— Да ладно тебе, лицемерка! — визжит она и пританцовывает. Затем останавливается и мгновение смотрит на меня. — И постарайся надеть что-нибудь менее скучное.

— Эй! — протестующе кричу я, но она отключается, и кричу я в пустоту.

* * *

В своей комнате я стою перед зеркалом, изучая свое отражение, и думаю, что, может, Язя и мама правы насчёт моей одежды. Они думают, что я должна смущаться своей одежды, потому что она отличается от того, что носят другие, но правда в том, что я не хочу выглядеть как все. Особенно тогда, когда во всем остальном я ничем не отличаюсь от них. Моя кожа ни тёмная, ни светлая, обычная, тепло коричневая. Волосы не прямые или вьющиеся, они просто спадают мне на плечи шоколадными волнами. Глаза у меня узкие, как у бабушки Грейс, но зелёные, как у бабушки Эппл. И когда я счастлива, у меня широкая улыбка дедушки Питера, так похожая на улыбку моей мамы. Мой подбородок с небольшой трещинкой и ямочки на щеках достались мне от папы, а бабушка Эппл говорит, что они точь-в-точь такие, как у дедушки Гектора, единственного из моей семьи, кто не пережил войны.

Я могла бы подстричь волосы в какой-нибудь асимметричной прическе, как делают некоторые девочки моего возраста. Изменить глаза или кожу, или сделать какое-нибудь тату. Но я заболеваю только при мысли о каких-нибудь дырках, или имплантах, или ещё каких-нибудь изменениях, на которых повёрнуты все остальные. Моё тело не экран. Кроме того, все другие варианты выглядят достаточно плохо. Я не хочу, чтобы кто-нибудь другой указывал мне, как наносить макияж. Плюс, то, как мои ровесники пытаются выделиться, просто делает их более похожими на меня.

Ещё один урчащий звук раздается из моего желудка. Я обхватываю руками свой живот и сжимаю губы, пытаясь остановить это, но не могу. Звук похож на то, будто по моему пищеварительному тракту плавает подлодка и шум двигателя эхом раздаётся в моих органах. Меня смущает совсем не моя юбка, так почему же я должна волноваться насчёт выбора одежды?

Я отключаю зеркало и думаю о том, что мне следовало бы отыскать свой Гизмо, прежде чем выйти из дома. Я знаю, он где-то в моей комнате. Через пару секунд мой персональный помощник подаёт приглушённый голос. Я роюсь в своём одеяле и куче одежды на кровати, пока, наконец, мой Гизмо не падает на пол, и Астрид не оглашает: — Шестнадцать новых сообщений! — в то время как экран продолжает настойчиво мигать. Я определённо не желаю, чтобы круглые сутки меня контролировал мой кибер ассистент. Для меня это просто нанотехнология, с личностью куда более фальшивой, чем у большинства людей. Поэтому я перепрограммировала своего на разговор только по необходимости.

— Покажи сообщения, — командую я. Астрид выводит список, пробегает по новым заданиям по биохимии, литературе и истории (которые я прошу сохранить на потом), демонстрирует кучи мусора, в основном от виртуального магазина моей мамы, от которых я избавляюсь.

— Отстой, — бормочу я, когда Астрид чирикает: — В этом ты будешь выглядеть отлично! — и демонстрирует моё изображение в брюках цвета хаки из PolyVisq. — Ты похудела? — она манипулирует виртуальной мной в красных ElastiVinyl леггинсах. Как будто бы я решилась их надеть. И самое мерзкое: — Девочка, в этом твоя задница будет выглядеть фантастически! — говорит она о моих выпуклостях сзади, затянутых в фиолетовые Teflon брюки. — Удалить! Удалить! Удалить! — командую я. Когда это сделано, я отправляю Астрид спать.

Не то, чтобы я в целом ненавидела технологии, только то, что они никогда не оставляют тебя в покое. Например, как новая HoverCam Язи. Так что, как только Астрид, задремав, пускает серые волны по экрану моего Гизмо, я подключаюсь к серверу, чтобы зайти в сеть Динозавров под своим хакерским паролем HectorProtector.

Папа показал мне, как заходить в этот личный скрытый канал так, чтобы не попасться. Когда мне было двенадцать, он взял меня на кладбище электронной техники, где я, не веря своим глазам, увидела горы материнских плат, каскады клавиатур и море экранов. Мы бродили по удивительно хорошо организованному кладбищу цифровых обломков, пока не нашли всё, что нужно, чтобы сконструировать старомодный самодельный планшет, который папа назвал развалюхой, потому что он напоминал ему о побитых старых машинах, которые парни вроде его прадедушки восстанавливали и устраивали гонки в 1950х. Затем папа показал мне, как получить доступ в чат Динозавров, чтобы я могла пользоваться своей развалюхой и не быть пойманной. Когда я спросила, зачем он показывает, как общаться с врагами Единого Мира, он сказал, что хочет, чтобы я понимала, что появление Единого Мира, тотально доминирующего на рынке, было единственно возможным вариантом, который все приняли.

Существуют скептики, говорит он. Те, что контролируют систему и призовут её к ответу, если она начнёт гнить.

Если Единый Мир хочет полной свободы в сети, чтобы доминировать на глобальном рынке, тогда они должны каждому позволить иметь доступ. Поэтому существование Динозавров легально, даже если иногда их действия противоречат закону. Их существование — это пример действия Либерализма, сказал папа. Если бы не было скептиков, Единый мир стал бы диктатором, и много людей могло начать бунтовать против него. Просто так уж получилось, что Единый мир хорош в отвлечении большинства от контролирования системы, держа желудок полным и развлекая мозг. Кроме Динозавров. Для них величайшее развлечение — это вставлять палки в колеса системы Единого Мира. А это значит, что такие люди, как мой папа пытаются перехитрить Динозавров, улучшая систему безопасности. Я думаю, что папе нравится шахматная партия, которую он играет с этими ребятами, больше, чем придумывание новых продуктов.

Сейчас, когда я подключаюсь к Динозаврам, я не использую как раньше свою развалюху. Вместо этого, я придумала, как обойти операционную систему своего Гизмо и перенастроить так, чтобы он перепрыгивал с сервера на сервер по всему миру. Так что через несколько секунд подключения я располагаю неотслеживаемой связью с моей подругой AnonyGal.

Эй, HP, это не ты случаем на прошлой неделе развлекалась на сайте знакомств ProPool?

В отличие от большинства хакеров я работаю одна и не оставляю подписей. Это предмет раздора с некоторыми Динозаврами, которые думают, что не подписываться — трусость. Я думаю, что эти люди играют в какой-то извращённый вариант игры в кошки-мышки с кибер безопасностью. Постоянная смена серверов, подчистка следов, создание новых личностей кажется им пустым занятием. Лично для меня лучше оставаться вне радаров Единого мира, но я не возражаю против признания своих заслуг на форуме Динозавров, в зависимости от того, кто спрашивает. А так как AnonyGal зависает на этом чате уже давным-давно, я спокойно пишу ответ.

— А что заставляет тебя думать, что это была я?

AG пишет:

— Все признаки почерка HP. Чётко, элегантно и уморительно.

Я никогда не задумывалась о том, что у моих проделок могут быть какие-то отличительные черты, но AG вероятно права. Атака была супер простой, но имела огромные последствия. Я нашла лазейку в системе сайта знакомств Фонд Размножения, затем немного изменила алгоритм связей таким образом, что вместо того, чтобы получить кого-то кто полностью отвечает твоим интересам, ты получаешь запрос от кого-то, кто абсолютно не похож на тебя. Пишу:

— Бабушка всегда говорила, что противоположности притягиваются.

AG шлёт мне смайлик вместе с сообщением,

— Хотелось бы мне побыть комаром на одном из таких свиданий. ☺

Но всё дело в том, что я не пыталась быть злобной. Я правда думаю, что гораздо интереснее встретить кого-то, кто отличается от тебя, и мне нравится думать, что может быть, моя атака создала хоть одну пару, прежде чем была восстановлена нормальная работа.

Когда я просматриваю общую тему сообщений, то вижу, что чуть раньше сегодня, AnonyGal разместила призыв к действию.