Усмехнулась, но последовав пожеланиям Тха, двинулась в сторону кухни. Покормить присутствующих в доме мужчин всё же нужно.

  Обстановка на так называемой кухне заставила девушку застыть посреди помещения. Сорх, и как же здесь добыть еду? В противовес привычным автоматам, что установлены на крейсерах и базах, здесь были какие-то шкафы, жаровни, столы, заставленные всевозможной утварью. О, космос! Камилла понятия не имела, как всё это работает. Нет, она, конечно, ещё в детстве, проведённом в приюте на Клее, изучала по программе эту науку приготовления пищи... Но, сорх возьми, это когда было то? Она теперь и под дулом бластера не вспомнит элементарные рецепты. Да она же военная, а не кухарка!

  Положение спасла Карина, что зашла следом за вице-адмиралом.

  - Что у нас здесь? - поинтересовалась она. - О, космос какая древность. Прям, как в музее.

  - Что с этим делать? - потрясённо спросила Камилла, умоляюще взглянув на боевую подругу.

  - Сейчас, чего-нибудь придумаем! - ответила та и открыла не замеченную Камиллой дверцу. - О, тут запасы. Хм, на чём остановимся? - спросила сама себя и тут же ответила: - Пусть будет мясо с крупой.

  Сгрузив на свободный стол припасы, повернулась к жаровне. Нашла большой чан и водрузила его на варочную поверхность.

  Камилла, глядя, как девушка ловко управляется с этими громоздкими агрегатами, присела за небольшой стол у стены, предназначенный для прислуги. Ту же перед ней положили нож и кусок мяса.

  - Леди, нарежьте пока маленькими кубиками, - попросила Карина.

  Леди Ревейн с недоумением переводила взгляд с ножа на мясо, а затем на лейтенанта Смит.

  - Я абсолютно не умею готовить, - созналась она, беря в руки нож, - но, думаю, только на это меня и хватит, чтобы помочь тебе. И давай на 'ты'?

  Глупо придерживаться устава в условиях работы под прикрытием. Мало ли в какой момент вырвется ненароком, а рядом будут местные жители. Да и нравилась рыжеволосая землянка Камилле. Не зря же она настояла, чтобы девушка играла роль рабыни. Во-первых, это бы не выбивалось из привычного уклада жизни джаншу, во-вторых, в последнее время Камилла была рада нахождению рядом с собой представительницы своей расы. Подсознательное желание, которому Камилла не стала препятствовать. Правда, пришлось выдержать разговор с даном Кте, настроенным против участия лейтенанта Смит в первой группе, десантирующийся на поверхность планеты.

  - Хорошо, - согласно кивнула Карина и несмело улыбнулась.

  Девушка смущалась в присутствии вице-адмирала, правда в присутствии остальных членов командования она тушевалась больше. А с этим нужно было что-то делать, чтобы не провалить миссию.

  - Где ты научилась готовить? - спустя несколько минут напряжённой работы в тишине, поинтересовалась Камилла. Чем не тема для непринуждённого разговора?

  - В приюте, - после небольшой заминки ответила землянка, продолжая крутиться около жаровни. - Я же сирота. Этого нет в характеристике, - Карина бросила внимательный взгляд в сторону, делающей увлечённый вид своими действиями по разделке мяса, Камиллы.

  - И долго ты там пробыла? - стараясь не слишком выдавать свою заинтересованность, Камилла задала следующий вопрос.

  - Больше тринадцати циклов. До того момента, как в приют на Варну прилетели военные, - неохотно пояснила девушка. - Я же не думала, что моей необычностью заинтересуются. - Она замерла на секунду, тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и продолжила нарочито беззаботным голосом. - Вот и пришлось постигать эту нехитрую науку.

  Камилле стало чуточку стыдно. Ведь и она этому училась, но результаты обучения вон как отличаются. Карина буквально порхала по кухне, передвигая ёмкости. На плите уже скворчало и шипело. На разделочном столе грудой лежали контейнеры, добытые в холодильной установке, свёртки, баночки со специями. Землянке достаточно было открыть крышку, принюхаться, чтобы безошибочно найти нужное.

  Камилла постаралась вообразить себя на месте Карины. Не получилось.

  - Ещё овощи порежь, - На стол перед Камиллой легла корзина.

  Вице-адмирал вздохнула. Ну и от неё хоть какая-то помощь. Хорошо, что люди Миро позаботились о продовольственных запасах. Если бы им пришлось сейчас идти на рынок, или где тут затариваются местные, конфуза было бы не избежать.

  - Интересно, - Карина застыла в проёме кладовой, - как думаешь, никто не будет против фруктов?

  - Думаю, нет, - поспешила ответить Камилла и тут же пожалела, когда перед ней легла очередная корзинка с необычными на вид плодами. Из всего, она только аналог яблок смогла определить. Оставалось понадеяться на анализатор, при помощи которого Карина проверяла все продукты на совместимость с их физиологией. И когда только успела его захватить из стоящего у входа в кухню ящика, принесённого предусмотрительным Энтом?

  Так за перебрасыванием репликами они провели не меньше часа, когда на запахи в кухню заглянул Мак Ла Крайс.

  Вид леорийца в свободных чёрных полотняных штанах и светлой рубашке навыпуск, точно таких же, как на рабах, подмеченных Камиллой в космопорту, был настолько непривычен, что она упустила момент, когда парень крадущейся походкой приблизился к плите и засунул свой нос в стоящий там чан.

  - Ух, ты, какая вкуснотища! - восхищённо произнёс Мак, пытаясь зачерпнуть кусочек мяса, за что и был бит по рукам новоиспечённой поварихой. Карина следила за обедом более тщательно.

  - Ай, Карина, солнце, - парень одёрнул руку и отступил на шаг. Обласкал девушку восхищённым взглядом. - Ты просто клад для будущего мужа. И красавица, и умница. Да ещё и готовишь.

  Мак решил подмазаться, но девушку сладкими речами было не пронять.

  - Иди отсюда... - грозно произнесла она, замахиваясь на парня половником. - Пока не получил.

  Камилла усмехнулась. Вот она правдоподобность со всеми её недостатками, бьющими по самолюбию леорийца. Только вот он не высказал недовольства, чем снова подтвердил осознанную Камиллой истину: контары с лёгкостью подстраиваются под обстоятельства. Вот бы и ей стряхнуть свои внутренние барьеры и перестать видеть под каждым оброненным словом и взглядом двойное дно. Уроки Императора Кайла так быстро не забываются.

  Другое дело Карина с лёгкостью перенявшая линию поведения с тем же Маком. Она грозно наступала на пятившегося спиной парня.

  - Ухожу, ухожу, - Мак поднял руки в защитном жесте и быстро ретировался. У двери попросил: - Вы хоть позовите, когда всё будет готово, - умоляющий взгляд разжалобил бы и каменную статую.

  - Сами сбежитесь, - проворчала Карина себе по нос, снимая уже приготовленное жаркое с плиты.

  Камилла к этому времени разделалась с фруктами, правда, мыслями была не на кухне. После слов Мака, она всерьёз задумалась, что из неё жена получилась совсем... никакая. Готовить не умеет, как наводить в доме порядок не знает. Сорх, она даже ещё не научилась думать о них с Томашем как о семье, привыкнув при принятии решений учитывать только свои интересы. Камилла чётко осознала, что ничего, кроме как воевать, и не умеет вовсе. За такими мыслями Леди Ревейн не заметила, как они с Кариной в четыре руки сервировали стол в соседней с гостиной столовой.

  - Не стоит переживать, - произнесла лейтенант Смит, ставя посреди огромного стола выложенное на красивое блюдо мясо.

  - О чём ты? - заинтересованно посмотрела на неё Камилла.

  - Переживать по поводу слов Мака, - пояснила та.

  - Ты меня читаешь? - спросила Камилла, проверив свои щиты. Нет, вроде закрыты.

  - Нет, - улыбнулась девушка, - просто у тебя такое лицо было, что и эмоции считывать не стоит.

  И вновь землянка удивила вице-адмирала. Или Камилла в попытках вжиться в образ перестала контролировать эмоции?

  - Плохая из меня жена, - решила поддержать намечавшееся доверие и поделилась своими мыслями Леди Ревейн.

  - Смотря как это воспринимать. Вот, вы замечательная пара с Лордом Дарреком Ла Рон. Вы понимаете друг друга без слов. А во многих семьях, что я знала, о непонимание разбивалась не одна пара, несмотря на то, что жена умела просто фантастически готовить.