- Ты же знаешь, почему я здесь?
Тха наступал до тех пор, пока джан не запнулся и не сел со всего размаха обратно на диван.
- Ведь знаешь? - вкрадчиво проговорил он, нависая над тем, кого долгие циклы считал самым близким по духу, кого слушал больше, чем собственный разум, кто был авторитетом для подростка Тха, оставшегося без заботы и ласки матери.
Как он ошибался в выборе. Как ошибался.
- Ты не посмеешь!!! Ты не сможешь... меня убить, - Эрус запаниковал. Тха прекрасно видел, как забегали глазки, как задрожал кончик хвоста.
Его друг вжался спиной в обивку дивана, но пока пытался бравировать:
- Я... я подданный империи Джанерора. Ты... Я знаю законы, Тха. Ты не сможешь. ТЫ знаешь наши законы. Даже если... Меня можно только судить. Верховный суд.
Джан говорил и с каждым произнесённым словом, улыбка на лице Зорга расплывалась всё шире, заставляя Эруса к концу фразы подрастерять уверенность.
- Ты же член правящей семьи... Ты не можешь нарушить закон..., - все тише говорил Эрус, - Если ты это сделаешь, тебя будут судить за убийство. Ты потеряешь власть... тебя... Тебя отлучат... Тебе закроют дорогу к креслу советника...
Тха слушал этот бред, с интересом поглядывая на... друга? В определённый момент не выдержал, закинул голову и громко рассмеялся.
Эрус смотрел на него, как на душевно больного.
Смех резко оборвался. Тха ещё ниже склонился, приставляя дуло бластера к виску джана.
- Это ты так думаешь! - поставил он в известность контрабандиста, - Видишь ли в чём загвоздка... А, кто узнает?
От сказанного тихим, вкрадчивым голосом, в котором от еле сдерживаемого гнева проскальзывало шипение на лице дана Варидана проявились синие пятна. Он боялся, не смотря на всю свою внешнюю браваду. Смертельно боялся, а Тха нисколько это не трогало.
- Знаешь, что меня сейчас больше всего интересует? - поинтересовался он, посильнее прижимая бластер, - Для чего ты приказал похитить девушку-землянку?
- Я..., - вот и появились визгливые нотки, - Я не приказывал...
- Врёшь! - отрезал Зорг, - И ты, и я знаем, что за этим стоишь ты. Или думал, что кто-то будет прикрывать твою хвостатую задницу? Раскинь мозгами... Как по-твоему я попал на базу?
- Я всегда был для тебя другом, - попытался выкрутиться глава базы контрабандистов, - с самого детства...
Тха растянул губы в подобии улыбки. Получилась гримаса.
- Н-е-е-е-т! - протянул он, - Тебе не известно такое понятие. Для тебя дружба, это пока тебе выгодно. Чего ты хотел? А добился? Стоило оно того?
Тха обвёл бластером помещение и вновь наставил его на Эруса.
- Это ты виноват!!! - не выдержал тот, - Из-за тебя все мои планы полетели в бездну...
Сейчас джан, ровесник и бывший друг детства Тха был похож на безумного: шальной блеск в глазах, кулаки то сжимаются, то разжимаются в бессильной злобе, из уголка губ стекает капелька слюны. От отвращения Зорг даже отстранился от Эруса, не выпуская, однако, того из поля зрения.
- Из-за тебя я вынужден этим заниматься. Вспомни, как мы мечтали вырваться из плена всеми забытого городка на этой проклятой Мирте. И ты... у тебя появился такой шанс... Столица. А ты? ... из-за тебя, твоих сдвинутых убеждений... Это ты ни в чём не нуждался, а мне что было делать? Помнишь, мы вместе мечтали... Ты мог бы стать не последним джаном в империи. Смотри..., - Эрус дёрнул головой, - это приносит деньги. Мои деньги и твоё влияние при дворе...
- Так ты хотел власти? - Зорг оскалился, - Вся твоя дружба только для того, чтобы через меня добраться до верхушки?
- Да, хаш тебя раздери!!! - выкрикнул Эрус, - ДА. А ты?!? Теперь я вынужден так зарабатывать на жизнь. Ничего не осталось. И это твоя вина. Твоя!!!
- Знаешь, а ведь ты одного не учёл, мне не нужна власть, и привести к ней я тебя бы все равно не привёл. Поэтому ты мне и мстишь?
Джан на диване посинел сильнее. Тон, каким Зорг задал вопрос, не оставлял иного выхода, как правдиво ответить.
- Да, это я подсказал Крассу, что ты в империи. - опять сорвался на крик, - Да. Я видел тебя на Норте. Я дал наводку на твою девку. У него тоже к тебе счёты. Но мне ты должен больше, ты был обязан поддержать меня. Обязан...Я полагал, что мы вместе будем править...
Страх самое нелицеприятное зрелище, отключающее разум и вытаскивающее на свет все самые потаённые мысли и грязные желания, и Тха убедился в этом, глядя на того, кто посмел назвать его Даяну девкой.
- Я никому и ничего не был должен тогда, не должен и сейчас. - разделяя каждое слово, оборвал изливания уже точно бывшего друга детства, - Каждый в жизни должен сам прокладывать себе путь. Ты же выбрал не ту дорожку.
Эрус, уже понимая, чем может закончиться для него эта встреча, совсем обезумел. Ладони сжались в кулаки... глаза сузились... джан бросился на адмирала...
Раздался выстрел, заставивший Дана вздрогнуть. Не он нажал на спусковой механизм бластера. Это сделан сам Тха, попав прямо в сердце бывшего друга.
Опустив на пол уже бездыханное тело, Зорг устало склонил голову:
- Прости...
Взглянул в глаза, откуда только что ушла жизнь, перевёл взгляд на свою руку. Пальцы стиснуты вокруг рукоятки бластера так, что заныли суставы. Он это сделал. В уголках губ джана залегла складка горечи.
Вспомнились зелёные омуты.
'Мы с тобой не только из разных галактик, милая. Мы из разных миров', - пришло понимание.
- Тха, - позвал его капитан Керн.
Он обернулся.
Сорх!!! Не думал мужчина, что терять иллюзии так больно.
- Все в порядке, - встрепенувшись, ответил он Дану, - Уходим.
Но напарникам не могло везти постоянно, поэтому ничего удивительного в том, что кто-то из обитателей базы заподозрил неладное, стоило Керну выглянуть из-под глухо задвинутого на лицо капюшона накидки. Что такого прочитал во взгляде леура джан, повстречавшийся им на обратном пути в лабиринтах переходов, но легенда парочки авантюристов затрещала по швам после выкрика молодого парня в грязном балахоне с инструментами в нагрудном кармане.
Пришлось уносить ноги.
Из ближайших коридоров на поднятую механиком тревогу показались остальные коренные обитатели базы и те, кто являлся поставщиками 'товара', заглянувшие сюда по своим делам. Вслед убегающим адмиралу с капитаном полетели заряды.
- Эх, думал, уйдём тихо, не прощаясь. - заметил Зорг, доставая второй бластер.
Выстрел и один из преследователей падает под ноги, не снижающих темпа напарников.
- Эх, выбраться бы, - поддержал разговор Дан, даже не сбив дыхание.
Разворот вокруг своей оси и Дан выпускает новый заряд над успевшим присесть Зоргом.
- Если я погибну, - Тха отклонил леура и снял выскочившего наперерез джаншу. - Завещаю тебе ответственную миссию, дружище. Передашь Даяне, что я её люблю.
Дан споткнулся, чуть не угодив под огонь, но Зорг вовремя заметил вынырнувшего из-за угла джаншу.
- Почему я? - передёрнуло парня.
- А кто? Ты ведь уже знаешь дорогу к дому... моей, - новый выстрел, - зазнобы...Вот и передашь последнюю волю...
Дан перепрыгнул через тело убитого.
- Да лучше тут лягу вместо тебя..., - парень еле вписался в поворот, - но объясняйся со... своей... дамой сам.
- Друг называется, - проворчал Тха, выпуская заряд из своего бластера по джану, что находился за спиной Дана. - А мне казалось Вы сумели найти общий язык?
Какой-то зал, заваленный деталями они проскочили на всех парах.
- Да ну!? - Дан зорко смотрел по сторонам. - Мне, знаешь ли, хватило общения по пути Земле.
Выстрел и вновь путь свободен.
- Что? Всё так печально?
Зорг пригнулся, давая место для манёвра Дану.
Несмотря на превосходящие силы противника, двум авантюристам удавалось не просто отстреливаться, но и продвигаться по направлению к своему кораблю. Спина к спине, прикрывая друг друга.
