирали вместе. У меня не было бриллианта, и мне было все равно. Мне был нужен только Кейд. Он обещал, что когда-нибудь купит его мне.

Мы поцеловались, и пастор с Иден отвернулись, когда поцелуй затянулся.

Когда мы, наконец, оторвались друг от друга и перевели дух, Кейд провел пальцем по моей щеке. И потом он взял мою левую руку в свою левую руку, залез в карман смокинга и вытащил кольцо. Изящное кольцо из белого золота, а в солнечном свете сверкал бриллиант. Я в шоке посмотрела на него, но не могла говорить, не могла дышать, могла только смотреть, как он надевает кольцо на мой палец рядом с обручальным.

— Не так уж и много, но ты заслуживаешь бриллиант, даже если это — самый маленький, который был у «Зейлса».[45]

Я обняла его, прижала к себе и прошептала, уткнувшись в шею:

— Оно совершенно, Кейд. Боже, оно совершенно. Спасибо. Господи, ты просто потрясающий.

— Может, ты бы и сказала, что тебе не нужно кольцо с бриллиантом, но это же не значит, что ты не хочешь, верно?

Я пожала плечами.

— Да, наверное, мне немножко хотелось. Ну, то есть, да, конечно. Мне хотелось кольцо с бриллиантом. Каждая девушка мечтает о кольце с бриллиантом в день свадьбы.

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — его глаза сверкнули, и он поднял и закружил меня.

— Теперь, миссис Монро, ты официально навеки моя.

— Вместе навсегда, — пробормотала я, и наши губы встретились. 

Кейден

В ночь перед свадьбой и в ночь после нее мы остановились в отеле, но у меня были другие планы. Все зависело только от Эвер. Я не сказал, куда мы едем, а когда сказал, что это будет мой последний сюрприз, она только улыбнулась и сжала мою руку, включила радио, и ветер, который дул в открытое окно моего джипа, развевал ее волосы.

Я припарковал машину около многоквартирного дома в пригороде Ройял Оука, повел ее в фойе, к лифту, и мы поднялись на четвертый этаж. Эвер молчала, крепко сжимая мою руку, оглядывая стены в коридоре, пока мы шли. Я постучал в квартиру 619, и нам открыла пожилая худая женщина с внимательными серыми глазами и рыжими волосами, затянутыми в тугой пучок.

— Кейден, Эвер, заходите, пожалуйста, — она пожала мою руку и руку Эвер. — Примите мои поздравления. Любовь молодых прекрасна.

Эвер посмотрела на меня.

— Кейден, что происходит? Где мы? И кто это?

— Меня зовут Лиза Скотт. Я — агент по недвижимости Кейдена.

Лизу нанял государственный юрист моих родителей, чтобы продать дом, и она была первой, кому я позвонил, когда у меня появилась эта мысль. Три дня она работала не покладая рук, но у нее все было готово.

— Агент по недвижимости? А я должна была знать, что у тебя есть агент по недвижимости? — спросила Эвер. Она смутилась, и я понимал то беспокойство, которое слышал в ее голосе.

— Лиза продала дом родителей, после того, как папа умер. Я был в Вайоминге, так что она сделала все за меня, — я повернулся к Эвер, взяв ее за руки. — Ты мне веришь?

Она кивнула и глубоко вздохнула.

— Конечно, я тебе верю. Я просто... не понимаю, что происходит.

Вмешалась Лиза.

— Ну, почему бы нам не осмотреться?

Она провела нас в гостиную, показав совмещенную с ней кухню, приборы из нержавеющей стали, стойки, отделанные под темный гранит, шкафчики из полированного дерева и окна во всю стену в гостиной.

Там было две спальни: основная и дополнительная. Пока Эвер осматривалась, заглядывала в шкафы и в примыкающую ванную с двойными раковинами (другая ванная была рядом с другой спальней), я молчал.

— Что это, Кейд? Почему мы здесь? — она обвела рукой квартиру. — Тут просто потрясающе, но... мы никак не можем позволить себе этого. Когда меня приняли в Кренбрук, папа дал мне немного денег, но этого не хватит даже для первоначального взноса.

Я наклонил голову, не хотел ничего объяснять. Лиза оставила нас, и я глубоко вздохнул.

— Когда папа умер, он оставил... страховку. Я жил с дедом, работал на него, и он платил мне за работу. Учитывая это и страховку, я смог заплатить за обучение. У меня достаточно денег, чтобы заплатить и за квартиру, но сначала я хотел убедиться, что тебе здесь нравится.

Я увидел, как она изумилась.

— Это очень дорого, Кейд. Мне здесь нравится, но это... не слишком?

Я пожал плечами.

— Политика мамы с папой заключалась в том, что...ну, не то, что я теперь до конца дней могу наслаждаться праздным безделием, ничего подобного. Но на жизнь хватит. Я могу купить эту квартиру и закончить обучение. Ели мы будем учиться и работать, у нас все будет хорошо. Особенно, если я куплю ее прямо сейчас.

Эвер отвернулась от меня и стала смотреть на движение на Мэйн Стрит за окном.

— А ты уверен? То есть, разве это не все... что от них осталось?

Я встал позади нее, обнял одной рукой, уткнувшись в ее волосы.

— Это просто деньги, Эв. Это не они. Не память о них. Ты хочешь жить здесь со мной? — прошептал я ей на ухо, и она повернула голову, прижавшись ко мне. — Во второй спальне может быть твоя студия. Если хочешь, можешь там рисовать в твоей сексуальной рубашке. Я потом могу прийти и снять эту рубашку, и мы можем заняться любовью прямо на полу.