— Да, он хорош, — ответил Хос. — Парни, как он – причина того, почему я веду бухучет на ноутбуке без Wi-Fi-адаптера. Запираю ноутбук в сейф, раз в неделю копирую файлы с данными и храню их в другом сейфе. Это единственный вид компьютерной безопасности, которому мы можем доверять.

— Вот, что я думаю, — начал Дик.

Он погладил свою короткую, черную козлиную бородку, качая головой. Портлендский президент был большим парнем с длинными черными волосами, собранными в конский хвост. Его руки были полностью покрыты татуировками, и ходил слух, что он работал национальным неофициальным киллером. Хос ни на минуту в этом не сомневался.

— Найдя его, мы должны от него избавиться, только если он не сдаст нам Джеков. Но даже тогда, возможно, придется избавиться от него.

Хос кивнул, зная правду. Черт, это убьет Мари.

— Если все к этому ведет, ты можешь сделать из этого несчастный случай? Может быть, через пару месяцев?

— Могу, — ответил Дик, взглянув на Пикника, который пожал плечами. — Должен тебе сказать, Хос, что я немного обеспокоен твоей приверженностью этому. Тебя, кажется, больше беспокоят чувства твоей девушки, чем тот, кто срет на наш клуб. У тебя с этим проблемы?

Хос покачал головой.

— Никаких проблем, — ответил он. — Такова моя жизнь, я это знаю, и она тоже это знает. Просто надеюсь выбраться из этого живым и не потерять свою старуху. Все мы приносим жертвы. Надеюсь, моя будет не больше, чем должно быть.

— Приятно слышать, — произнес Дик. — Я буду иметь это в виду. В любом случае, жить стало бы легче, если бы Джеки убили его.

— Это правда, — сказал Пикник, — но не рассчитывайте на это. Они никогда не делали ничего, чтобы помочь нам раньше, сомневаюсь, что они начнут сейчас. Хотел бы я иметь больше контроля над временем, но будет неплохо сбить с них спесь, особенно, учитывая вашу ситуацию, Дик. Но хватит на сегодня дел. Я знаю, что у вас, парни, была долгая поездка сегодня. Пришло время оказать вам немного гостеприимства.

Осмотревшись, Пикник заметил пару девушек, стоящих неподалеку. Он свистнул, подзывая их.

— Позаботьтесь о Дике и Гренаде, хорошо?

Они улыбнулись и послушно направились к президентам. Пикник взглянул на Хоса и вскинул бровь.

— Планируешь присоединиться к нам этим вечером?

Хос покачал головой.

— Имею кое-что получше, что ждет меня наверху, — ответил он. — Даю ей немного времени, чтобы освоиться и свыкнуться с тем, что происходит. Вот и все.

— Некоторые мужчины говорят, что брат, который боится насладиться киской на вечеринке, сам является киской, — произнес Пикник. — Кто из вас главный – ты или старуха?

— Ты полон дерьма, — рассмеялся Хос. — Когда твоя старуха была жива, ты был монахом. Я сам это видел.

Пикник принял задумчивый вид и сделал большой глоток своего пива. Затем он поднял голову и встретился взглядом с Хосом.

— Потому и столько дерьма, — произнес он. — Но скажу тебе, я бы отдал каждую девку, которую поимел в этой жизни, ради еще одного дня с этой женщиной. Это… — Он жестом указал на вечеринку. — Это все весело. Но все это нереальное. Мы сделаем все возможное, чтобы защитить твою девушку. И если мы уберем Дженсена, мы сделаем это по-тихому. Хочу, чтобы ты знал это.

— Спасибо, — сказал Хос. — Ты хороший брат.

— В этом-то и суть, — ответил Пикник и улыбнулся. — Ко всему сказанному добавлю: моей старухи может и не быть здесь, но воспоминания о ней делают меня чертовски твердым. Девочка в офисе лишь помогла мне расслабиться. Думаю, я как-нибудь с этим разберусь.

Пикник встал, направляясь к другой группе хихикающих женщин. Чьи-то ладони накрыли глаза Хоса, а горячее тело прижалось к его спине.

— Эй, красавчик, — произнес женский голос.

Он узнал его мгновенно и широко улыбнулся. Серена. Он сбросил ее руки и встал, чтобы обнять ее.

— Давно не виделись, — сказал он, отступив для объятий. — Бесподобна как всегда. Тебя совсем не было здесь в последнее время, что с тобой случилось?

Она понимающе улыбнулась.

— Думаю, у меня появился мужчина. Парень из Калифорнии, летает сюда на своем частном самолете, ну и все в таком роде. Какое-то время мы с ним встречались, но он только-только развелся, поэтому решил обрести немного больше свободы. Мы тусовались здесь. Я подумываю улететь с ним на юг, если не найдется причины лучше, чтобы остаться здесь…

Хос уловил незаданный вопрос и с сожалением покачал головой.

— Я занят, детка.

Она кивнула, выглядя немного печальной, но не несчастной или удивленной. В этом была вся Серена – постоянная реалистка, ну и подруга хорошая. Время от времени он встречался с ней, начиная со средней школы, и она была одной из тех немногих женщин, с которыми он спал, которые ему нравились, и которым он доверял.

— До меня дошли слухи. Отчасти пугающие слухи, если честно. Ответь мне на один вопрос, и я оставлю тебя в покое. Она узница?

Хос пожал плечами.

— Я сказал ей, что она может уйти, но ее брат получил наш приговор. Сейчас это ее не касается, на данный момент он сам по себе.

Серена изучала его лицо, затем покачала головой.

— А ты хитрец, — сказала она. — Ты «сказал» ей, что она может уйти? Она знает, что ты солгал?

— Мы не будем это обсуждать, — твердо произнес Хос.

Серена рассмеялась.

— Хорошо, большой мальчик. Просто спросила. Я всегда думала, что между нами двумя будет что-то такое. Но я счастлива за тебя, Хос, правда. Ты один из лучших. Угостишь даму выпивкой по старой памяти?

Он предложил ей руку, и они направились к бару. Всего одна девушка танцевала на стойке и уже без одежды. Другая же была на диване, и один парень из Ла Гранде лизал ее киску, пока она отсасывала второму. Это не вызвало в нем большого интереса, отчего Хос почувствовал себя отчасти старым и пресытившимся. Он, может, и был занят, но никто не запрещал ему смотреть. Но, честно говоря, все это выглядело таким скучным.

Он схватил для них пару бокалов с пивом из бара и огляделся в поисках местечка, достаточно тихого для разговора, но такого не нашлось.

— Давай поднимемся наверх в игровую комнату.

Почти половина второго этажа Оружейной была большой, просторной комнатой, куда поставили бильярдные столы, стол для аэрохоккея и кучу старых диванов. Также там висел на стене телевизор с большим экраном, спутниковым телевидением и шестью разными игровыми приставками. Позже спящие тела заполнят комнату, но сейчас здесь было тихо. Вниз по коридору шел ряд комнат, которые использовались для разнообразных целей: от хранения дополнительного оборудования для бизнеса до уединения для быстрого перепихона. Он проводил Серену до дивана, стоящего перед телевизором. Осмотревшись, она задержалась взглядом на коридоре.

— Комната сегодня занята?

Хос поморщился и пожал плечами.

— Кто знает, — сказал он. — Никто не заставляет их этим заниматься. Ты принялась судить их?

Покачав головой и рассмеявшись, она склонилась к нему, чтобы провести ладонью по его жилету.

— Малыш, я сама провела там не одну ночь, — подмигнув, ответила она. — Думаю, ты с парнями тогда ушел в морскую пехоту.

— Хочешь сказать, ты была с кем-то еще, пока меня не было? — спросил он, схватившись за сердце и сделав вид, что обиделся.

Она залилась смехом.

— Ты меня знаешь. Я останусь со своим мужчиной до тех пор, пока он находится в комнате и имеет кучу денег.

Хос засмеялся вместе с ней, обожая ее честность. Рядом с Сереной всегда было комфортно. Часть его желала, чтобы он мог заботиться о ней так же, как заботился о Мари. Они были бы хорошей парой, и она, вне гребаных сомнений, знала, как обстояли дела в клубе. В большей степени.

«Да, ничего бы из этого не вышло», — рассудил он.

Если бы кто-то сделал ее своей собственностью, другие старухи ее бы убили.

«Или она бы их убила», — решил Хос, разглядывая длинные, красные когти, которые она назвала ногтями.

— Что за взгляд? — выгнув бровь, спросила она.